Wat je moet weten: The 10-Run Rule

The Thursday Takeaway

De eerste slagbeurt van de wedstrijd van gisteren tussen de Astros en Athletics verliep zo slecht als het maar kon gaan voor Houston. George Springer kreeg het eerste honk toegewezen, maar hij werd geraakt door een fastball van 92 mph en moest als gevolg daarvan het duel verlaten.

Het zou gemakkelijk zijn geweest te denken dat dit een slecht voorteken zou zijn voor Houston, maar dat was verre van het geval. In feite verspilde de rest van de line-up geen tijd om op het scorebord te komen, want ze sloegen twee runs in de eerste inning en gingen daarna over tot een van die aanvallende explosies die we dit seizoen zo gewend zijn van Houston.

De Astros verzamelden zes hits en een vrije loop in de eerste helft van de tweede inning, waarvan vier van de extra honkslagen en twee van die drie-punten homeruns waren. Op slag van rust hadden de Astros weer een kromme nummer op het bord en het leek erop dat we op weg waren naar een enorme uitval in het Coliseum.

Voordat we verder gaan met de rest van de wedstrijd – die tegen het einde toch wel interessant werd – moeten we het hebben over de schande van rijkdom die de Astros momenteel hebben. Hun startende middenvelder hield het slechts vijf worpen vol tijdens zijn eerste slagbeurt van de dag, en dan komt zijn vervanger en slaat een monsterslag op een binnenwaartse worp over de omheining voor een drie-punten dinger.

We moeten het ook hebben over hoe Josh Reddick een vrije loop had, een tweehonkslag, een driehonkslag, en een homerun. Het zal niet de recordboeken ingaan als een cyclus, maar het was zo dicht als je kon komen bij het slaan voor de cyclus zonder het daadwerkelijk te doen. Hoe dan ook, wat een tijd om te leven en een lid van de Astros te zijn.

Dus, met een stand van 10-0 na twee innings, was het veilig om aan te nemen dat het team met het beste record in het honkbal gewoon door zou gaan met het oprollen over de kelder-dweller van de AL West. Dat leek ook het geval in de volgende vijf innings, toen Oakland drie punten op het bord kreeg, maar nog steeds ver achter stond.

Dat veranderde allemaal in de tweede helft van de achtste inning, toen de aanval van Oakland op grote schaal tot leven kwam. Dayan Diaz is dit seizoen niet de meest betrouwbare van de Astros geweest en die trend zette zich voort toen hij drie tweehonkslagen en twee vrije lopen tegen kreeg en slechts één nul noteerde. Michael Feliz verving hem na de tweede vrije loop en kreeg zelf ook een tweehonkslag tegen. Vijf worpen (inclusief een wilde worp) later hadden de A’s zich op de een of andere manier een weg gebaand naar op slagafstand van Houston door er een 12-9 wedstrijd van te maken.

Helaas voor Oakland was deze dag het bewijs dat in een 10-run gat vallen nooit een goed idee is, want hun boom inning in de achtste was nog steeds niet goed genoeg om de Astros omver te werpen. Houston is daardoor de eerste ploeg die dit seizoen 50 overwinningen behaalt en scheurt nog steeds door de rest van de American League als een warm mes door boter.

De @Astros zijn de 4e ploeg sinds 2000 (’01 @Mariners, ’05 @WhiteSox, ’15 @Cardinals) die 50 wedstrijden winnen in hun eerste 74 wedstrijden of minder. pic.twitter.com/SwkyUrhm2N

– MLB Stat of the Day (@MLBStatoftheDay) June 22, 2017

Quick Hits

Het is een goede tijd om een strikeout-koopman te zijn in het honkbal. Craig Kimbrel’s strikeout rate staat op een verbazingwekkende 53 procent. Kenley Jansen staat op bijna 47 procent, en Corey Knebel op 44 procent. Echter, Knebel heeft iets meer dan die andere relievers, want hij heeft nu het record voor opeenvolgende optredens van een reliever met een strikeout. Hij heeft het record op 38 gezet, en ik denk dat het veilig is om te wedden dat hij dat aantal nog wat zal rekken.

