Wat ik heb geleerd van drie jaar werken voor mezelf (en wat jij misschien wilt weten over werken voor jezelf)

Werken voor jezelf. We gaan er in deze post dieper op in.

Deze post is eigenlijk een quasi-vervolg op een post die ik drie jaar geleden heb geschreven toen ik weer een jaar een zakelijke baan had nadat ik een paar jaar solo-preneur was geweest en had geschreven en aan fitness had gedaan.

Mijn pad naar een echte bedrijfseigenaar is niet lineair, want ik begon mijn carrière bij grote bedrijven in communicatie, public relations en schrijffuncties voordat ik naar de westkust verhuisde en me meer ging toeleggen op fitness en bloggen, met een paar keer een korte periode terug bij een bedrijf. Maar deze keer is mijn solo-preneurisme echt van de grond gekomen en ben ik al bijna drie jaar actief.

En ik moet eerlijk zijn, ik was niet van plan om hierover te schrijven. Sterker nog, ik heb mezelf een paar jaar geleden voorgehouden dat deze blog alleen zou gaan over fitness, eten, wellness, mama’s en dat is het, dus ik ben niet te ver afgedwaald en heb geprobeerd om te veel dingen te zijn, zoals praten over bloggen en ondernemen. Maar het lijkt me een goed moment om het over de zakelijke kant te hebben, omdat ik weet dat zo velen van jullie daarin geïnteresseerd zijn. En de waarheid is dat een groot deel van mijn realiteit bestaat uit het feit dat ik voor mezelf werk, met alle voor- en nadelen van dien.

Dit zijn de dingen die ik heb geleerd. Hoewel ze vooral van toepassing zijn op mijn situatie als blogger, schrijfster, groepsfitnessinstructrice en Beautycounter-consulente (en moeder), kunnen ze ook van toepassing zijn op iedereen die op de een of andere manier zijn eigen ding doet. Here we go …

Je zult jezelf vaak in twijfel trekken en alles in twijfel trekken.

Ik weet zeker dat ik hoor te schrijven, groepsfitnessles te geven en mensen probeer te helpen. Maar soms raak ik in paniek en vraag ik me af of het allemaal wel werkt. Maar dat is de rit van iemand zijn die voor zichzelf werkt. Sommige dagen heb je het gevoel dat je goed bezig bent, dat je je levenswerk doet. Andere dagen ben je totaal onzeker over je pad en je bestaan en vraag je je af of het iemand iets kan schelen. Als ik nooit meer iets zou schrijven, zou het dan iemand opvallen? Ben je daarbuiten? (Dit geldt vooral voor een content creator die dagelijks dingen de wereld in slingert en altijd hoopt op een kleine reactie hier en daar, snap je?)

Ik zit niet te denken: “Hé, moet ik terug naar mijn vorige baan bij een bedrijf?” Helemaal niet. Maar ik vraag me wel af of ik de dingen op de juiste manier aanpak. Te veel doen of te weinig. Te divers zijn en niet gefocust op één ding. De mentale strijd is echt. Maar net wanneer dat gebeurt, krijg ik vaak een e-mail met iets spannends dat me weer terughaalt en alles valideert. Oh, de ups en de downs.

Mensen begrijpen misschien niet wat je doet. Ze zullen sceptisch zijn. Ze kunnen ook enigszins onbeleefde vragen stellen. En dat is niet erg.

Ik begrijp volkomen dat het moeilijk is voor mensen om te begrijpen wat een content creator/ondernemer/schrijver/groepsfitnessinstructeur eigenlijk doet, omdat het een vrij nieuw gebied is voor mensen om zich in te begeven en het niet gemakkelijk uit te leggen is. Ik kan me zelfs nog zo’n geval herinneren toen ik weer in Florida was, dat iemand me vroeg of ik ooit nog ging werken.

Ook gaat er geen week voorbij dat iemand me niet vraagt: “Verdien je eigenlijk wel geld?” “Hoe dan?” Ja, dat doe ik. Ik vind het altijd grappig dat mensen zo open zijn om indringende vragen over je bedrijf te stellen als je je eigen bedrijf hebt. Als ik zou zeggen dat ik leraar ben, zou niemand me vragen hoeveel ik per jaar verdien of hoe ik dat geld binnenhaal. Maar als je je eigen zaak hebt, denken ze opeens dat het een eerlijk spel is. Ik lach het meestal weg en geef net genoeg info om tevreden te zijn, omdat ik weet dat mensen gewoon nieuwsgierig zijn en het niet kwaad bedoelen, maar toch … 🙂

Tussen haakjes, in mijn eindejaarsrecap zal ik meer delen over hoe ik mijn inkomen diversifieer en waar de grootste brokken vandaan komen. Maar hier is de kern: advertentiegeld uit views van de blog, partnerships met merken voor gesponsorde posts, affiliate relaties met merken, Beautycounter consultant verkoop, freelance schrijfprojecten, ebook verkoop, en als laatste, lesgeven in groepsfitness.

