Telt yoga als lichaamsbeweging?

Er zijn zoveel factoren die bepalen hoeveel calorieën je verbrandt met yoga, waaronder lengte, BMI en leeftijd, zegt Sally Sherwin, yogaleraar bij het Center for Integrative and Lifestyle Medicine van de Cleveland Clinic in Ohio, die is gecertificeerd door Yoga Alliance, ’s werelds grootste non-profit yogavereniging die leraren en scholen certificeert.

“De richtlijn is tussen de 200 en 600 calorieën per uur, wat een groot bereik is, omdat er zoveel verschillende vormen van yoga zijn,” zegt ze. In een herstellende yogales ontspan je je diep en verbrand je waarschijnlijk niet veel extra calorieën. Maar je verbrandt veel meer calorieën in een krachtige les waar je veel beweegt, voegt Sherwin eraan toe.

Volgens calorieramingen berekend aan de Harvard Medical School, verbrandt de gemiddelde persoon van 125 pond ongeveer 120 calorieën in een half uur hatha yoga, en een persoon van 185 pond verbrandt ongeveer 178 calorieën in dat half uur. Hatha yoga is een algemene categorie die vinyasa of flow yoga omvat. (6) Ter vergelijking, een persoon van 125 pond verbrandt naar schatting 135 calorieën in 30 minuten wandelen (in een tempo van 15 minuten) en 210 calorieën fietsen in een gematigd tempo op een stationaire fiets. (6)

Hoewel je bij Bikram yoga misschien veel meer zweet, is het aantal calorieën ongeveer hetzelfde. In een studie door een team van onderzoekers van de Colorado State University (gepresenteerd in mei 2014 op de nationale conferentie van het American College of Sports Medicine) bleek dat in een standaard 90 minuten durende les die 26 houdingen doorloopt in een kamer verwarmd tot 105 graden en 40 procent luchtvochtigheid, vrouwen gemiddeld 330 calorieën verbrandden en mannen gemiddeld ongeveer 460 calorieën, wat niet al te ver afstaat van de calorieën die worden verbrand door stevig te wandelen voor dezelfde hoeveelheid tijd. (7)

Er is bewijs dat het beoefenen van yoga kan helpen bij gewichtsverlies, mogelijk indirect door de veranderingen in levensstijl die het aanmoedigt. In een kleine studie uit 2016, uitgevoerd aan het National Institutes of Health Clinical Center (gepubliceerd in het tijdschrift Evidence Based Complementary Alternative Medicine), werden mensen ondervraagd die Iyengar yoga beoefenden (een langzaam bewegende vorm van yoga die zich richt op lichaamsuitlijning en houding) en gewicht verloren na het oppakken van de praktijk. (8) De onderzoekers identificeerden verschillende factoren (gebaseerd op de interviews) die kunnen hebben bijgedragen aan het gewichtsverlies van de Iyengar yogi’s: een verschuiving naar gezond eten, zich gesteund voelen door een cultuur die gezond eten en gedrag bevordert, en fysieke veranderingen zoals spieropbouw en toning.