The Volcano House Story

Abonneer |Wat is RSS

Nieuws verschijningsdatum: 2 mei 2013

Contact: Jessica Ferracane, 808-985-6018

Hawaii National Park, Hawai’i – Het geliefde Volcano House zal volgende maand volledig heropenen op de rand van de Kīlauea caldera in het Hawai’i Volcanoes National Park, na een miljoenen dollar kostende upgrade en de voltooiing van alweer een hoofdstuk in de epische geschiedenis van dit iconische hotel.

Ten slotte zullen gasten door de lobby wandelen, waar gepolijste betonnen vloeren van diep jade zijn gerestaureerd tot hun glans uit 1940, en in de Grand Lounge binnengaan. Vlammen van de originele lava-stenen open haard zullen de lobby verwarmen en flikkerend licht werpen op het imposante brons van de vulkaangodin Pele, gebeeldhouwd door Honolulu kunstenaar Marguerite Blassingame. Nog een paar stappen en je komt in een ruime, comfortabel ingerichte zitkamer met een spectaculair uitzicht op de Kīlauea en de dampende Halema’uma’u krater achter grote ramen.

Tijdelijke onderkomens op de Kīlauea dateren van vóór de grashut die in 1824 werd gebouwd door stamhoofd Kapi’olani en haar gevolg, maar in 1846 bouwde Benjamin Pitman, Sr. uit Hilo een grashut dat hij “Volcano House” doopte. De naam bleef hangen en in 1877 werd de eerste grote houten constructie gebouwd om gasten op Kīlauea te verwelkomen. (Uiteindelijk werd dit één verdieping tellende gebouw verplaatst, herbestemd en herbergt nu het Volcano Art Center). Beroemde schrijvers Mark Twain, Isabella Bird en Robert Louis Stevenson behoorden tot de gasten in het gebouw uit 1877, evenals koning David Kalākaua en de Franse microbioloog Louis Pasteur.

In 1895 kocht de in Griekenland geboren George “Oom George” Lycurgus het Volcano House, en er volgden verschillende structurele ontwikkelingen, waaronder de bouw van een sierlijk, twee verdiepingen tellend Victoriaans geïnspireerd gebouw dat vele vooraanstaande gasten van dienst is geweest. Onder de bezoekers bevonden zich president Franklin D. Roosevelt in 1934 (de eerste Amerikaanse president die Hawai’i bezocht), Amelia Earheart en prinses Victoria Ka’iulani.

In 1940 verwoestte een brand door een oliebrander het in Victoriaanse stijl gebouwde Volcano House. Er vielen geen doden, maar het hele hotel was een compleet verlies. Onverschrokken onderhandelde oom George over de bouw van een nieuw hotel met het park op ongeveer 200 meter van de voormalige locatie. Eind 1941 werd het nieuwe Volcano House, ontworpen door de in Maui geboren architect Charles W. Dickey, met veel tamtam onthuld op de kraterrand – en het wordt in 2013 opnieuw onthuld in het historische karakter van de jaren 1940. Oom George’s naam, flair voor gastvrijheid, en affiniteit met vulkaangodin Pele, zullen het karakter van Volcano House blijven bepalen.

Het 33-kamers tellende hotel is eigendom van de National Park Service, en wordt onder contract beheerd door Hawai’i Volcanoes Lodge Company, LLC, die ook Nāmakanipaio Campground en 10 A-frame cabins beheren. Hoewel het uitzicht vanuit Volcano House op de actieve vulkaan afleidend kan zijn, zal de oplettende kijker de restauratie van de canec plafonds in de comfortabele gastenkamers opmerken, die met historisch kroonlijstwerk zijn ingericht. Prenten van de plaatselijke kunstenaar Marian Berger van inheemse vogels in de stijl van Audubon uit die tijd sieren de muren.

Buiten kijken twee nieuwe terrassen uit over de caldera van Kīlauea. Binnen kunnen gasten plaatsnemen aan de liefdevol gerestaureerde, originele bar van koahout in Uncle George’s Lounge, waar een bronzen beeld van Pele’s wraak een historische open haard siert.

Als oom George nog zou leven, zou hij zich misschien verbazen over de toevallige terugkeer van Pele naar haar huis in de Halema’uma’u krater, die in 2008 weer begon uit te barsten, en over de terugkeer van gasten naar het historische Volcano House.

-NPS-

Voor meer informatie, bezoek de Volcano House website, www.hawaiivolcanohouse.com