Voor mannen

Waarom verander ik van stem?

Het ene moment klinkt Dan’s stem normaal. Het volgende moment kan hij nauwelijks een zin uitspreken zonder dat zijn stem oncontroleerbaar klinkt: het ene moment hoog, het volgende laag, en dan weer hoog. Het is geen verkoudheid of een zere keel. In feite voelt alles normaal – maar niets klinkt goed.

Dans stem verandert. Dat is een van de vele ontwikkelingen die meisjes en jongens in de puberteit meemaken. De stem van een jongen wordt echter veel dieper dan die van een meisje.

What Causes My Voice to Change?

In de puberteit begint het lichaam van jongens veel van het hormoon testosteron (spreek uit: tes-TOSS-tuh-rone) aan te maken, dat veranderingen veroorzaakt in verschillende delen van het lichaam, waaronder de stem. Om te beginnen wordt het strottenhoofd van een man (spreek uit: LAIR-inks), ook bekend als de stemdoos, groter.

Het strottenhoofd, dat zich in de keel bevindt aan de bovenkant van de luchtpijp (spreek uit: TRAY-kee-uh) of trachea, is als een holle buis van ongeveer 5 centimeter hoog. Het strottenhoofd is verantwoordelijk voor het geluid van je stem.

Over je strottenhoofd liggen twee spieren, je stembanden, die een soort elastiekjes zijn. Als je ademt, ontspannen je stembanden zich tegen de wanden van het strottenhoofd en gaan ze helemaal open, zodat de lucht je longen in en uit kan stromen. Maar als je spreekt, sluiten je stembanden zich door zich over het strottenhoofd uit te strekken. De lucht uit uw longen wordt dan tussen uw stembanden naar buiten geperst, waardoor ze gaan trillen en de toon van uw stem produceren.

Wanneer u uw stem verlaagt, zijn uw stembanden ontspannen en meer slapper. Als je je stem hoger maakt, spannen je stembanden zich aan. (Je kunt dit verschil merken in hoe ze aanvoelen als je je spraak aanpast.)

Als je strottenhoofd groeit, worden je stembanden langer en dikker. Ook je gezichtsbeenderen beginnen te groeien. De holtes in de sinussen, de neus en de achterkant van de keel worden groter, waardoor er meer ruimte in het gezicht ontstaat en je stem meer ruimte krijgt om te galmen. Al deze factoren zorgen ervoor dat je stem dieper wordt.

Denk aan een gitaar. Als je een dunne snaar aanslaat, gaat hij trillen en produceert hij een hoog klinkende toon. Wanneer een dikkere snaar wordt aangeslagen, klinkt hij veel dieper als hij trilt. Dat is wat er met je stem gebeurt. Voor je groeispurt, is je strottenhoofd relatief klein en je stembanden zijn relatief dun. Dus je stem is hoog en kinderlijk. Maar als de botten, het kraakbeen en de stembanden groeien, begint je stem als die van een volwassene te klinken.

Naast alle andere veranderingen in je lichaam, merk je misschien ook dat je keelgebied er een beetje anders uitziet. Bij mannen kantelt het strottenhoofd, als het groter wordt, naar een andere hoek in de nek. Een deel ervan steekt uit in het deel van de hals aan de voorkant van de keel en vormt de adamsappel. Bij meisjes wordt het strottenhoofd ook groter, maar niet zo veel als bij jongens. Daarom hebben meisjes geen adamsappel.

Waarom is mijn stem zo moeilijk te controleren?

Terwijl je lichaam aan deze veranderingen moet wennen, kan je stem moeilijk onder controle te houden zijn. De stem van een man “kraakt” of “breekt” omdat zijn lichaam moet wennen aan de veranderende grootte van zijn strottenhoofd. Gelukkig is het kraken en breken slechts tijdelijk. Het duurt meestal niet langer dan een paar maanden. En zelfs in die tijd zal je stem niet elke keer kraken als je praat.

Bij sommige mannen zal de stem geleidelijk afnemen, terwijl die bij anderen snel kan afnemen. Je kunt je bezorgd, gestrest of beschaamd voelen over het geluid van je stem, maar mensen begrijpen het meestal wel – vooral vrienden of broers die het ook hebben meegemaakt. Iedereen maakt het mee, en als het eenmaal gebeurt, duurt het even voor je gewend bent aan je grotere strottenhoofd en de nieuwe klank van je stem.

Wanneer verandert mijn stem?

Het is je misschien opgevallen dat sommige van je vrienden krakende en brekende stemmen hebben, sommigen misschien al diepe stemmen hebben, en sommigen nog steeds dezelfde stem hebben die ze altijd al hadden. Iedereen heeft een ander tijdschema, dus sommige stemmen beginnen eerder te veranderen en andere wat later.

In het algemeen begint de stem van een jongen ergens tussen de 11 en 15 jaar te veranderen – hoewel het voor sommigen eerder of later kan zijn. Het hangt er allemaal vanaf wanneer een jongen door de puberteit gaat, en sommige normale jongens komen eerder of later in de puberteit dan anderen.

Hoe diep wordt mijn stem?

Hoe diep de stem van een jongen wordt, hangt af van zijn genen: Hoe groter het strottenhoofd van een man, hoe dikker de stembanden en hoe groter het resonantiegebied, hoe dieper zijn stem zal zijn.

Als je strottenhoofd eenmaal gegroeid is, zal je stem stabieler zijn en makkelijker te controleren. Maar zelfs dan is je stem nog niet klaar met ontwikkelen! Zelfs na de snelle verandering die in je tienerjaren plaatsvindt, blijft je stem zich ontwikkelen. Hoewel de fase van piepen en kraken niet lang duurt, is de stem van de meeste mannen pas volledig volgroeid als ze in de twintig zijn.

Gerespecteerd door: Steven Dowshen, MD
Datum beoordeeld: Juni 2015