Uxmal, Yucatan

De piramide van de Magiër, Uxmal, Yucatan, Mexico (Vergroten)

Uxmal was het grootste metropolitaanse en religieuze centrum in de Puuc heuvels van Yucatan tijdens de late klassieke periode, met een bloeitijd tussen de 7e en 10e eeuw na Christus. Uxmal betekent ‘driemaal gebouwd’ en, ongeacht het werkelijke aantal, de talrijke bouwfasen worden weerspiegeld in een verscheidenheid van architectonische stijlen. De stad werd in de 10e eeuw verlaten nadat zij blijkbaar onder invloed van de Tolteken was gekomen. De huidige namen voor veel van de bouwwerken werden bedacht door de veroverende Spanjaarden en zijn noch inheems noch geven zij de werkelijke functies van de gebouwen aan. Een voorbeeld is het nonnenklooster, zo genoemd vanwege zijn gelijkenis met de kloosters van de Spanjaarden. Dit gebouw werd in werkelijkheid gebruikt als school voor de opleiding van genezers, astronomen, wiskundigen, sjamanen en priesters.

De Piramide van de Magiër, met 100 voet het hoogste bouwwerk in Uxmal, heeft een meer accurate naam. Volgens oude legenden bouwde een tovenaar-god genaamd Itzamna de piramide in één nacht in zijn eentje. Uit archeologische opgravingen weten we echter dat de piramide in vijf opeenvolgende fasen werd gebouwd. De legendarische associatie van de piramide met een tovenaar kan worden opgevat als een aanwijzing dat het bouwwerk, en in feite het gehele heilige deel van het Uxmal complex, een oud en voortdurend gebruik had als mysterieschool en ceremonieel centrum. Het is ook interessant op te merken dat de hele stad is uitgelijnd met verwijzing naar de stand van de toen bekende planeten, waarbij Venus de overhand heeft, en dat de piramide van de tovenaar zo is georiënteerd dat de trap in het westen gericht is naar de ondergaande zon op het tijdstip van de zomerzonnewende.

Maya site of Uxmal, Mexico (Enlarge)

Martin Gray is a cultural anthropologist, writer and photographer specializing in the study and documentation of pilgrimage places around the world. During a 38 year period he has visited more than 1500 sacred sites in 165 countries. The World Pilgrimage Guide web site is the most comprehensive source of information on this subject.

Mexico Travel Guides

Martin recommends these travel guides