The Fall of the House of Usher Summary

The Fall of the House of Usher Summary

Een naamloze verteller arriveert in het Huis van Usher, een zeer griezelig herenhuis dat eigendom is van zijn jeugdvriend Roderick Usher. Roderick is de laatste tijd ziek geweest, getroffen door een ziekte van de geest, en schreef zijn vriend, onze verteller, om hulp. De verteller brengt enige tijd door met het bewonderen van het griezelige Usher-bouwwerk. Daarbij legt hij uit dat Roderick en zijn zuster de laatsten zijn van de Usher bloedlijn, en dat de familie beroemd is om haar toewijding aan de kunsten (muziek, schilderkunst, literatuur, enz.). Uiteindelijk gaat de verteller naar binnen om zijn vriend te zien.
Roderick blijkt inderdaad een zieke man te zijn. Hij lijdt aan een “scherpte van de zintuigen,” of hypergevoeligheid voor licht, geluid, smaak en tastzin; hij heeft het gevoel dat hij zal sterven van de angst die hij voelt. Een deel van zijn ziekte schrijft hij toe aan het feit dat zijn zus Madeline aan catalepsie lijdt (een ziekte die epileptische aanvallen veroorzaakt) en spoedig zal sterven, een ander deel aan het geloof dat zijn griezelige huis een bewustzijn heeft (in staat is dingen waar te nemen) en een grote macht over hem heeft. Hij heeft het huis in jaren niet verlaten. De verteller probeert hem te helpen zijn gedachten af te leiden van al deze dood en somberheid door zich te verdiepen in de literatuur, muziek en kunst waar Roderick zo van houdt. Het lijkt niet te helpen.
Zoals Roderick voorspelde, sterft Madeline spoedig. Dat denken we tenminste. Het enige dat we weten is dat Roderick de verteller vertelt dat ze dood is, en dat ze dood lijkt te zijn als hij naar haar kijkt. Natuurlijk, door haar catalepsie, kan ze er gewoon uitzien alsof ze dood is, na de aanval. Hou dat in gedachten. Op Roderick’s verzoek helpt de verteller hem om haar lichaam in een van de kluizen onder het landhuis te begraven. Terwijl ze dat doen, ontdekt de verteller dat zij tweelingen waren en dat ze een soort bovennatuurlijke, waarschijnlijk buitenzintuiglijke, band deelden. ngeveer een week later, op een donkere en stormachtige nacht, kunnen de verteller en Usher niet slapen. Ze besluiten de enge nacht door te brengen met het lezen van een boek. Terwijl de verteller de tekst hardop voorleest, hoor je alle geluiden uit het fictieve verhaal weerklinken van onder het landhuis. Het duurt niet lang voordat Usher door het lint gaat; hij springt op en verklaart dat ze Madeline levend begraven hebben en dat ze nu terugkomt. En inderdaad, de deuren waaien open en daar staat een bevende, bebloede Madeline. Ze werpt zich op Usher, die op de grond valt en, na een “hevige” doodsstrijd, samen met zijn zus sterft. De verteller vlucht; buiten ziet hij hoe het Huis Usher in tweeën breekt en wegzinkt in de donkere, vochtige poel die voor hem ligt.