Je moet dingen doen die je niet leuk vindt. En je zult veel petten dragen.

Ik hou niet zo van administratieve dingen. Ik hou niet van facturen maken en versturen. Ik houd niet van het verzamelen van statistieken en offertes om aan merken te geven na een samenwerking. Ik maak niet graag grafieken. Ik hou er niet van om foto’s te bewerken of zelfs maar foto’s te nemen. Maar die dingen zijn onderdelen van het werk. Ik heb al mijn werk intern kunnen houden, omdat ik een controlefreak ben en graag alles zelf beheer, behalve het technische werk aan de achterkant van mijn blog waar ik iemand voor betaal. De foto’s kan ik zeker niet uitbesteden, omdat ik er vaak zelf bij moet zijn. Dus eigenlijk doe ik het allemaal zelf.

En laten we niet vergeten dat ik een heel klein blog heb in het schema van de online wereld – heel klein, genoeg om alles alleen aan te kunnen. Ik heb geen visie voor mezelf om iets groots te creëren waar ik veel hulp bij nodig heb.

Omdat een deel van de reden waarom ik graag voor mezelf werk is dat ik het allemaal kan doen en toch de vrijheid heb om misschien een of twee keer per week naar Bravo te kijken en mijn nagels goed verzorgd te houden (de waarheid, mensen) – ik hoef niet de baas te zijn over een imperium. Misschien zal dat op een dag veranderen – maar voor nu, werkt het. Ik doe het kleinschalig, zodat ik ook in andere delen van mijn leven een beetje normaal kan doen.

Je hebt geen baas. Maar soms zou je willen dat iemand je zou vertellen wat je moet doen.

Ik kan je niet vertellen hoe vaak ik tegen Dave heb gezegd: “Ik wou dat er iemand was die me gewoon zou vertellen wat ik moet doen of me op het juiste pad zou sturen.” Maar die is er niet. Als je je eigen baas bent, dan heb je zelf de leiding. En dat is zowel een geweldig als beangstigend iets. Als ik niet met nieuwe ideeën kom, zal niemand ze voor mij bedenken. Als ik mezelf niet aan een schema houd, doet niemand anders dat.

Ik heb er een hekel aan te worden rondgecommandeerd (misschien ben ik daarom altijd weggegaan bij bedrijven), maar af en toe zou ik willen dat iemand me gewoon een opdracht gaf, zodat ik die kon uitvoeren en niet zelf met het idee hoefde te komen.

Je zult in de vrije uren werken. En je zult veel werken.

Ik doe elke dag van mijn leven iets “werkgerelateerds”, vooral in het weekend. Hoewel ik het als een overwinning beschouw om in het weekend misschien maar 2 tot 3 uur te werken, gebeurt het nog steeds en zal het waarschijnlijk altijd blijven gebeuren. Ik werk ook nog steeds een uur elke avond nadat Brady naar bed is gegaan, want afgezien van zijn dutje, is dat mijn belangrijkste werkperiode.

Ik heb de keuze gemaakt om voor Brady te zorgen en elke dag met hem door te brengen (buiten de twee korte ochtenden per week op de peuterspeelzaal of als hij naar de crèche gaat), en ik heb ook de keuze gemaakt om mijn agenda zo in te richten zoals ik dat wil – en dat is een van de mooie kanten van het werken voor mezelf. Ik werk niet elke dag fulltime en heb periodes gehad waarin ik heel weinig deed (zoals de eerste maanden van Brady’s leven), maar ik werk wel in kleine blokken over de dag en de week – en met alles wat ik doe bij elkaar is dat meer dan de gebruikelijke 40 uur (en meer dan dat als we de zorg voor Brady meetellen).

Ik hou de weekendavonden vooral voor de lol, en ik laat genoeg ruimte over voor andere dingen. Ik hou van wat ik doe (dus het is niet vervelend om het te doen), maar ik hou ook van het leven. Het is een goede balans, al is het niet altijd makkelijk.

Je weet niet altijd hoeveel geld je zult verdienen. En elke maand is anders.

Dit jaar wordt het eerste jaar dat ik meer verdien met mijn werk voor mezelf dan met mijn baan in loondienst. En dat is heel belangrijk voor me. Als ik onzeker word over dingen, herinnert Dave me daar altijd aan. Ik heb iets gecreëerd dat een goed inkomen oplevert, en toch kan ik Brady’s verzorger zijn en heb ik wat flexibiliteit.

