Uitdagingen in de Alzheimerzorg: Omgaan met dementie en boosheid

Het omgaan met boosheid is een van de grootste uitdagingen bij de zorg voor iemand die lijdt aan Alzheimer of een andere vorm van dementie. Hoewel bijna iedereen wel eens een vorm van agressie vertoont, kunnen Alzheimer en dementie woedeproblemen veel erger maken of woedeproblemen ontwikkelen bij mensen die dat voorheen niet hadden. Studies tonen aan dat woedeproblemen over het algemeen verergeren naarmate de toestand van een persoon met Alzheimer of dementie ernstiger wordt.

Het omgaan met woede bij mensen met dementie kan moeilijk zijn. Het betekent vaak reageren tegen je eerste instincten in, maar de juiste strategieën voor woede en dementie kunnen de zorg voor zowel dierbaren als verzorgers een stuk gemakkelijker maken.

Alzheimer en boosheid

De eerste stap in het omgaan met boosheid bij Alzheimer- en dementiepatiënten is begrijpen waar hun boosheid vandaan komt. Hoewel boos of agressief gedrag soms spontaan lijkt bij mensen die lijden aan psychische stoornissen of geheugenstoornissen, kan vaak een hoofdoorzaak – of meerdere oorzaken – worden vastgesteld. Een beter begrip van de triggers en oorzaken van de woede van uw dierbare zal u helpen agressief gedrag te voorkomen en maakt het gemakkelijker om boze situaties te bezweren.

Woede bij Alzheimer- en dementiepatiënten kan te maken hebben met:

• Lichamelijke triggers
  De persoon kan boos worden door ongemak, pijn, duizeligheid, misselijkheid of uitputting – of hij of zij kan gefrustreerd raken door het onvermogen om eenvoudige lichamelijke taken uit te voeren.
• Emotionele triggers
  De persoon kan boos worden door overprikkeling of verveling. Gevoelens van overweldiging, eenzaamheid of verveling kunnen allemaal woede of agressie opwekken.
• Mentale triggers
  Verwarring is een van de belangrijkste oorzaken van woede en agressie bij Alzheimer- en dementiepatiënten. Verwarring kan worden uitgelokt door gedachtekronkels, verwarrende herinneringen of een plotselinge verandering in de omgeving, zoals de overgang van de ene verzorger naar de andere.

Het voorkomen van en omgaan met boosheid in de Alzheimerzorg

Hoe meer u de agressieve triggers van uw dierbare begrijpt, hoe gemakkelijker het wordt om die triggers te vermijden en woede-uitbarstingen te voorkomen. Dat gezegd hebbende, het is niet altijd mogelijk om bepaalde triggers te vermijden. Daarom is het belangrijk dat u weet hoe u het beste kunt omgaan met woede-uitbarstingen, waaronder zowel verbale als fysieke agressie.

Hier volgen enkele richtlijnen voor het omgaan met woede-uitbarstingen bij zorgontvangers met Alzheimer:

• Als u de oorzaak van hun onrust kunt bepalen, kijk dan of het mogelijk is om het probleem te verlichten of op te lossen. Dit kan voorkomen dat een probleem verergert, en helpt vaak de woede te verdrijven.
• Vermijd lichamelijk contact en reageer NOOIT met geweld op geweld, tenzij uw persoonlijke veiligheid of die van iemand anders in gevaar is. Pogingen om fysieke controle over een persoon met dementie te krijgen, maken hem vaak nog bozer en agressiever.
• Gebruik een kalme toon en vermijd uiterlijke tekenen van verdriet, ontsteltenis, boosheid of angst. Deze signalen worden vaak opgemerkt door de boze persoon en zullen zijn eigen onrust en agitatie waarschijnlijk verergeren.
• Verlaat uzelf zo mogelijk uit de kamer of situatie. Geef uzelf en de persoon de tijd om te kalmeren. Dit maakt het voor u gemakkelijker om te reageren en kan de woede van de persoon verminderen of wegnemen.
• Breng altijd een vriendelijke en geruststellende toon aan. Probeer niet met de persoon te discussiëren of te redeneren. Wees in plaats daarvan begripvol en accepteer de boosheid en frustratie.

Houd in gedachten dat mensen met Alzheimer, dementie en andere geheugenstoornissen niet gestraft of gekastijd mogen worden voor woede of agressieve uitbarstingen. Dit is een van de meest gemaakte fouten door geliefden en ongetrainde verzorgers. Onthoud: uw dierbare lijdt aan een aandoening waar hij geen controle over heeft. Bovendien zullen ze waarschijnlijk niet begrijpen waarom ze gestraft of berispt worden. In feite vergeten veel patiënten hun uitbarstingen onmiddellijk of kort nadat ze hebben plaatsgevonden.

Ben niet bang om Alzheimerhulp te vragen

“Woede kunnen signaleren, onschadelijk maken en voorkomen is een van de belangrijkste vaardigheden voor Alzheimerzorgverleners”, zegt Larry Meigs, CEO van Visiting Angels. “Het is een van de vaardigheden die we het meest waarderen in onze Alzheimer zorgverleners.”

Als u merkt dat u ondersteuning nodig heeft bij het omgaan met de dementie of Alzheimer zorg van een dierbare, kan hulp van een Alzheimer zorgverlener van onschatbare waarde zijn. Bel vandaag nog uw plaatselijke Visiting Angels-kantoor om uw mogelijkheden voor professionele, in-home Alzheimerzorg te bespreken.

Als u zich zorgen maakt over plotselinge veranderingen in het gedrag van uw dierbare of vragen heeft over de zorg voor uw dierbare, neem dan ook contact op met de zorgverlener van uw dierbare voor informatie en ondersteuning.