Wat doet een FBI Agent?

Het Federal Bureau of Investigation (FBI) is de belangrijkste onderzoekseenheid van de federale overheid en een van ’s werelds elite wetshandhavers. Speciale agenten van de FBI onderzoeken federale misdrijven en spelen ook een rol bij het handhaven van de veiligheid in de Verenigde Staten.

Federale misdrijven worden gedefinieerd als handelingen die in strijd zijn met de federale wetgeving, in tegenstelling tot misdrijven die in strijd zijn met de staats- of lokale wetgeving. Enkele voorbeelden van federale misdrijven zijn postfraude, ontvoering en bankovervallen. Criminele activiteiten die staatsgrenzen overschrijden vallen vaak ook onder de jurisdictie van de FBI.

Een kandidaat moet een gedegen opleidingsachtergrond hebben en uitgebreide achtergrondcontroles en fysieke fitheidstests kunnen doorstaan om speciaal agent bij de FBI te worden.

FBI Agent Duties & Responsibilities

Special agents in the FBI should be efficient in the following tasks, regardless of their areas of focus:

• Collecting data
• Analyzing data
• Questioning and interviewing
• Computer proficiency
• Self-defense
• Use of weapons
• Studying changes in criminal patterns
• Maintaining mental and physical fitness

Special agents are divided into five career paths where their duties and responsibilities may vary:

• Intelligence: The FBI gathers information and data from all forms of criminal activity to be categorized and analyzed, helping to build a database for use in future investigations.
• Counterintelligence: Investigating foreign operatives of other nations who might be gathering data on the U.S.
• Counterterrorism: Investigating individuals and groups that may be involved with planning terrorist activities on U.S. soil. Vermoedelijke terroristen die het doelwit van onderzoeken zijn, kunnen buitenlands of binnenlands zijn.
• Crimineel: Het onderzoek naar grote misdrijven is de grootste en belangrijkste functie van de FBI.
• Cyber: Het beschermen van gevoelige overheidsgegevens tegen criminele dreiging, buitenlands of binnenlands. Agenten op dit gebied voeren ook forensisch onderzoek uit van computers en andere gerelateerde apparatuur die als bewijs kunnen dienen voor andere misdrijven.

Salaris FBI-agent

FBI special agents komen binnen als General Schedule (GS) 10-werknemers op de salarisschaal van de rechtshandhavingsoverheid en kunnen doorgroeien naar het GS 13-rangeniveau in niet-superviserende opdrachten. Toezichthoudende, leidinggevende en uitvoerende functies worden betaald volgens de GS 14- en GS 15-niveaus. Agenten ontvangen ook plaatselijk loon en beschikbaarheidsloon – ongeveer 25 procent meer salaris vanwege overwerkvereisten.

• GS 10-13 Jaarlijkse salariswaaier: 48.297 dollar – 98.317 dollar
• GS 14-15 Jaarlijkse salariswaaier: 89.370 dollar – 136.659 dollar

Bronnen: Amerikaanse overheid, 2019

Opleiding, Training, & Certificering

Het werken als FBI-agent is een veeleisende baan met strenge toelatingseisen op meerdere gebieden:

• Opleiding: Aankomende FBI-agenten moeten een diploma van vier jaar hebben van een geaccrediteerde hogeschool of universiteit.
• Ervaring: Drie jaar professionele werkervaring is vereist voordat u bij de FBI.
• Achtergrond: Aankomende agenten ondergaan een uitgebreid antecedentenonderzoek waarbij zowel naar geschiktheid als naar veiligheid wordt gekeken. Bij geschiktheid wordt gekeken naar crimineel gedrag of drugsgebruik in het verleden, maar ook naar de financiële situatie en vroegere banen. Bij het veiligheidsgedeelte wordt gekeken naar de persoonlijke achtergrond van de kandidaten, met inbegrip van hun familiegeschiedenis en eventuele organisaties waarvan zij lid zijn geweest. Vrienden en buren kunnen worden ondervraagd als onderdeel van deze controle.
• Opleiding: Alle FBI-agenten beginnen hun carrière op de FBI Academy in Quantico, Virginia, voor ongeveer 21 weken van intensieve training. Gedurende hun tijd op de FBI Academy, stagiairs wonen op de campus en nemen deel aan een breed scala van activiteiten. Tijdens de lesuren wordt een verscheidenheid aan academische en onderzoeksonderwerpen bestudeerd. Het curriculum van de FBI Academy omvat ook intensieve training in fysieke fitheid, defensieve tactieken, praktische toepassingsoefeningen en het gebruik van vuurwapens.
• Fitness: Kandidaten moeten slagen voor een fitnesstest die vijf activiteiten omvat: sit-ups, een 300-meter sprint, continue push-ups, een getimede 1,5-mijl run, en pull-ups. Kandidaten moeten een minimumscore behalen in elke categorie, evenals een minimale cumulatieve score.