Toen ik dit jaar begon, wist ik niet hoeveel ik zou verdienen. Ik deed mijn voorspellingen en deed mijn best om dingen te plannen. Maar als influencer weet je nooit wat voor soort partnerschappen er zullen ontstaan. Er kwamen een paar goede uit het niets die lucratief waren, mijn pageviews zijn toegenomen en ik heb mijn Beautycounter-team laten groeien, dus het is beter gegaan dan ik had verwacht.

Noot terzijde: ik heb ongelooflijk veel geluk en zegen om de stabiliteit van Dave’s zakelijke voordelen voor ons gezin te hebben – wat het gemakkelijker voor me maakt om op mezelf te zijn, en dat is niet aan mij besteed. Als ik voor mijn ziektekostenverzekering voor Brady en mij moest betalen, zou het heel anders zijn. Ik moest dit even zeggen, want de uitkeringen kunnen een groot nadeel zijn voor ondernemers.

Het kost jaren van langzame groei. Maar zolang je groeit, ga je de goede kant op.

Soms word ik down als ik een nieuwe influencer op Instagram zie opduiken en zijn volgers in één nacht zie groeien en dan al die te gekke partnerschappen krijgt en de wereld over begint te reizen. Want dat is mij nog nooit overkomen. In feite is Instagram nooit iets groots voor mij geweest.

Mijn pad als blogger en zelfs als schrijver is langzaam en gestaag gegaan. Ik begon deze blog als een klein dagboek voor familie en vrienden thuis na onze verhuizing. Ik zou het blijven schrijven voor niets anders dan een hobby. Het duurde jaren voordat ik er aan dacht om er geld mee te verdienen. En zelfs toen heb ik een ondernemingsplan gemaakt en Dave en mijn moeder verteld dat mijn doel was om $100 te verdienen met mijn blog, en dat was in het jaar 2013.

Ik had andere banen, ik deed veel dingen, maar ik maakte altijd tijd voor ten minste één blogpost per week. En omdat ik nooit opgaf, kon ik het uiteindelijk genoeg laten groeien om er een echt inkomen genererend bedrijf van te maken, samen met mijn andere projecten. En dan, nu zes jaar nadat ik dat doel had opgeschreven, heb ik een echt fulltime salaris samengesteld. Dat is vele jaren werk. Dit was niet gemakkelijk. En dit was geen succes van de ene dag op de andere. Het is gewoon “the-little-blog-that-could” (zo noem ik A Lady Goes West altijd tegen Dave).

Je zult vergelijken. Je zult vergelijken. Je zult vergelijken.

Ik kan me niet herinneren dat ik mezelf ooit met iemand anders in de bedrijfswereld heb vergeleken. Het is alsof we allemaal onze dingen deden en probeerden. Maar om de een of andere reden, als je eenmaal voor jezelf begint, kijk je om je heen en zie je hoe andere mensen hun bedrijf runnen en vraag je je gewoon af.

Hoe kunnen zij zoveel meer dan ik? Hoe groeien ze zo snel? Zou ik zo’n idee ook van de grond kunnen krijgen? De lijst gaat maar door. Dit is voor mij altijd een dagelijkse worsteling. Vooral als ik kijk naar influencers die geen kinderen hebben die zoveel doen. Dingen veranderen als je een kleintje hebt om voor te zorgen, en meestal vind ik dat prima… maar er zijn momenten dat ik baal van het feit dat zoveel mensen het veel beter doen dan ik.

Je moet een steungroep of bende vinden die je begrijpt.

Het heeft me veel tijd gekost om bloggervrienden te maken met wie ik over bloggerzaken kon praten. Ik heb er een paar online gemaakt en heb ook de geweldige kans gehad om elk jaar echt tijd met die vrienden door te brengen op de IDEA World Fitness Convention.

Dit jaar, na de conferentie, besloten twee van mijn beste bloggende/influencer/fitnessmoeder-vrienden en ik om een kleine maandelijkse mastermind call te doen. We hebben er nu een paar gedaan, op FaceTime ’s nachts in onze pyjama, en hielpen elkaar op weg met onze verschillende zakelijke ideeën. Ik had dit al veel eerder moeten doen. Het voelt ZO goed om in contact te komen met anderen die ongeveer in dezelfde baan zitten als jij, want vaak snappen je andere vrienden het niet helemaal, en/of kan het ze niet schelen. Waarheid.

Laten we verder gaan met wat algemene vragen …

Jouw vragen over voor jezelf werken vanuit Instagram

Ik heb op Instagram een verzoek geplaatst voor vragen over dit onderwerp …

Q: Wat zijn je tips voor het maken van je website en voor branding?

