Teresa Heinz, John Kerry’s Wife: 5 Fast Facts You Need to Know

Teresa Heinz is de vrouw van voormalig minister van Buitenlandse Zaken en presidentskandidaat voor 2004 John Kerry. Kerry werd beschouwd als een potentiële Democratische presidentskandidaat voor de race van 2020, maar hij stelde zich niet kandidaat en steunde in plaats daarvan de gekozen president Joe Biden.

Kerry is van plan om terug te keren naar overheidsdienst zodra Biden is beëdigd in functie. Het Biden Transition Team heeft aangekondigd dat Kerry zal dienen als speciale presidentiële gezant voor het klimaat.

Hier is wat u moet weten over de vrouw van Kerry:

1. Heinz werd geboren in een Portugese kolonie & Verhuisde naar de Verenigde Staten voor een baan als vertaler bij de Verenigde Naties

Heinz werd geboren op 5 oktober 1938, en haar volledige naam was Maria Teresa Thierstein Simoes-Ferreira, volgens IMDB. Ze groeide op in Mozambique, dat in die tijd een Portugese kolonie was. (Mozambique werd onafhankelijk in 1975). Zoals de Baltimore Sun in 2004 meldde, verwezen de mensen daar naar Heinz als “Mozambique’s dochter” terwijl Kerry zich kandidaat stelde voor het presidentschap.

Heinz’s vader, Dr. Jose Simões Ferreira, Jr, was een tropische ziektespecialist. Volgens de Tampa Bay Times had hij een kliniek in de hoofdstad van Mozambique. De krant beschreef Heinz’ moeder, Irene Thierstein, als de “jongste dochter van een van de rijkste Britse families van de kolonie.”

Heinz verliet Mozambique om te gaan studeren aan de Universiteit van de Witwatersrand in Zuid-Afrika. Volgens een profiel op de website van de school, studeerde Heinz Romaanse talen en literatuur en studeerde ze af met een bachelordiploma in 1960. Van daaruit vertrok ze naar Zwitserland, waar ze aan de tolkenschool van de universiteit van Genève studeerde, aldus de Hartford Courant. Na haar afstuderen in 1963 verhuisde ze naar de Verenigde Staten.

Heinz kreeg een baan als vertaalster bij de Verenigde Naties, die in New York City zijn gevestigd. Ze werkte voor de Trusteeship Council. Volgens een artikel in de New Yorker uit 2004 bestond haar taak onder meer uit het analyseren van koloniale financiële informatie en het “bijhouden van de voortgang van de dekolonisatie.”

Heinz spreekt vloeiend Engels, Spaans, Frans, Italiaans, Duits en Portugees, aldus de Irish Times. Ze werd in 1971 genaturaliseerd tot Amerikaans staatsburger, meldde CNN.

Heinz ontmoette haar eerste man, John Heinz, terwijl ze studeerde aan de universiteit van Genève

John Heinz studeerde in 1960 af aan Yale, waarna hij zijn master’s in bedrijfskunde aan Harvard ging behalen. In een zomer bezocht hij Genève tijdens zijn studieverlof. Daar ontmoette hij Teresa, die ook student was. Ze trouwden in 1966. Het echtpaar kreeg drie zonen: Henry John IV, André en Christopher.

John Heinz was een zakenman uit Pittsburgh, Pennsylvania. Hij was de erfgenaam van een aanzienlijk fortuin: de H.J. Heinz Company, een Amerikaans voedselverwerkend bedrijf. Maar John Heinz was slechts beperkt actief in het familiebedrijf; eind jaren zestig bekleedde hij een marketingfunctie voordat hij zich, volgens de website over zijn nalatenschap, op de politiek stortte.

Aan Republikeinse kant werd John Heinz in 1971 gekozen in het Congres. Hij zat van 1971 tot 1977 in het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden en werd in 1977 senator. Hij bekleedde die zetel tot zijn plotselinge dood in 1991 op 52-jarige leeftijd. Zoals de New York Times destijds meldde, botste zijn gecharterde vliegtuig tegen een helikopter en stortte neer in de buurt van een lagere school. John en Teresa Heinz waren 25 jaar getrouwd op het moment van zijn dood.

