Wat is Mensa precies? Hoe slim moet je zijn om lid te worden?

Roland Berrill en Dr. Lance Ware hebben Mensa in 1946 in Engeland opgericht. Volgens American Mensa, Ltd. heeft het Latijnse woord mensa verschillende betekenissen: “geest”, “tafel” en “maand”. Mensa werd opgericht om te dienen als een rondetafelvereniging waar hoogintelligente mensen elkaar maandelijks kunnen ontmoeten. Nu is het een internationale organisatie met ongeveer 100.000 leden in 100 landen over de hele wereld. De populatie Mensanen (zoals de leden worden genoemd) is zeer divers. Mannen, vrouwen en kinderen van verschillende nationale, culturele, religieuze en sociaal-economische achtergronden behoren tot Mensa. Beroeps- en professionele achtergronden zijn even gevarieerd. Politieagenten, huisvrouwen, wetenschappers, vrachtwagenchauffeurs, artsen, landbouwers, kunstenaars en vele anderen zijn lid van de organisatie. Hoewel de leeftijd van de leden varieert van ongeveer vier jaar tot 90+ jaar, zijn de twee grootste leeftijdsgroepen 14 tot 33 jaar en 34 tot 53 jaar.

Er is slechts één criterium voor lidmaatschap van Mensa: Elk lid moet een hoog IQ hebben. Als u ons antwoord op deze vraag hebt gelezen, dan weet u dat IQ staat voor intelligentiequotiënt. De huidige IQ-tests zijn ontworpen om je algemene vermogen om problemen op te lossen en concepten te begrijpen te meten. Dit omvat redeneren, problemen oplossen, het vermogen om relaties tussen dingen waar te nemen en het vermogen om informatie op te slaan en terug te vinden. Mensa legt de lat voor een hoog IQ op of boven het 98e percentiel van een goedgekeurde gestandaardiseerde intelligentietest. Dit betekent dat je score gelijk moet zijn aan of hoger dan de scores van 98 procent van de andere mensen die de test afleggen.

Om lid te worden, kun je ofwel de Mensa-toelatingstest afleggen of je kunt testscores overleggen van een gecontroleerde, gestandaardiseerde intelligentietest die je in de top 2 procent plaatst. Enkele van de testen die gebruikt zijn voor kwalificatie zijn: de California Test of Mental Maturity, de Wechsler Adult and Children Scales, de SAT, LSAT en GRE.

Als je je afvraagt hoe de toelatingstest eruit ziet, kun je de Mensa Home Test bestellen bij American Mensa Ltd. om een idee te krijgen van het soort vragen dat ze stellen. Of, als je op zoek bent naar een leuke mentale oefening, probeer dan de Mensa Workout. Hoewel deze minitest je niet voor lidmaatschap kwalificeert, heb je er wel een half uur cerebrale gymnastiek aan. Dertig vragen testen je ruimtelijke, wiskundige en taalkundige vaardigheden. En als dit nog niet genoeg is om je honger te stillen, zijn er tientallen Mensa-achtige quiz- en puzzelboeken verkrijgbaar, waarvan sommige zijn geschreven door Mensa-leden.

Hier zijn enkele interessante links:

Hier zijn enkele quiz- en puzzelboeken: