Toyota Corolla generaties: 1983-87

Twee maanden nadat de Toyota Corolla de productiemijlpaal van tien miljoen eenheden had bereikt, werd het nieuwe model van de vijfde generatie op de Japanse markt geïntroduceerd. De lancering in mei 1983 was het hoogtepunt van drie belangrijke ontwikkelingsthema’s: technische innovaties onder de aandacht brengen, beginnen met de omschakeling naar voorwielaandrijving en ruimte en styling bieden die een jongere generatie aanspreekt. Het werd de meest omvangrijke modelwijziging in de geschiedenis van de Corolla.

De vijfde generatie Corolla was revolutionair door de introductie van computertechnologie in de vormgeving van het exterieur, de engineering van de krachtbronnen, en de algehele controle van het motoren- en versnellingsbakkengamma.

De lijst met kenmerken en nieuwe technologieën die in de nieuwe Corolla werden aangetroffen, was uitgebreid. Voorbeelden hiervan zijn een gestroomlijnde aerodynamische carrosserie met een sierlijk silhouet, een keuze aan aandrijflijnen (voorwielaandrijving voor optimale binnenruimte en comfort, of achterwielaandrijving voor meer rijplezier en een sportiever gevoel), krachtige motoren, fijn afgestemde ophangingen en soepele aandrijflijnen. Geen wonder dat de nieuwe generatie de bestverkochte auto in Japan werd en ook in het buitenland een benijdenswaardige reputatie verwierf, waardoor hij zijn positie als ’s werelds bestverkochte auto versterkte.

1983-87 Corolla: toonaangevend

Ongetwijfeld als gevolg van het fenomenale succes van het vorige model behield Fumio Agetsuma zijn positie als hoofdontwikkelingsingenieur voor de nieuwe Corolla van de vijfde generatie. Ongelooflijk genoeg schetste Agetsuma zijn gedurfde visie voor de volgende generatie auto in maart 1979, precies in dezelfde maand dat de in zijn klasse bepalende Corolla van de vierde generatie in de verkoop ging.

In de late jaren zeventig begon de zich ontwikkelende automarkt te laten zien dat voorwielaandrijving een mainstream-format zou kunnen worden. Tegen die tijd had Toyota zijn eerste personenauto met voorwielaandrijving al op de markt gebracht in de vorm van de Tercel uit 1978, maar Agetsuma’s voorstel om Toyota’s wereldwijde bestseller om te bouwen naar dit formaat was niet onmiddellijk verteerbaar. Het idee werd dan ook met uiterste voorzichtigheid benaderd om de trouwe schare fans van de Corolla niet van streek te brengen.

Niettemin wist Agetsuma’s enthousiasme voor technische vooruitgang, en niet te vergeten zijn bewering dat voorwielaandrijving stabieler was bij hoge snelheid en een grotere interieurflexibiliteit bood, Toyota’s raad van bestuur al snel over de streep te trekken. Het plan om over te schakelen op voorwielaandrijving werd dan ook in het eerste kwartaal van 1980 goedgekeurd, wat de deur opende voor technologische doorbraken op vrijwel elk gebied van de ontwikkeling van de auto.

1983-87 Corolla: kosten en technische aspecten

De overstap van achter- naar voorwielaandrijving was geen eenvoudige procedure. Het ging gepaard met aanzienlijke hindernissen, waarvan de eerste een technische kwestie was. Voorwielaandrijving vereist een complex mechanisme om de aandrijfkracht op het wegdek over te brengen en tegelijkertijd de voorwielen te besturen.

Om die reden was Agetsuma bezorgd over de duurzaamheid en onderhoudsvriendelijkheid van deze set-up na kilometers gebruik op ruwe wegen – het soort wegen dat je in sommige exportmarkten aantreft en dat de vorige generatie Corolla van zich af had geschud. In feite had rond deze tijd een Europese fabrikant catastrofale gevolgen ondervonden toen met zijn nieuwe voorwielaangedreven auto op wegen van slechte kwaliteit werd gereden. Dit probleem moest worden opgelost voordat de auto op de markt kon worden gebracht.

Het tweede obstakel waren de kosten. Voorbereidende berekeningen toonden aan dat een grootschalige omschakeling van de Corolla-fabriek van de produktie van auto’s met voormotor en achterwielaandrijving (FR) naar auto’s met voormotor en voorwielaandrijving (FF) in een voorspeld tempo van 727.000 eenheden per jaar veel te duur zou zijn. Er werd dus een oplossing gevonden waarbij zowel gebruik werd gemaakt van nieuwe engineering-technologie als van zoveel mogelijk bestaande apparatuur.