Teresa Heinz bleef John Heinz haar echtgenoot noemen, zelfs nadat ze in 1995 met John Kerry was getrouwd. In een interview in 2002 met Mark Leibovich van de Washington Post, gaf Teresa Heinz toe dat ze John Heinz vaak “mijn man” noemde, zelfs als Kerry in de buurt was. Op het moment van het interview droeg Teresa Heinz ook nog steeds een blauwe saffieren verlovingsring die John Heinz haar had gegeven. Bij de ingang van hun huis in Georgetown hingen twee ingelijste foto’s: een van haar met John Heinz en de andere naast Kerry.

Heinz’s rijkdom kwam onder vuur te liggen toen Kerry zich kandidaat stelde voor het presidentschap in 2004

Teresa Heinz beheerde de nalatenschap van John Heinz na zijn dood in 1991. Ze erfde ongeveer 700 miljoen dollar van hem, meldde de Toledo Blade.

Heinz en Kerry ondertekenden huwelijkse voorwaarden en hielden hun financiële bezittingen gescheiden nadat ze in 1995 trouwden. Haar persoonlijke rijkdom kwam onder vuur te liggen tijdens de presidentsverkiezingen van 2004. Tijdens de campagne aarzelde Heinz om haar financiële gegevens of belastingaangiften openbaar te maken, meldde CNN, vanwege privacy-overwegingen.

Critici beweerden dat Kerry’s presidentscampagne werd gefinancierd door het fortuin van de Heinz familie. Maar dat was eigenlijk niet het geval, al was het maar vanwege de wet op de campagnefinanciering. Omdat Kerry en Heinz hun vermogen gescheiden hielden tijdens het huwelijk, kon hij haar geld niet gebruiken voor zijn campagne. Kerry nam in plaats daarvan een hypotheek op zijn huis in Boston en gebruikte $ 850.000 van zijn eigen geld tijdens de campagne, meldde NBC News.

Heinz en Kerry ontmoetten elkaar voor het eerst in 1990 tijdens een Earth Day bijeenkomst, meldde de Washington Post. Ze zagen elkaar pas weer na de dood van John Heinz. In 1992 leerden Heinz en Kerry elkaar opnieuw kennen tijdens de Earth Summit in Brazilië. Heinz was toen lid van een delegatie van Buitenlandse Zaken. (De Heinz Family Foundation noemt milieukwesties als een topprioriteit en zij was uitgenodigd als een niet-gouvernementele vertegenwoordiger). Zij en Kerry kregen verkering in 1993 en trouwden op 26 mei 1995 in Nantucket, Massachusetts.

Heinz koos ervoor om Republikein te blijven nadat ze getrouwd was met Kerry, die een Democraat is. Ze veranderde pas van partij in 2002. En in 2004 kreeg ze veel aandacht op het campagne pad omdat ze niet bang was om haar mening te geven. De New York Times citeerde haar in 2004 toen ze haar mening gaf:

Ik heb een bepaald gevoel voor humor, maar dat is niet noodzakelijkerwijs het gevoel voor humor van anderen, dus ik moet ook wennen aan het gevoel voor humor van andere mensen. Ik had aanvankelijk twijfels over mijn vermogen om een goede partner in deze campagne te zijn, of ik al dan niet zou kwetsen, of ik al dan niet zou helpen, of jeugd en kracht beter was dan leeftijd en wijsheid. En ik ben er volledig van overtuigd dat leeftijd en wijsheid het elke keer winnen.

In juli 2004 zei Heinz tegen een journalist dat hij “op kon donderen”, nadat hij volgens haar een verkeerde voorstelling van haar woorden had gegeven. Volgens de New Yorker noemde ze kiezers die sceptisch stonden tegenover het gezondheidszorgplan van haar man “idioten” en deed ze haar critici af als “schoften” tijdens een TV-interview. Het tijdschrift, dat een adviseur van Kerry citeert, meldde dat Heinz naar zichzelf verwees als Afro-Amerikaanse in het bijzijn van zwart publiek (zoals hierboven vermeld, is ze geboren en getogen in Mozambique uit Europese ouders).