A: Goeie! Als het gaat om je website, ga er gewoon voor. Brainstorm wat namen voor je merk, of gebruik gewoon je eigen volledige naam, koop dan de domeinnaam op een van de domeinsites (GoDaddy, HostGator, BlueHost of SiteGround, etc.), en ga aan de slag. Ik heb een WordPress.org site op het Genesis thema, dat zeer aanpasbaar is. Ik heb gehoord van veel mensen die Squarespace gebruiken. Wat je ook gebruikt, zorg voor een domein en ga aan de slag. We hebben de neiging om te veel na te denken en te veel te plannen, maar de beste manier om een blog te beginnen is door consequent te schrijven. Je hoeft niet het perfecte merk te hebben om mee te beginnen. Maar ga uit van wat goed voelt en blijf het gaandeweg verbeteren.

Je kunt niet fout gaan met het gebruiken van je eigen volledige naam als je merk, dus dat kun je gebruiken op je website, Instagram, Facebook, Twitter en Pinterest om mee te beginnen. Neem een profielfoto, gebruik dezelfde op al je sites en bedenk een kleine mission statement als leidraad voor alles wat je doet en probeer daar trouw aan te blijven bij alles wat je post. Moraal van het verhaal: Laat het idee van de perfecte lancering je niet weerhouden om te beginnen. Begin gewoon.

Q. Hoe kun je aan de slag met een side hustle?

A: Jarenlang waren bloggen en fitness mijn side hustles. Ik had een fulltime baan voor mijn inkomen en bouwde daarna langzaam aan mijn blog. Nogmaals, ik begon gewoon. Ik hoor zo vaak mensen zeggen: “Als ik xx gedaan heb, dan doe ik xx.” En dat is geweldig om te plannen, maar het leven zal nooit helemaal op orde zijn zodat je aan iets nieuws kunt beginnen. Je moet het gewoon doen, er tijd voor vrijmaken en kijken waar het je brengt.

Als je denkt dat je een nevenactiviteit wilt beginnen, zoek dan uit wat je passie is en ga ervoor. Als je fotograaf wilt worden, begin dan veel foto’s te maken en zoek een lokale fotograaf die je een paar weekenden per maand gratis als assistent wil laten meelopen. Weet dat je altijd het gevoel zult hebben dat er niet genoeg tijd is voor iets nieuws, maar net als bij het krijgen van een baby, kom je er wel uit. Ik zou zeggen: doe het een tijdje als bijbaan om te zien of het een levensvatbaar bedrijf is dat uiteindelijk je fulltime baan kan worden.

Q: Hoe ga je om met geld, belastingen, uitgaven, etc.?

A: Geloof het of niet, het kost niet veel om een website op te zetten. Als je hem eenmaal een tijdje hebt, moet je betalen voor een host voor je website, technisch back-end werk, grafische/design hulp, een e-mailprovider, enz. Maar het is niet veel. Maar hoe langer je bezig bent en hoe meer je erin probeert te investeren, hoe meer je uitgeeft.

Ik geef nog steeds niet veel uit, dus mijn overhead is vrij laag. Wat betreft het bijhouden van de uitgaven, dat heb ik altijd zelf gedaan. Ik heb een Google-document waarin ik inkomend en uitgaand geld opneem, ik heb een aparte zakelijke bankrekening, en ik werk met iemand die me aan het eind van het jaar helpt met mijn belastingen. Dit jaar ga ik echter eindelijk een accountant in de arm nemen om me op adviserende basis te helpen met de boekhouding, gewoon om ervoor te zorgen dat ik alles op orde heb. Het is niet zo eng als het klinkt, en ik heb tot nu toe alles kunnen beheren. Ik raad je ten zeerste aan om je financiën gescheiden te houden voor je bedrijf en alles vanaf het begin bij te houden.

Okay, we hebben de 3000 woorden van deze post bereikt, dus ik denk dat we hier maar stoppen. Zoals altijd, dank je wel voor het klikken om te lezen wat ik schrijf. Het betekent veel voor me. 🙂

Andere berichten die je misschien leuk vindt …

• Carrière-weetjes: Hoe is het om voor jezelf of iemand anders te werken (De oorspronkelijke post waarnaar ik in het begin verwees.)
• Mamma-leven: Wat ik heb geleerd als een work-from-home moeder (Dit is van een tijdje terug voordat Brady was in de kleuterschool een paar dagen per week, maar het zet de scène voor hoe mijn dagen zijn.)
• Hoe je een groep fitness instructeur te worden als je een full-time baan (Omdat het begon als een nevenhobby voor mij en zou kunnen voor u ook.

P.S. Ik kan deze niet afsluiten zonder je eraan te herinneren dat als je de grootste Beautycounter-uitverkoop van het jaar nog niet hebt gedaan, je hier kunt shoppen voor 15 procent korting op de hele site en gratis verzending bij bestellingen van meer dan $50. Thank you for your support with this endeavor too.

Questions of the day

Do you work for yourself or someone else?

Have you ever considered starting a side hustle or working for yourself?

What’s something I didn’t cover that you want to know?

How was your weekend?