Top 5 (echte) Amerikaanse clichés
Afgelopen mei had ik de kans om met twee Europese vrienden door het westen van de VS te reizen.
Aan het begin van onze reis vroeg ik hen om een lijst te maken van de belangrijkste clichés en stereotypen die Europeanen over Amerika en Amerikanen hebben.
Tijdens de reis realiseerden we ons dat veel van deze ideeën onjuist waren…
Maar niet allemaal. 
#1. Je vindt fastfood overal
Nu zeg ik niet dat je in de Verenigde Staten niet goed kunt eten. Dat is een stereotype dat volkomen onjuist is, neem dat maar van mij aan.
Er zijn genoeg goede restaurants, beroemde chef-koks, kookprogramma’s en gespecialiseerde kruidenierszaken.
Dat gezegd hebbende, zou het onjuist zijn om te zeggen dat er geen constante verleiding is om junkfood te eten. Taco Bell, McDonald’s, Burger King, Pizza Hut, A&W, Dairy Queen, KFC, In N Out… je vindt er een of meer op elke straathoek.
En de meeste zijn 24/7 open, net als de beroemde eetgelegenheden.
Mensen die mij kennen, weten dat ik geen geduld heb als ik honger heb. Als je net als ik bent, is het heel makkelijk om tijdens een roadtrip in de fastfoodval te trappen.
Haal wat dingen bij de supermarkt en bereid een lunch voor. Je eet niet alleen gezond, je kunt onderweg ook stoppen en eten waar je maar wilt.
Mijn favoriete kruidenierswinkel? Whole Foods Market!
Het is iets duurder, maar al het eten is biologisch. Goed eten smaakte nog nooit zo goed.
Psst: probeer In N Out minstens één keer… 
#2. Amerikanen zijn extreem patriottisch
Wil je wat vlaggen? Geen probleem!
Ze hangen letterlijk overal: voor huizen, kantoorgebouwen, winkels, overal.
Amerikanen zijn een trots volk. Iedereen (of bijna iedereen) kent zijn volkslied uit zijn hoofd.
In vergelijking: vraag een Canadees om “Oh Canada” van begin tot eind te zingen… Ik ken er niet veel die dat zouden kunnen.
Ik ben er vrij zeker van dat hetzelfde geldt voor “God Save the Queen” in het Verenigd Koninkrijk of “La Marseillaise” in Frankrijk…
Politiek is geen taboe onderwerp van gesprek in de VS, hoewel het dat misschien wel zou moeten zijn…
Toen wij er waren, was de verkiezing van Donald Trump nog volop in het nieuws en zijn aanhangers lieten er graag hun steun blijken.
Als het op mode aankomt, is het nog steeds populair om kleding met een Amerikaans thema te dragen: petjes, T-shirts, jassen; er is voor elk wat wils.
Winkeltijd!
#3. Alles is groot. Alles.
De gemiddelde bordgrootte is enorm in fastfood en casual restaurants.
De grootte van frisdrank is nog erger!
De snelwegen zijn extreem breed en hebben veel rijstroken.
Over autorijden gesproken, de auto’s zijn groot en imposant. Voor een Canadees als ik is dat iets minder verrassend, maar voor Europeanen is het behoorlijk indrukwekkend.
Net als overal in Noord-Amerika zijn de afstanden om van punt A naar punt B te komen vaak erg lang. There’s a reason why the term “wide open spaces” is used when talking about nature.
In fact, if you’re planning a road trip in the United States, don’t underestimate this aspect. Always allow more time than Google Maps suggests.
Finally, think of New York stores and Las Vegas hotels.
It ain’t small, as they say.
#4. Americans are friendly and welcoming.
Except customs officers.
In the United States, you will hear cute little nicknames everywhere: sweetie, cutie pie, love, honey.
Whether it’s the saleswoman at the clothing store or the grocery clerk, you will be entitled to a friendly nickname.
Especially if you’re a woman.
For men, it is more likely to be “hey man” or better still, “hey buddy”.
Also, everyone wants to know how you are doing.
Ben er klaar voor om “hey, hoe gaat het?” of “hoe gaat het schat?” te horen telkens als je een restaurant of winkel binnenstapt.
Tijdens het wandelen groet iedereen elkaar en moedigt elkaar aan. Het is leuk om te zien en het is hartverwarmend. Je zult zien, je raakt er snel aan gewend!
#5. Het is het land van overconsumptie
Veel winkels zijn de hele nacht open, 7 dagen per week.
Voorbeelden zijn Wal-Mart, apotheken en supermarkten. s Nachts winkelen is in de Verenigde Staten niet ongebruikelijk.
Veel Amerikanen hebben ook een lidmaatschapskaart van Costco. Kent u deze winkelketen?
In het kort, Costco is een groothandel. Om van hun aanbiedingen te profiteren, moet je een jaarlijkse contributie betalen.
Om toiletpapier bij Costco te kopen, moet u praktisch een aanhanger huren. Kunt u zich voorstellen dat u een pakket koopt met 30 rollen van 425 dubbel gelaagde vellen toiletpapier?
En bent u bekend met coupons? Zo niet, dan is het een zeer populaire activiteit waarbij je op jacht gaat naar kortingen.
Het doel is om zoveel mogelijk kortingen te krijgen om zo de laagst mogelijke prijs voor een artikel te betalen. Sommigen slagen er zelfs in om artikelen gratis te krijgen!
Het probleem is dat couponliefhebbers verslaafd raken en uiteindelijk producten in huis halen die ze eigenlijk niet nodig hebben.
Dit is een plek waar je in het groot inkoopt en een voorraad aanlegt.