Tests voor Melanoom Huidkanker

De meeste melanomen worden onder de aandacht van een arts gebracht door tekenen of symptomen die een persoon heeft.

Als u een abnormale plek op uw huid heeft die mogelijk kanker is, zal uw arts deze plek onderzoeken en mogelijk tests doen om uit te zoeken of het melanoom, een ander type huidkanker of een andere huidaandoening is. Als een melanoom wordt gevonden, kunnen andere tests worden gedaan om uit te zoeken of het is uitgezaaid naar andere delen van het lichaam.

Medische voorgeschiedenis en lichamelijk onderzoek

In de regel vraagt uw arts eerst naar uw symptomen, zoals wanneer het plekje op de huid voor het eerst verscheen, of het is veranderd in grootte of uiterlijk, en of het pijnlijk was, jeukte, of bloedde. Er kan u ook gevraagd worden naar mogelijke risicofactoren voor melanoom huidkanker, zoals zonnebank en zonnebrand, en of u of iemand in uw familie melanoom of andere huidkankers heeft gehad.

Tijdens het lichamelijk onderzoek zal uw arts de grootte, vorm, kleur en textuur van het (de) gebied(en) in kwestie noteren, en of het bloedt, sijpelt of korstvorming vertoont. De rest van uw lichaam kan worden gecontroleerd op moedervlekken en andere vlekken die verband kunnen houden met huidkanker (of andere huidaandoeningen).

De arts kan ook de lymfeklieren (kleine, boongrote verzamelingen van immuuncellen) onder de huid in de hals, oksel of lies in de buurt van het abnormale gebied voelen. Wanneer melanoom zich verspreidt, gaat het vaak eerst naar de lymfeklieren in de buurt, waardoor ze groter worden.

Als u door uw huisarts wordt gezien en melanoom wordt vermoed, kunt u worden doorverwezen naar een dermatoloog, een arts die gespecialiseerd is in huidziekten, die het gebied nader zal bekijken.

Naast een standaard lichamelijk onderzoek gebruiken veel dermatologen een techniek die dermoscopie wordt genoemd (ook bekend als dermatoscopie, epiluminescentiemicroscopie , of oppervlaktemicroscopie) om vlekken op de huid duidelijker te zien. De arts gebruikt een dermatoscoop, een speciale vergrotingslens en lichtbron die dicht bij de huid wordt gehouden. Soms wordt met dit instrument een dun laagje alcohol of olie gebruikt. De arts kan een digitale foto van het plekje maken.

Huidbiopsie

Als de arts denkt dat een plekje een melanoom zou kunnen zijn, wordt het verdachte gebied verwijderd en naar een laboratorium gestuurd om onder een microscoop te worden bekeken. Dit wordt een huidbiopsie genoemd.

Er zijn vele manieren om een huidbiopsie te doen. De arts zal er een kiezen op basis van de grootte van het aangetaste gebied, waar het zich op uw lichaam bevindt, en andere factoren. Elke biopsie zal waarschijnlijk ten minste een klein litteken achterlaten. Verschillende methoden kunnen resulteren in verschillende soorten littekens, dus vraag uw arts naar de littekens vóór de biopsie. Welk type biopsie ook wordt gedaan, er moet zoveel mogelijk van het verdachte gebied worden weggenomen, zodat een nauwkeurige diagnose kan worden gesteld.

Een huidbiopsie wordt gedaan met behulp van een plaatselijk verdovingsmiddel (verdovend medicijn), dat met een heel klein naaldje in het gebied wordt geïnjecteerd. U voelt waarschijnlijk een klein prikje en een beetje prikken als het medicijn wordt ingespoten, maar u zou geen pijn moeten voelen tijdens de biopsie.

Scheerbiopsie (tangentiële biopsie)

Bij deze vorm van biopsie scheert de arts de bovenste lagen van de huid af met een klein chirurgisch mesje. Het bloeden van de biopsieplaats wordt gestopt door het aanbrengen van een zalf, een chemische stof die het bloeden stopt, of een kleine elektrische stroom om de wond dicht te schroeien.

Een scheerbiopsie is nuttig voor het diagnosticeren van vele soorten huidziekten en voor het nemen van moedervlekken wanneer het risico op melanoom zeer laag is. Dit type biopsie wordt over het algemeen niet gebruikt als een melanoom sterk wordt vermoed, tenzij het biopsieblad diep genoeg gaat om onder het verdachte gebied te komen. Anders, als het een melanoom is, kan het biopsiemonster niet dik genoeg zijn om te meten hoe diep de kanker de huid is binnengedrongen.

Ponsbiopsie

Bij een ponsbiopsie gebruikt de arts een instrument dat eruitziet als een piepklein rond koekjessnijdertje om een dieper stukje huid weg te nemen. De arts draait het ponsbiopsie-instrument op de huid tot het door alle lagen van de huid snijdt. Het monster wordt verwijderd en de randen van de biopsieplaats worden vaak aan elkaar gehecht.