In plaats van voor elk nieuw model een voorwielaangedreven layout te kiezen, werd besloten dat de Corolla zowel in splinternieuwe FF als in overgenomen FR platforms zou worden geproduceerd: FF voor de meer op comfort gerichte modellen, en FR voor de prestatiegerichte varianten. Dit kwam zowel de tegenstanders van voorwielaandrijving als degenen die erkenden dat er een duidelijke marktvraag naar dit type was, tegemoet, maar het was ook belangrijk om de geraamde uitrustingskosten met bijna de helft te verminderen.

1983-87 Corolla: fris en jeugdig

De vijfde generatie was de eerste Corolla waarbij gebruik werd gemaakt van Computer Aided Design in het ontwikkelingsproces en de snelle voorbereiding van driedimensionale renderings op basis van kleimodellen, een taak waar normaal drie ervaren ontwerpers een volle maand voor nodig zouden hebben gehad.

De essentie van het concept was het creëren van een technisch innovatieve auto met een originele, jeugdige stijl, maar ook een die veel van zijn ontwerpkenmerken kon herleiden naar de Corolla van de eerste generatie. Hoewel oudere klanten in Japan vonden dat de styling van de nieuwe auto te veel gericht was op de jongerenmarkt, werd dit niet gedeeld door de rest van de samenleving. Het frisse uiterlijk had een positieve invloed op de binnenlandse automarkt en stuwde de Corolla opnieuw naar de positie van best verkochte auto ter wereld.

Style was echter slechts een van de doelstellingen die met de carrosserie werden geassocieerd. Het onderzoek naar botsbeveiliging nam snel toe en van de 600 prototypen die Toyota produceerde tijdens de ontwikkeling van de vijfde generatie Corolla, werden er ongeveer 100 gebruikt voor botsproeven.

De analyse van deze tests leidde tot het ontwerpen van een revolutionaire carrosseriestructuur. Door delen van de carrosserie bij een botsing op een gecontroleerde manier te laten kreukelen, absorbeerde en verdeelde deze kreukelstructuur de botsbelasting op efficiënte wijze. Ook de stootvaste bumpers van de nieuwe auto waren van kunststof in plaats van metaal of polyurethaan, en waren geïntegreerd in de carrosserie.

Vijf verschillende carrosserietypes waren beschikbaar vanaf de lancering: vierdeurs sedan, driedeurs hatchback, vijfdeurs liftback, en twee- en driedeurs coupés. De FF-aandrijving was beperkt tot de hatchback, liftback en saloon modellen, terwijl de FR alleen was voorbehouden aan coupés.

In termen van het exterieur, werd de nieuwe Corolla’s grote, schuine neus met op maat gemaakte koplampen en afgeronde wigvorm ontworpen om de oppervlakte schoonheid te benadrukken, terwijl de proporties zorgvuldig werden gemeten om de inherente verpakkingsvoordelen van een FF-aandrijving te benutten. De sedan kreeg een strakke, notchback stijl met vertrouwde twee-box proporties, terwijl het vijfdeurs model zich concentreerde op aerodynamische kenmerken, met als doel een meer jeugdige stijl en meer functionaliteit. De coupémodellen zijn gebaseerd op de sedan, maar hebben een vrijgevormde achterklep die uitmondt in een in spoilervorm geknepen achterrand.

Over de algehele stijl zegt Agetsuma: “Ik denk dat hun zacht gebogen silhouetten een nieuwe trend zullen creëren in de wereld van auto-ontwerpen.”

1983-87 Corolla: gedeelde motoren, verschillende oriëntaties

Het trendsettende karakter van de Corolla was ook elders te zien. Toyota was vanaf 1980 begonnen bij het ontwerp van zijn motoren op grote schaal computers te gebruiken, vooral om efficiënte vormen en complexe stijfheidswaarden te berekenen. Het resultaat hiervan was dat de nieuwe Corolla vele wereldprimeurs kende binnen het motorengamma, en het team diende meer dan 500 patentaanvragen in tijdens het hele ontwikkelingsproces.

Vanaf de lancering bestond het gamma benzinemotoren voor FF-modellen uit de 1,3-liter 2A-LU motor en de 1,5-liter 3A-LU, plus de nieuw ontwikkelde 1,6-liter 4A-ELU met elektronische brandstofinspuiting. Interessant is dat de nieuwe “L” alfa aanduiding in de motorcodering de transversale oriëntatie aangaf van een krachtbron die oorspronkelijk was ontworpen voor longitudinale montage.

