Waardoor zie je sterretjes en zwevingen in je ogen

Je kent het gezegde wel, “sterretjes zien”. Zeker, waarschijnlijk in de context van een klap op het hoofd. Er zijn echter vele redenen waarom u sterren kunt zien. Die moeten allemaal serieus worden genomen. Veel mensen beseffen echter niet dat er een reden is voor het zien van die lichtflitsen of zelfs “floaters” in hun zicht.

Hoe werkt het zien van sterren?

Het zien van sterren is meestal het gevolg van een storing in het netvlies of in de hersenen. Het is veel waarschijnlijker dat het probleem met het netvlies te maken heeft. Dit dunne laagje cellen achter in het oog stuurt boodschappen naar de hersenen wanneer licht wordt waargenomen. Het netvlies “ziet” geen dingen zoals kleuren of vormen, het neemt alleen licht waar en zendt een signaal uit. Deze signalen worden vervolgens in de hersenen geïnterpreteerd om ons visuele beelden te geven die wij kennen als zicht. Vóór het netvlies zit een speciale gel, het glasvocht, om het te beschermen. Als het netvlies zelf ontstoken raakt of als het glasvocht beweegt of krimpt, zendt het netvlies op ongepaste wijze signalen naar de hersenen. Zelfs als er geen extern lichtsignaal is, weten de hersenen het verschil niet en “zien” ze een lichtflits.

Het zien van sterren kan ook worden veroorzaakt door een probleem in de hersenen zelf, los van het netvlies. Als iets bijvoorbeeld de elektrische activiteit in de hersenen verstoort, kunnen die ook valse signalen afgeven die resulteren in lichtflitsen.

Wat is de oorzaak van het zien van sterren?

Er zijn veel redenen waarom iemand sterren kan zien. In tegenstelling tot de gangbare misvatting dat men alleen sterren ziet na een klap op het hoofd, kunnen zaken als migraine en netvliesloslating ook het probleem veroorzaken. Hier volgen enkele van de meest voorkomende oorzaken:

Een klap op het hoofd

Er is een reden waarom het zien van sterren zo nauw wordt geassocieerd met een klap op het hoofd. Het komt al jaren voor in tekenfilms, wat mogelijk tot het verband heeft geleid. Er is echter een meer realistische reden voor het verschijnsel. De achterkant van de hersenen, of het occipitale gebied, is het deel dat visuele informatie verwerkt. Normaal gesproken voorkomt een laagje vloeistof dat de hersenen tegen de schedel stoten. Maar na een klap op het hoofd kan het achterhoofdsgebied de schedel raken, waardoor de hersenen lichtsignalen uitzenden die worden waargenomen als flitsen.

Migraine

Migrainehoofdpijn is berucht om het veranderen van het gezichtsvermogen. Ze kunnen flitsen, vlekken, golven, tunnelvisie of lijnen veroorzaken. Deze visuele veranderingen treden vaak op vóór de hoofdpijn en maken deel uit van een sensatie die een aura wordt genoemd. Soms kan iemand netvliesmigraine hebben, een zeldzame aandoening waarbij het zicht in slechts één oog wordt aangetast. Andere migraine-symptomen zijn kloppende en hevige hoofdpijn, lichtgevoeligheid, misselijkheid en duizeligheid.

Vitreous gel movement

We hebben kort vermeld dat bewegingen van de glasvochtgel tot flitsen kunnen leiden. Als dit gebeurt, trekt het glasvocht aan het netvlies en kan het netvlies signalen gaan afgeven, zelfs als er geen licht is. Dit kan een ernstig probleem zijn als de flitsen vaak voorkomen, plotseling opkomen, of gepaard gaan met andere veranderingen zoals floaters of troebelingen.

Retina loslating

Soms kan de glasvochtgel zo hard trekken dat het netvlies van de achterkant van het oog wordt losgescheurd. Als dit gebeurt, ziet iemand sterretjes of flitsen, heeft hij of zij een verlies van het gezichtsvermogen en heeft hij of zij een gordijn of schaduw over het zicht dat overblijft. Risicofactoren voor netvliesloslating zijn onder meer: ouder zijn dan 40, een familiegeschiedenis van het probleem, een eerdere netvliesloslating en zeer bijziend zijn.

Wat is het verschil tussen flitsen en floaters?

We hebben het er al vaak over gehad wat lichtflitsen in uw zicht kan veroorzaken en wat de oorzaak ervan is. Vaak kunnen ze gepaard gaan met een andere visuele verstoring die bekend staat als floaters. In tegenstelling tot een lichtflits zien deze eruit als een schaduw, lijn of klont die langzaam over uw zicht beweegt. Ze kunnen worden veroorzaakt door brokjes eiwit of cellen in het glasvocht die ronddrijven in de vloeistof, vandaar de naam floaters. Ook het barsten van kleine bloedvaatjes in het oog kan de oorzaak zijn. Hoewel ze meestal onschuldig zijn – en normaal kunnen zijn naarmate we ouder worden – is het raadzaam uw oogarts te raadplegen als floaters plotseling verschijnen of vaak voorkomen.

Wanneer naar de dokter

Als u last hebt van sterretjes, flitsen of floaters, is het waarschijnlijk een goed idee om uw oogarts te bezoeken. Hoewel deze symptomen pijnloos zijn en misschien geen ernstige problemen met uw gezichtsvermogen veroorzaken, kunnen ze een teken zijn van een ernstig probleem. Als u ze echter slechts af en toe ziet, hoeft u ze misschien niet te laten controleren. U moet naar de oogarts gaan als:

U meer flitsen of floaters ziet dan gewoonlijk

• U plotseling nieuwe flitsen krijgt
• U zowel flitsen als floaters in hetzelfde oog heeft
• U een donkerder gezichtsvermogen heeft of een onmiddellijke verandering hebt opgemerkt

Wat te verwachten bij een bezoek aan de dokter

Een bezoek aan de oogarts voor problemen met floaters of flitsen omvat een aantal tests om de precieze oorzaak te bepalen. Bij flitsen zonder trauma zal de arts een grondig onderzoek doen. Uw pupillen zullen worden verwijd. Als het moeilijk is om het probleem vast te stellen, kan een echografie van uw oog ook nuttig zijn. Voor iedereen die af en toe last heeft van floaters of flitsen, hoeft u waarschijnlijk geen speciale afspraak te maken. U moet uw oogarts er echter wel op wijzen bij uw volgende afspraak. Als u zich echter zorgen maakt, kan een speciaal bezoek zeker geen kwaad. Soms is het beter om het zekere voor het onzekere te nemen bij het zien van sterretjes of flitsen.