Excisiebiopsie en incisiebiopsie

Om een tumor te onderzoeken die mogelijk tot in de diepere huidlagen is gegroeid, kan de arts een excisiebiopsie (of minder vaak een incisiebiopsie) gebruiken.

• Bij een excisiebiopsie wordt de hele tumor verwijderd (samen met een kleine marge van de normale huid eromheen). Dit is meestal de voorkeursmethode voor biopsie bij vermoedelijke melanomen als het kan, hoewel dit niet altijd mogelijk is.
• Een incisiebiopsie verwijdert slechts een deel van de tumor.

Voor dit soort biopsies wordt een chirurgisch mes gebruikt om door de volledige dikte van de huid te snijden. Een stukje huid wordt verwijderd voor onderzoek, en de randen van de snede worden meestal aan elkaar gehecht.

“Optische” biopsieën

Sommige nieuwere soorten biopsieën, zoals reflectie confocale microscopie (RCM), kunnen worden gedaan zonder dat er stukjes huid hoeven te worden verwijderd. Voor meer informatie, zie What’s New in Melanoma Skin Cancer Research?

Biopsies van melanoom dat mogelijk is uitgezaaid

Biopsies van andere gebieden dan de huid kunnen in sommige gevallen nodig zijn. Als er bijvoorbeeld al een melanoom op de huid is vastgesteld, kan er een biopsie van de lymfeklieren in de buurt worden genomen om te zien of de kanker zich daar heeft uitgezaaid.

In zeldzame gevallen kan een biopsie nodig zijn om te bepalen wat voor soort kanker iemand heeft. Sommige melanomen kunnen bijvoorbeeld zo snel uitzaaien dat ze de lymfeklieren, longen, hersenen of andere gebieden bereiken terwijl het oorspronkelijke huidmelanoom nog heel klein is. Soms worden deze tumoren met beeldvormende tests (zoals CT-scans) of andere onderzoeken gevonden nog voordat het melanoom op de huid wordt ontdekt. In andere gevallen kunnen ze worden gevonden lang nadat een huidmelanoom is verwijderd, zodat het niet duidelijk is of het om dezelfde kanker gaat.

In nog andere gevallen kan een melanoom ergens in het lichaam worden gevonden zonder ooit een plekje op de huid te vinden. Dit kan komen doordat sommige huidletsels vanzelf (zonder behandeling) verdwijnen nadat sommige cellen zich naar andere delen van het lichaam hebben verspreid. Melanoom kan ook in inwendige organen beginnen, maar dit is zeer zeldzaam, en als het melanoom zich over het hele lichaam heeft verspreid, is het misschien niet mogelijk om precies te zeggen waar het is begonnen.

Wanneer melanoom zich naar andere organen heeft verspreid, kan het soms worden verward met een kanker die in dat orgaan begint. Zo kan een melanoom dat naar de longen is uitgezaaid, worden verward met een primaire longkanker (kanker die in de longen begint).

Er kunnen speciale laboratoriumtests op de biopsiestalen worden gedaan die kunnen uitwijzen of het om een melanoom of een andere vorm van kanker gaat. Dit is belangrijk omdat verschillende soorten kanker anders worden behandeld.

Biopsies van verdachte gebieden in het lichaam zijn vaak meer betrokken dan die voor het nemen van de huid.

Fijne naald aspiratie (FNA) biopsie

FNA biopsie wordt niet gebruikt op verdachte moedervlekken. Maar het kan bijvoorbeeld worden gebruikt om een biopsie te doen van grote lymfeklieren in de buurt van een melanoom om na te gaan of het melanoom zich daar heeft uitgezaaid.

Bij dit type biopsie gebruikt de arts een injectiespuit met een dunne, holle naald om zeer kleine stukjes van een lymfeklier of tumor te verwijderen. De naald is kleiner dan de naald die voor een bloedonderzoek wordt gebruikt. Soms wordt eerst een plaatselijke verdoving gebruikt om het gebied te verdoven. Dit onderzoek veroorzaakt zelden veel ongemak en laat geen litteken achter.

Als de lymfeklier zich net onder de huid bevindt, kan de arts deze vaak goed genoeg voelen om de naald erin te leiden. Voor een verdachte lymfeklier dieper in het lichaam of een tumor in een orgaan zoals de long of lever, wordt vaak een beeldvormend onderzoek zoals echografie of een CT-scan gebruikt om de naald op zijn plaats te helpen leiden.