Hoewel de 2A en 3A motoren afgeleiden waren van de A-serie die in de vorige generatie Corolla werd gebruikt, waren ze uitgebreid herwerkt om het brandstofverbruik en het vermogen te verbeteren door nieuwe kenmerken toe te passen. De montage van een wervelregelklep, spruitstukomvormer en geïntegreerde ontsteking was een wereldprimeur en bedoeld om de verbrandingsefficiëntie bij lage tot middelhoge toerentallen te optimaliseren. Mede hierdoor behaalde de 2A een verdienstelijk vermogen van 74 pk bij 6.000 t/min en een koppel van 79 lb/ft bij 3.600 t/min, terwijl de grotere 3A 83 pk bij 5.600 t/min en 87 lb/ft bij 3.600 t/min produceerde.

De nieuwe 4A-ELU was een afgeleide van de lichte en zuinige 3A-motor, waarvan de cilinderinhoud werd vergroot van 1,5 tot 1,6 liter. Hij profiteerde ook van elektronische brandstofinspuiting en het recent ontwikkelde Toyota Computer Controlled System (TCCS) om de ontstekingsvonk elektronisch te timen. Deze prestatiemotor leverde een maximumvermogen van 100 pk bij 5.600 t/min en een maximumkoppel van 101 lb/ft.

Later in de geschiedenis van het model, in mei 1985, werd de 2A-LU vervangen door de modernere 1,3-liter 2E-LU met meerdere kleppen. Deze gebruikte ook een wervelregelklep, maar voegde cross-flow inlaat- en uitlaatpoorten toe, een layout met drie kleppen per cilinder en een carburateur met variabele venturibuis om het vermogen te verhogen – vandaar de verbeterde 81 pk en 80 lb/ft cijfers. Bovendien werd een computergestuurd Partial Lean System toegepast om de verbranding te stabiliseren in omstandigheden met weinig lucht/brandstof, wat bijdraagt aan een superieur brandstofverbruik.

Terwijl was de enige alternatieve brandstof voor de Corolla op sommige markten een 1.8-liter 1C-L diesel.

1983-87 Corolla: de laatste van de achterwielaandrijvers

De achterwielaangedreven coupé modellen benadrukten de sportieve rijeigenschappen door 1.5 of 1.6 liter motoren te gebruiken, beide in de lengterichting gemonteerd. Deze laatste variant, vaak bekend als de Hachi-Roku (of “acht-zes” in het Japans) in verwijzing naar zijn “AE86” chassiscode, was de laatste Corolla met een FR-aandrijflijn. Zijn talrijke race- en rallysuccessen, en niet te vergeten zijn leidende rol bij de popularisering van de driftsport, maken dit model tot een van de meest geliefde en iconische auto’s in de moderne geschiedenis van Toyota.

Gelijk aan de 3A-motor waarmee de FF-modellen waren uitgerust, was de 1,5-liter 3A-U van de tweede generatie ontworpen als een prestatiegerichte eenheid op instapniveau. Het brandstofverbruik en de algemene prestaties werden verbeterd, deels door de montage van een uitlaatspruitstuk met dubbele vertakking.

De echte high-performance versie was echter een serieuzere afgeleide van de 3A – de nieuwe 1,6-liter 4A-GE Lightweight Advanced Super Response Engine (LASRE). Oorspronkelijk was de motor ontworpen als een eenheid met één bovenliggende nok om de beroemde 2T-GEU te vervangen, maar 18 maanden na de ontwikkeling werd de motor omgebouwd tot een eenheid met dubbele bovenliggende nok met een kop met 16 kleppen om het vermogen bij hoge toerentallen op te voeren en de efficiëntie van de inlaat, verbranding en uitlaatgassen te verhogen. Naast het DOHC-ontwerp omvatte de 4A-GE nieuwe technologieën, waaronder een aluminium cilinderkop, een gesmede krukas, een Toyota Variable Induction System en een hogere compressieverhouding. Het resultaat was een maximaal vermogen van 130 pk bij 6.600 t/min en een maximaal koppel van 110 lb/ft bij 5.200 t/min.

In oktober 1984 kwam deze motor beschikbaar in 4A-GEL formaat en werd aangeboden in geselecteerde FF berline en hatchback modellen.

1983-87 Corolla: handgeschakeld of automaat voor de mensen

Net zoals het motorengamma van de vijfde generatie Corolla nieuw of uitgebreid geactualiseerd was, kon hetzelfde gezegd worden over de handgeschakelde vier- of vijfversnellingsbakken van de auto. Zo werd bij de FF-modellen de totale lengte ingekort om plaats te bieden aan een dwarsgeplaatste aandrijflijn.

Hoe handig de handgeschakelde versnellingsbakken ook waren, in Japan en op veel exportmarkten werd de voorkeur gegeven aan een automatische transmissie, wat tot uiting kwam in de enorme variëteit aan zelfschakelende opties. Automatische drieversnellingsbakken werden aanvankelijk gemonteerd op de lagere 1.3- en 1.5-liter FF-modellen, terwijl een automatische drieversnellingsbak met een vergrendelkoppeling beschikbaar was op diesel Corollas. Een efficiëntere vierversnellingsautomaat met vergrendelkoppeling en overdrive verving de drieversnellingsbak in februari 1984.

