Wat is kokosolie? Of het gezond is, hoe het te gebruiken, en alles wat je nog meer moet weten

De gezondheidsvoordelen van kokosolie zijn niet zo duidelijk; in feite is het een zeer controversieel onderwerp. Neem de opmerking van een professor van Harvard University dat kokosolie reines Gift is, of “puur vergif,” in een virale video van een lezing die ze gaf in Duitsland. (In de video, zo meldt Business Insider Deutschland, zegt de professor, Karin Michels , ook in het Duits dat de trendy olie “een van de slechtste voedingsmiddelen is die je kunt eten.”)

Aan de ene kant erkennen voorstanders van het consumeren van kokosolie dat het veel verzadigd vet bevat, dat betrokken is geweest bij een verhoogd risico op hartziekten. Maar ze wijzen erop dat er iets unieks is aan het verzadigde vet in de tropische olie: Het is rijk aan een middellange-keten vetzuur genaamd laurinezuur, dat zich in het lichaam anders gedraagt dan andere verzadigde vetten.

Waarom? Vanwege deze vetzuren kan kokosolie in feite het “goede” HDL-cholesterolgehalte verbeteren. (7) Een studie in Nutrition Reviews merkt op dat kokosolie, rijk aan verzadigde vetten, het totale en “slechte” LDL-cholesterolgehalte meer verhoogt dan onverzadigde plantaardige oliën, maar niet zo veel als boter. (8)

Een gerandomiseerde klinische studie in BMJ Open keek naar het gezondheidsresultaat van het consumeren van ongeveer 1,75 ounce extra vierge kokosolie, boter, of extra vierge olijfolie per dag gedurende vier weken. Zoals eerder onderzoek heeft aangetoond, verhoogde boter het LDL gehalte meer dan kokos- en olijfolie. Kokosolie verhoogde ook het HDL gehalte meer dan boter of olijfolie. Hoewel dit geen onderzoek was naar gewichtsverlies (dus niemand werd verteld om, laten we zeggen, calorieën te minderen), merken de onderzoekers op dat niemand in de groepen gewicht verloor (of won) of buikvet kreeg door het toevoegen van een van deze vetten. (9)

De bezorgdheid over de verzadigde vetten in kokosolie weerhoudt veel deskundigen ervan om het aan te bevelen. Maar zelfs het idee dat verzadigd vet slecht is voor het hart wordt niet door iedereen geaccepteerd. Een aanbeveling van toponderzoekers op het gebied van voeding en gezondheid namens de American Heart Association adviseerde mensen om verzadigde vetten te vervangen door onverzadigde vetten om het risico op hartziekten te verminderen. (10) Evenzo suggereert een review in het Journal of the American College of Cardiology over de gezondheidseffecten van kokosolie dat mensen het moeten vermijden vanwege het hoge gehalte aan verzadigd vet, dat volgens hen het LDL-cholesterol kan verhogen, waardoor je vatbaarder wordt voor aandoeningen zoals hartziekten.

Maar ander onderzoek, waaronder enkele in de Annals of Internal Medicine, concludeerde dat er niet genoeg bewijs is om deze overstap aan te bevelen. (11)

Iemand zou tot de conclusie kunnen komen dat als verzadigd vet helemaal niet zo slecht is, en de vetzuren van kokosolie zelfs gezondheidsbevorderend kunnen zijn, hij carte blanche heeft om het te eten. (12,13,14)

De feiten zoals ze nu zijn, zijn dat het effect van kokosolie op de gezondheid niet helemaal duidelijk is.

De realiteit kan zijn dat wanneer geplaatst in het typische standaard Amerikaanse dieet (het zogenaamde SAD dieet), kokosolie zich misschien anders gedraagt. Het geheel van je eetgewoonten kan er meer toe doen dan of je deze olie wel of niet gebruikt. In Zuid-Aziatische culturen, die vaak kokosolie consumeren, zijn de hartaandoeningen lager, maar dat is misschien niet het geval als de olie in een dieet wordt opgenomen. ( 15)

“Observational evidence suggests that consumption of coconut flesh or squeezed coconut in the context of traditional dietary patterns does not lead to adverse cardiovascular outcomes. Echter, vanwege grote verschillen in voedings- en leefstijlpatronen, kunnen deze bevindingen niet worden toegepast op een typisch westers dieet,” schrijven de auteurs van de Nutrition Reviews studie. (16)

Eén mogelijk voordeel: vetzuren met een middellange keten, zoals laurinezuur, worden snel door het lichaam afgebroken en omgezet in energie, wat de reden is dat de olie vaak wordt gebruikt in diëten om af te vallen. Zoals de Mayo Clinic aangeeft, suggereren een paar kleine studies dat het goed kan zijn voor je taille, maar het heeft geen meetbaar effect op de BMI. (17,18) En langetermijneffecten op gewichtsverlies zijn niet bekend.

Plus, zoals de Mayo Clinic vermeldt, alleen omdat iets snel kan worden gemetaboliseerd betekent niet dat je een velddag kunt hebben. Kokosolie bevat nog steeds calorieën, en meer eten dan je lichaam nodig heeft zal waarschijnlijk resulteren in gewichtstoename en vetvermeerdering.

Een ander pluspunt van kokosolie is dat het stabiel blijft onder hitte, wat betekent dat het niet zo snel zal oxideren als andere oliën en schadelijke verbindingen zoals vrije radicalen zal creëren tijdens het koken. (16) Verschillende soorten kokosolie zijn geschikt voor verschillende bereidingswijzen. Virgin kokosolie heeft een rookpunt van 350 graden Fahrenheit (F) – wat betekent dat je het tot die temperatuur kunt verhitten voordat het begint te roken en oxideren; geraffineerde kokosolie heeft een hoger rookpunt, van 400 graden F, waardoor je meer speelruimte hebt. (1)