Heinz onthulde op het campagne pad ook dat Kerry, een Vietnam oorlogsveteraan, soms schreeuwend wakker werd van nachtmerries, meldde de Guardian. En ze suggereerde op een gegeven moment dat Laura Bush nooit “een echte baan had gehad.” (Ze verontschuldigde zich later).

Heinz beheerde diverse stichtingen van de Heinz Familie & Ontving meerdere onderscheidingen voor humanitaire inspanningen

Na de dood van John Heinz in 1991 nam Teresa Heinz een prominentere rol in het Heinz familiebedrijf op zich, met name aan de liefdadigheidskant. In een interview in 2004 zei ze: “Mijn man was enig kind; als ik dit niet had gedaan, was er niemand anders van de familie om het te doen.”

Heinz leidde de Heinz Family Foundation en speelt tot op de dag van vandaag een invloedrijke rol. Ze is Chair Emeritus van de Heinz Endowments, nadat ze in 2016 de controle over de organisatie van 1,6 miljard dollar overdroeg aan haar zoons. In het jaar voor haar aftreden doneerde de stichting meer dan 70 miljoen dollar aan verschillende doelen.

In 1993 lanceerde Heinz ook de Heinz Awards om haar eerste echtgenoot te eren. Volgens de website zijn de Heinz Awards een “jaarlijks programma dat uitmuntende visie en prestaties erkent op het gebied van kunst; openbaar beleid; het milieu; de menselijke conditie; en technologie, de economie en werkgelegenheid.” In 2017 ontvingen vijf winnaars elk 250.000 dollar om te besteden aan hun respectieve doelen.

Een aantal van de belangrijkste doelen die Heinz voorstaat zijn milieukwesties, kinderopvang, gezondheidszorg en vrouwenzaken. Voorbeelden van haar werk zijn onder meer de oprichting van het Women’s Institute for a Secure Retirement in 1996; het medeoprichten van de alliantie om loodvergiftiging bij kinderen te beëindigen in 1990; en het oprichten van het Heinz Center, een non-profitorganisatie gericht op milieubeleid.

Heinz is onder meer onderscheiden met de Aldo Leopold Award en de Albert Schweitzer Gold Medal for Humanitarianism.

Heinz overleefde borstkanker & onderging in 2013 spoedbehandeling voor epileptische aanvallen

In september 2009 deelde Heinz mee dat bij haar borstkanker was geconstateerd. Ze was op dat moment 71 jaar. Ze vertelde Robin Roberts van ABC dat ze de diagnose rustig accepteerde. “Het was in orde, grappig genoeg gedeeltelijk omdat ik mijn dokter heel goed ken … en ik haar veel vragen stel. Dus in zekere zin was ik een klinisch persoon die naar zichzelf keek.”

Heinz gebruikte de aandacht om andere vrouwen op te roepen regelmatig een mammografie te laten maken. Haar kanker werd gelukkig in een vroeg stadium ontdekt, wat haar kansen op genezing aanzienlijk vergrootte. Ze onderging twee operaties en ging in remissie.

In juli 2013 kreeg Heinz een nieuwe gezondheidsangst. Ze werd met spoed naar het Massachusetts General Hospital gebracht nadat ze ziek was geworden tijdens een familievakantie naar Nantucket, Massachusetts. Artsen bevestigden dat ze een aanval had gehad. Ze bracht de volgende drie weken door in het Spaulding Rehabilitation Hospital.

Een paar maanden na de aanval, ontweek Heinz geruchten dat de ziekte iets te maken had met haar eerdere aanval van borstkanker. Ze vertelde dat ze in 2009 een hersenschudding had opgelopen en dat die toen niet goed was behandeld. Ze vertelde de interviewer dat ze dankbaar was dat ze weer volledig functionerende hersenen had, en grapte dat ze “boos” was over het feit dat ze geen alcohol meer kon drinken.

READ NEXT: Joe Biden’s zus, Valerie Owens, is een van zijn meest betrouwbare adviseurs