FNA-biopsies zijn niet zo invasief als sommige andere soorten biopsies, maar ze kunnen niet altijd genoeg monster verzamelen om te zeggen of een verdacht gebied melanoom is. In deze gevallen kan een invasiever type biopsie nodig zijn.

chirurgische (excisie) lymfeklierbiopsie

Met deze procedure kan een vergrote lymfeklier worden verwijderd via een kleine incisie (snee) in de huid. Over het algemeen wordt een plaatselijke verdoving gebruikt als de lymfeklier zich net onder de huid bevindt, maar de persoon moet mogelijk worden verdoofd of zelfs in slaap gebracht (met behulp van algehele anesthesie) als de lymfeklier zich dieper in het lichaam bevindt.

Dit type biopsie wordt vaak gedaan als de grootte van een lymfeklier suggereert dat het melanoom zich daar heeft uitgezaaid, maar een FNA-biopsie van de klier niet is gedaan of geen melanoomcellen heeft gevonden.

Sentinel lymfeklierbiopsie

Als een melanoom is gediagnosticeerd en bepaalde kenmerken vertoont (zoals een bepaalde dikte), wordt vaak een sentinel lymfeklierbiopsie (SLNB) verricht om te zien of de kanker is uitgezaaid naar lymfeklieren in de buurt, wat weer van invloed kan zijn op de behandelingsopties. Met deze test kunnen de lymfeklieren worden gevonden die waarschijnlijk de eerste plaats zijn waarnaar het melanoom zou gaan als het is uitgezaaid. Deze lymfeklieren worden sentinel-knopen genoemd (ze houden als het ware de tumor in de gaten).

Om de sentinel-lymfeklier (of -knopen) te vinden, injecteert een arts een kleine hoeveelheid van een radioactieve stof in het gebied van het melanoom. Nadat de stof de tijd heeft gekregen om naar de lymfekliergebieden in de buurt van de tumor te reizen, wordt een speciale camera gebruikt om te zien of de stof zich verzamelt in een of meer schildwachtklierlymfeklieren. Zodra het radioactieve gebied is gemarkeerd, wordt de patiënt voor de operatie meegenomen en wordt op dezelfde plaats als waar de radioactieve stof is ingespoten, een blauwe kleurstof ingespoten. In het gemarkeerde gebied wordt dan een kleine insnijding gemaakt en de lymfeklieren worden gecontroleerd om na te gaan welke radioactief zijn geworden en blauw zijn geworden. Deze verklikkerknopen worden verwijderd en onder een microscoop bekeken.

Als er zich geen melanoomcellen in de verklikkerknopen bevinden, is geen operatie aan de lymfeklieren meer nodig, omdat het zeer onwaarschijnlijk is dat het melanoom zich verder dan dit punt heeft verspreid. Als er wel melanoomcellen in de verklikkerknoop worden gevonden, worden doorgaans de resterende lymfeklieren in dit gebied verwijderd en ook bekeken. Dit wordt een lymfeklierdissectie genoemd (zie Chirurgie bij melanoom huidkanker).

Als een lymfeklier in de buurt van een melanoom abnormaal groot is, is een sentinel node biopsie waarschijnlijk niet nodig.

Labonderzoek van biopsiestalen

Stalen van biopsies worden naar een laboratorium gestuurd, waar een patholoog ze onder een microscoop op melanoomcellen bekijkt. Vaak worden huidmonsters naar een dermatopatholoog gestuurd, een arts die speciaal is opgeleid om huidmonsters te onderzoeken.

Als de arts niet met zekerheid kan zeggen of er melanoomcellen in het monster zitten door er alleen maar naar te kijken, worden speciale laboratoriumtests op de cellen gedaan om te proberen de diagnose te bevestigen. Deze kunnen bestaan uit:

• Immunohistochemie (IHC)
• Fluorescentie in situ hybridisatie (FISH)
• Vergelijkende genomische hybridisatie (CGH)
• Genexpressieprofilering (GEP)

Als er melanoom in de monsters wordt aangetroffen, zal de patholoog naar bepaalde belangrijke kenmerken kijken, zoals de dikte van de tumor en de mitotische snelheid (het deel van de cellen dat zich actief deelt). Deze kenmerken helpen bij het bepalen van het stadium van het melanoom (zie Melanoom Huidkankerstadia), wat weer van invloed kan zijn op de behandelingsopties en de prognose (vooruitzichten).

Testen op genveranderingen

Bij sommige mensen met melanoom kunnen biopsiestalen worden getest om te zien of de cellen mutaties (veranderingen) in bepaalde genen hebben, zoals het BRAF-gen. Ongeveer de helft van de melanomen heeft BRAF-mutaties. Sommige geneesmiddelen voor de behandeling van gevorderde melanomen werken waarschijnlijk alleen als de cellen BRAF-mutaties hebben (zie Gerichte therapie voor melanoom huidkanker), dus deze test is belangrijk bij het helpen bepalen van behandelingsopties. Tests op veranderingen in andere genen, zoals C-KIT, kunnen ook worden gedaan.