FBI Agent Vaardigheden & Competenties

Na kwalificatie voor een van de vijf toetredingsprogramma’s, krijgen sollicitanten voorrang in het aanwervingsproces op basis van bepaalde kritische vaardigheden waarvoor de FBI werft. Deze vaardigheden kunnen zijn:

• Boekhouden en financiën: Het traceren van geld kan een belangrijk onderdeel zijn van veel verschillende soorten onderzoeken.
• Informatietechnologie: Computers zijn een veelgebruikt instrument in de meeste moderne criminele ondernemingen, dus het is vaak nodig om verborgen gegevens te achterhalen of elektronische communicatie te controleren.
• Vreemde talen: Niet iedereen die betrokken is bij onderzoeken spreekt Engels, dus meertalige agenten zijn bijzonder waardevol.
• Juridische ervaring: Een sterke kennis van de wet kan helpen onderzoeken in nieuwe gebieden te brengen of te voorkomen dat andere onderzoeken ontsporen als gevolg van juridische fouten.
• Militaire ervaring: Het leiderschap en de tactische training die je in het leger vindt, vertalen zich in sommige omstandigheden goed naar de rechtshandhaving.
• Wetenschappelijke kennis: Sommige bewijzen kunnen moeilijk te begrijpen zijn voor iemand zonder een wetenschappelijke achtergrond of opleiding. Ook ervaring met wetenschappelijke onderzoeksmethoden is gunstig voor alle agenten.

Job Outlook

Volgens het Amerikaanse Bureau of Labor Statistics zal de carrière in de rechtshandhaving naar verwachting met 7 procent groeien tijdens het decennium dat eindigt in 2026. Dit is op gelijke voet met de verwachte groei voor alle loopbanen gemiddeld.

Werkomgeving

De werkomgeving kan variëren, afhankelijk van welke van de vijf carrièrepaden een agent volgt. Degenen die cybercriminaliteit onderzoeken zullen bijvoorbeeld het grootste deel van hun tijd op kantoor doorbrengen met het werken aan een computer, terwijl degenen die grote misdrijven onderzoeken meer tijd in het veld zullen doorbrengen. Hoe dan ook, veel tijd wordt besteed aan het analyseren van gegevens of ander bewijsmateriaal en het werken met andere agenten of wetshandhavingsinstanties om onderzoeken te coördineren.

Werkschema

De roosters variëren ook op basis van het carrièrepad van een agent. Hoewel de werktijden doorgaans overeenkomen met die van een traditionele werkweek, kunnen avonden en weekenden nodig zijn, afhankelijk van de aard van bepaalde onderzoeken en de noodzaak voor agenten om oproepbaar te zijn. De meeste FBI-veldkantoren bestrijken een groot geografisch gebied, dus reizen kan nodig zijn als een zaak de aandacht van de FBI vereist.

Soortgelijke banen vergelijken

Andere rechtshandhavingsbanen of onderzoeksbanen en hun mediane jaarsalarissen die aantrekkelijk kunnen zijn voor iemand die geïnteresseerd is in de FBI zijn:

• Forensisch wetenschapstechnici: $57.850
• Brandinspecteurs: $56,670
• Private Detectives: $50,700