Wage and Hour Defense Blog

The times they are a-changin’ and Washington’s rules relating to overime pay are changing with them. Met ingang van 1 juli 2020 heeft het ministerie van Arbeid van de staat Washington & Industries (“L&I”) de criteria bijgewerkt aan de hand waarvan werknemers kunnen worden vrijgesteld van het ontvangen van loon voor overwerk, betaald ziekteverlof en andere vereisten onder de wet op het minimumloon van de staat. Deze wijzigingen zijn van invloed op leidinggevende, administratieve en professionele werknemers, evenals externe verkopers en computerprofessionals in alle sectoren in de staat Washington.

De regels voor vrijstelling van overwerk vereisen over het algemeen dat “witte boorden” – werknemers die leidinggevende, administratieve en professionele taken uitvoeren – voldoen aan een driedelige test om vrijgesteld te zijn; de werknemer moet (1) een vast salaris krijgen, (2) bepaalde soorten taken uitvoeren, en (3) op of boven een minimumsalarisdrempel worden gecompenseerd. De herziene regels van de L&I veranderen het minimumsalarisniveau en de functietoets.

Veranderingen in het minimumsalarisniveau

Onder de goedgekeurde wijzigingen zal het minimumloon dat een werknemer in loondienst moet ontvangen om als vrijgesteld van overwerk te worden beschouwd, stapsgewijs toenemen tot 2,5 keer het minimumloon van de staat tegen 2028. Voor kleine werkgevers (1-50 werknemers in Washington) geldt een geleidelijker invoeringsschema om hen meer tijd te geven om aan de nieuwe regels te voldoen dan voor grote bedrijven (51 of meer werknemers in Washington). Er is ook een afzonderlijk invoeringsschema voor computerbewerkers die op uurbasis worden betaald. De nieuwe salarisdrempel is vastgesteld op iets meer dan $ 35.000 per jaar, die vervolgens zal stijgen tot naar schatting $ 83.356 per jaar in 2028, wanneer de nieuwe regels volledig zullen zijn ingevoerd.

Ondanks de nieuwe regels moeten werkgevers in Washington tot 2021 de huidige federale salarisrichtlijnen voor witteboordenwerknemers blijven volgen. Met ingang van 1 januari 2020 heeft het Amerikaanse ministerie van Arbeid de federale overwerkregels geactualiseerd en de minimumloondrempel voor witteboordenwerknemers verhoogd tot $ 684 per week ($ 35.568 per jaar). Wanneer de nationale en federale drempels met elkaar in strijd zijn, moeten bedrijven zich houden aan de drempel die voor werknemers het gunstigst is. Tot 1 januari 2021 moeten bedrijven in Washington daarom de federale drempel hanteren, omdat deze hoger is dan de salarisdrempel ($ 675 per week) volgens de herziene regels van de staat.

Op 1 januari 2021 moeten werkgevers de nieuwe regels van Washington gaan volgen, omdat de drempel van de staat dan gunstiger wordt en $ 827 per week bedraagt (1,5 maal het minimumloon van de staat).5 keer het minimumloon van de staat) voor kleine werkgevers, en ongeveer $ 965 per week (1,75 keer het minimumloon van de staat) voor grote bedrijven.

Minimumloonstijgingen

Aangezien de drempel voor witteboordenlonen is gekoppeld aan het minimumloon, is het belangrijk om op te merken dat het minimumloon van Washington op 1 januari 2020 is gestegen van $ 12 per uur naar $ 13,50 per uur. Dit was de laatste verhoging die werd opgelegd door Initiative 1433, dat in 2016 door de kiezers werd goedgekeurd. Nu de stapsgewijze verhogingen zijn voltooid, moet L&I vanaf 2021, en elk jaar daarna, het minimumloon jaarlijks aanpassen aan de kosten van levensonderhoud op basis van de federale consumentenprijsindex voor stedelijke loontrekkenden en bedienden (“CPI-W”). Hoewel de salarisdrempel is gekoppeld aan het minimumloon van de staat, moeten werkgevers met werknemers die actief zijn in Seattle en de stad SeaTac eraan denken dat die steden hun eigen minimumloon hebben.

Veranderingen in de functietests

Naast de verhoging van het minimumsalarisniveau, actualiseren de nieuwe regels de functietests, die beschrijven welke taken een werknemer moet uitvoeren om als vrijgesteld te worden geclassificeerd. Bij de functietoets wordt gekeken naar wat de werknemer feitelijk doet, in plaats van naar zijn functieomschrijving of functiebenaming. Meer bepaald zal L&I nu één test gebruiken voor elke vrijstellingscategorie, met een formulering die beter aansluit bij de federale functietoetsen onder FLSA, in plaats van de vorige twee functietoetsen per categorie. Belangrijk is echter dat Washington op één belangrijk punt blijft afwijken van de federale regels: de regels van de staat erkennen geen vrijstelling voor hooggecompenseerde werknemers.

Werkgeversactie

Werkgevers in Washington moeten hun werknemersclassificaties en minimumsalarissen herzien om ervoor te zorgen dat ze voldoen aan de nieuwe overwerkregels. Als een werkgever de vrijgestelde status van een werknemer wil behouden, moet de werkgever ervoor zorgen dat de werknemer voldoet aan de nieuwe vereisten voor de functietest en ten minste de drempelvereisten voor het minimumloon krijgt uitbetaald, zelfs als deze de komende acht jaar stijgen.