Een nieuwere laboratoriumtest, bekend als DecisionDx-Melanoma, kijkt naar bepaalde genexpressiepatronen in melanoomcellen om te helpen aantonen of melanomen in een vroeg stadium zich waarschijnlijk zullen uitzaaien. Dit kan worden gebruikt om behandelingsopties te helpen bepalen. Voor meer informatie, zie What’s New in Melanoma Skin Cancer Research?

Imaging tests

Imaging tests maken gebruik van röntgenstralen, magnetische velden of radioactieve stoffen om foto’s van de binnenkant van het lichaam te maken. Ze worden vooral gebruikt om te kijken of het melanoom mogelijk is uitgezaaid naar lymfeklieren of andere organen. Deze tests zijn niet nodig voor de meeste mensen met een melanoom in een zeer vroeg stadium, waarbij het zeer onwaarschijnlijk is dat het is uitgezaaid.

Er kunnen ook beeldvormende tests worden gedaan om te helpen bepalen hoe goed de behandeling werkt of om te zoeken naar mogelijke tekenen dat de kanker na de behandeling terugkomt (recidiveert).

Röntgenfoto van de borst

Dit onderzoek kan worden gedaan om vast te stellen of het melanoom is uitgezaaid naar de longen, hoewel in plaats daarvan vaak een CT-scan van de borstkas (zie hieronder) wordt gemaakt.

Ultrasound

Ultrasound maakt gebruik van geluidsgolven om beelden van de binnenkant van uw lichaam op een computerscherm te maken. Deze test kan worden gebruikt om de lymfeklieren in de buurt van de tumor te bekijken, vooral als het op basis van lichamelijk onderzoek niet duidelijk is of ze vergroot zijn. Echografie is meestal vrij snel en gemakkelijk uit te voeren en u wordt niet aan straling blootgesteld.

Geleide naaldbiopsie: Echografie kan ook worden gebruikt om een biopsienaald in een verdachte lymfeklier te leiden.

Computatietomografie (CT)-scan

De CT-scan maakt met röntgenstralen gedetailleerde, dwarsdoorsnedebeelden van uw lichaam. In tegenstelling tot een gewone röntgenfoto kan een CT-scan de details in zachte weefsels (zoals inwendige organen) laten zien. Deze test kan aantonen of er vergrote lymfeklieren zijn of dat organen zoals de longen of de lever verdachte plekken hebben, die het gevolg kunnen zijn van de verspreiding van melanoom.

CT-geleide naaldbiopsie: CT-scans kunnen ook worden gebruikt om een biopsienaald naar een verdacht gebied in het lichaam te leiden.

Magnetic resonance imaging (MRI)-scan

MRI-scans maken gebruik van radiogolven en sterke magneten in plaats van röntgenstraling om gedetailleerde beelden van delen van uw lichaam te maken. MRI-scans kunnen erg nuttig zijn om de hersenen en het ruggenmerg te bekijken.

Positronemissietomografie (PET)-scan

Een PET-scan kan helpen om aan te tonen of de kanker is uitgezaaid naar lymfeklieren of andere delen van het lichaam. De scan is het nuttigst bij mensen met een verder gevorderd stadium van melanoom.

Voor deze test krijgt u een licht radioactieve vorm van suiker ingespoten, die zich vooral in kankercellen verzamelt. Met een speciale camera wordt vervolgens een beeld gemaakt van de radioactieve gebieden in het lichaam.

PET/CT-scan: Veel centra hebben speciale machines die tegelijkertijd een PET- en een CT-scan maken (PET/CT-scan). Hierdoor kan de arts gebieden met een hogere radioactiviteit op de PET-scan vergelijken met de meer gedetailleerde weergave van dat gebied op de CT-scan.

Bloedonderzoek

Bloedonderzoek wordt niet gebruikt om de diagnose melanoom te stellen, maar sommige tests kunnen voor of tijdens de behandeling worden gedaan, vooral bij meer gevorderde melanomen.

Doctoren testen vóór de behandeling vaak het bloed op het gehalte van een stof die lactaatdehydrogenase (LDH) wordt genoemd. Als het melanoom is uitgezaaid naar andere delen van het lichaam, is een hoog LDH-gehalte een teken dat de kanker moeilijker te behandelen kan zijn. Dit kan van invloed zijn op het stadium van de kanker (zie Melanoom Huidkankerstadium).

Overige tests van het aantal bloedcellen en de bloedchemie kunnen worden gedaan bij iemand met een melanoom in een vergevorderd stadium om te zien hoe goed het beenmerg (waar nieuwe bloedcellen worden aangemaakt), de lever en de nieren werken voor en tijdens de behandeling.