Coupé-modellen met de 3A-U motor waren vanaf de introductie leverbaar met een optionele vierversnellingsautomaat met vergrendelkoppeling – een zeldzaam kenmerk onder 1,5-liter auto’s en een die een grote impact had binnen de klasse. Voor het grootste deel waren coupémodellen echter het beste met de standaard handgeschakelde vijfversnellingsbak, maar later in het leven van de auto werd de 4A-GE leverbaar met een viertraps ETC-S automatische transmissie, de eerste in zijn soort binnen deze klasse. De elektronisch gestuurde boordcomputer van de transmissie hielp hem te reageren op verschillende wegomstandigheden, zoals wegrijden op glad wegdek en rijden op bochtige wegen. Deze high-tech nieuwe transmissie was eigenlijk al vanaf de introductie beschikbaar in FF-modellen met de 4A-EL motor.

1983-87 Corolla: ruimte-efficiëntie

Bij het ontwerpen van het interieur ging de ontwikkelingsstaf uit van een clean sheet benadering om voldoende ruimte voor vijf volwassenen te genereren. In deze marktsector bleven verbeteringen van de binnenruimte meestal beperkt tot millimeters, zodat Toyota’s geploeter over de interieurindeling om enkele centimeters extra ruimte in de meeste richtingen te winnen, als revolutionair werd beschouwd.

De ruimte werd gemaximaliseerd door middel van een aantal methoden, zoals het verplaatsen van het stuurwiel naar voren, het verlagen van de vloer en het kiezen van een meer verticale hoek voor de achterruit. De grotere afmetingen droegen ook aanzienlijk bij aan het interieurcomfort. De hoofd- en beenruimte zijn vergroot ten opzichte van de Corolla van de vorige generatie en de volledig verstelbare voorstoelen hebben nu een groter schuifbereik en een fijnere verstelhoek voor een optimale zithouding. Opklapbare achterzetels werden beschikbaar om de veelzijdigheid van de saloon modellen te vergroten, terwijl coupé modellen werden voorzien van onderscheidend ontworpen lounge-type stoelen die zo gevormd zijn dat het lijkt alsof ze geïntegreerd zijn in de omringende zijpanelen.

Er werden inspanningen gedaan om het uitrustingsniveau te verbeteren. Centrale deurvergrendeling maakte het in- en uitstappen gemakkelijker, en ook de voorruiten, buitenspiegels en het zonnedak werden elektrisch bediend. Intermitterende ruitenwissers verminderden de inspanning van de bestuurder en het interieur comfort werd verbeterd met de grotere beschikbaarheid van airconditioning.

1983-87 Corolla: nieuwe aandrijflijn, nieuwe ophanging

Als gevolg van de omschakeling naar een FF aandrijflijn, werden alle ophanging setups voor de saloon series modellen nieuw ontworpen. Voor de voorwielophanging werd een MacPherson veerpoot met een L-vormige onderarm ontwikkeld, terwijl voor de achterwielophanging een double-link veerpoot met twee onderarmen werd gebruikt.

De ophanging van de coupé-modellen was anders en maakte gebruik van dezelfde beproefde lay-out die voor het eerst te zien was in de Corolla van de derde generatie – een vier-link veerpoot met een zijdelingse stang. De uitlijning van de ophanging en de plaatsing van de dwarsstangen werden echter herzien om de rijstabiliteit en het rijcomfort te verbeteren.

Alle Corolla-modellen van de vijfde generatie maakten gebruik van tandheugelbesturing, waarvan een groot deel met stuurbekrachtiging verkrijgbaar was. Veel kopers voelden zich echter nog steeds niet op hun gemak met het idee van bekrachtigde besturing, dus maakte Toyota het voor klanten mogelijk om deze voorziening bij elk model te verwijderen.

1983-87 Corolla: extra uitrusting

* Licht op melding buzzer om onbedoeld leeglopen van de accu te voorkomen
* Accelerator-vrije auto drive functie voor manoeuvres met lage snelheid
* Innovatieve bar-type digitale toerenteller voor beter zicht
* Geïntegreerde spatborden om vuil en krassen te verminderen
* Elektrisch bediende buitenspiegels met afstandsbediening

Geschiedenis van de eerste-generatie Corolla
Geschiedenis van de tweede-generatie Corolla
Geschiedenis van de derde-generatie Corolla
Geschiedenis van de vierde-generatie Corolla
Geschiedenis van de zesde-generatie Corolla
Geschiedenis van de zevende generatie Corolla
Geschiedenis van de achtste generatie Corolla
Geschiedenis van de negende generatie Corolla