***

Nu niet kijken, maar Jose Quintana lijkt zich weer in een groove te nestelen. Quintana had een paar moeilijke starts aan het eind van mei, maar sinds de kalender is omgewisseld, is hij solide. Hij lijkt de maand juni in goede vorm af te sluiten en bevestigde dat door bijna zeven shutout innings te gooien tegen de Twins.

.@jose_quintana24 was briljant vandaag in de Twin Cities en schakelde 9 Twins met drie slag uit in 6.2 innings werk! pic.twitter.com/UZcA8YCBjA

– #VoteWhiteSox (@whitesox) 23 juni 2017

***

De Yankees wonnen gisteravond niet, en dat begint een regelmatige gebeurtenis te worden sinds ze nu acht van hun laatste negen wedstrijden hebben verloren. Aan de andere kant, wat ook een regelmatige gebeurtenis is geworden voor de Bronx Bombers is Aaron Judge monster dingers zien slaan. Deze was niet helemaal van het niveau van de 495-footer die hij een tijdje terug lanceerde, maar Judge’s 25e homer van het seizoen was nog steeds indrukwekkend om te zien.

***

Tussen lijkt Atlanta het serieus te menen met het verplaatsen van Freddie Freeman naar het derde honk na zijn terugkeer van een polsblessure. Ze doen dit om de slagman van Matt Adams in de line-up te houden, want de voormalige Cardinals eerste honkman heeft goed werk geleverd door de productie op peil te houden terwijl Freeman afwezig was. Het is een beetje een kortzichtige beslissing, maar als Adams regelmatig zulke homeruns slaat (en hij ging donderdag de wedstrijd in met een TAv van .315 sinds hij bij de Braves kwam), dan kun je begrijpen waarom de Braves dit overwegen.

***

Colorado krijgt genoeg aandacht voor hun geweldige start, maar de Diamondbacks brachten deze week een bezoek aan Coors Field en het leek erop dat ze er zeker van wilden zijn dat zij degenen waren die de aandacht kregen zodra ze Denver verlieten. Een 16-5 overwinning op woensdag en een 10-3 op donderdag (inclusief dit enorme schot van Paul Goldschmidt) zal een lange weg naar het bereiken van dat doel afleggen.

Defensieve Play van de Dag

De ballen vlogen donderdagavond met relatief gemak uit en rond SunTrust Park, maar Gorkys Hernandez zorgde ervoor dat ten minste één bal in het park bleef. Het was niet genoeg om de Braves uit de “W” kolom te houden, maar het was genoeg om in ieder geval San Francisco op dit moment voor te blijven.

Wat te kijken op vrijdag

Voor alle mensen van de oostkust die dit lezen, is er genoeg stimulans om op een vrijdagavond laat op te blijven om wat honkbal te kijken. Dat komt omdat deze wedstrijd de roodgloeiende Dodgers en de eerder genoemde Rockies betreft. Deze twee ploegen beginnen dit weekend hun strijd om de top van het NL Westen en de pitching matchup voor de eerste wedstrijd is een doozy. De Dodgers sturen Alex Wood naar de heuvel, en hoewel je mij niet nodig hebt om je te vertellen dat hij dit seizoen uitstekend is, is het toch leuk om erop te wijzen dat de linkshandige momenteel een 1.90 ERA, een 2.53 DRA en een cFIP van 79 heeft.

Wood zal de taak krijgen om een manier te vinden om Colorado’s aanval en Nolan Arenado in het bijzonder af te remmen. De ster derde honkman sloeg donderdag .367/.393/.684 in de maand juni en lijkt aan de slag te gaan om ervoor te zorgen dat hij deze hete maand op een hoge noot kan afsluiten. Hij mag dan slechts drie hits hebben in 13 slagbeurten in zijn carrière tegen Wood, maar twee van die hits waren wel homeruns. We zullen zien of Arenado dat aantal kan verhogen in zijn laatste ontmoeting met Wood, en dit zou vanavond zeker een vermakelijke wedstrijd moeten worden om te volgen.