Wat zijn propyleen- en butyleenglycol, en zijn ze veilig?
Affiliate informatie: ik ontvang een kleine commissie voor aankopen via affiliatelinks.
Een van de meest voorkomende verzoeken die ik van lezers krijg, is een uitsplitsing naar “giftige” ingrediënten, dus vandaag bekijk ik twee ingrediënten die vaak op “te vermijden” lijsten staan: propyleen- en butyleenglycol.
Glycolen in de chemie zijn ingrediënten die twee OH (alcohol)-groepen bevatten. Propyleenglycol bevat 3 koolstofatomen, terwijl butyleenglycol iets groter is en 4 koolstofatomen bevat. In glycolen zijn de alcoholgroepen aan verschillende koolstofatomen gebonden.
Het is verwarrend dat de namen “propyleenglycol” en “butyleenglycol” naar verschillende, enigszins verschillende stoffen kunnen verwijzen, omdat de OH-groepen aan verschillende koolstofatomen kunnen worden gebonden.
Propyleenglycol verwijst meestal naar propaan-1,2-diol (vroeger bekend als 1,2-propaandiol). Het minder vaak gebruikte propaan-1,3-diol wordt soms ook propyleenglycol genoemd, maar meestal wordt het in cosmetica “propanediol” genoemd. Propaandiol is populairder geworden sinds propyleenglycol op al deze watchlists staat.
Het is een soortgelijk verhaal voor butyleenglycol. Met “butyleenglycol” wordt meestal butaan-1,3-diol bedoeld, maar soms ook het verwante butaan-2,3-diol.
Wat doen propyleen- en butyleenglycol in producten?
Alcoholgroepen (OH) op ingrediënten zorgen er meestal voor dat ze goede vochtinbrengers zijn, die water kunnen vasthouden en uw huid of haar gehydrateerd houden. Glycerine heeft bijvoorbeeld bijna dezelfde structuur als propyleenglycol, maar met een extra alcoholgroep. Propyleen- en butyleenglycol zijn beide vochtinbrengende bestanddelen.
Propyleen- en butyleenglycol worden in producten ook vaak gebruikt als oplosmiddel. Ze zijn goed in het oplossen van ingrediënten die niet goed in water oplosbaar zijn. Dit betekent dat je uiteindelijk een effectiever product krijgt, omdat opgeloste ingrediënten zich beter over je huid kunnen verspreiden en beter kunnen doordringen. Bovendien kunnen ze antimicrobiële effecten hebben en de effectiviteit van conserveringsmiddelen vergroten.
Propyleenglycol komt iets vaker voor in producten dan butyleenglycol. Beide ingrediënten worden vaak gebruikt in een heleboel producten, zoals serums, vochtinbrengende crèmes, tandpasta, shampoos en reinigers. Ze zijn ook vaak de belangrijkste ingrediënten (na water) in sheetmaskers. Ze voelen een beetje slijmerig aan.
Je vindt propyleenglycol ook gebruikt als antivries en in voedsel (het wordt gemetaboliseerd in melkzuur nadat je het hebt gegeten). Enkele huidaandoeningen kunnen ook worden behandeld met propyleenglycol, waaronder seborroïsche dermatitis en ichthyosis.
Wat is er mis met propyleen- en butyleenglycol?
Er zijn een heleboel redenen waarom mensen zeggen dat je propyleen- en butyleenglycol moet vermijden – laten we ze eens bekijken.
“Ze zijn afgeleid van aardolie”
Het woord “aardolie” is voor de meeste mensen behoorlijk eng, omdat het je doet denken aan olielekkages en giftig afval. Maar veel niet-gevaarlijke chemicaliën kunnen ook van aardolie worden afgeleid – bijna alle kunststoffen worden bijvoorbeeld van aardolie gemaakt. Waar iets vandaan komt, zegt nog niet zoveel over de giftigheid ervan.
Gerelateerd bericht: Video: Zijn Natuurlijke Schoonheidsproducten Beter?
“Ze worden gebruikt als antivries”
Een antivries is een stof die het vriespunt van water verlaagt. Het “enge” antivriesmiddel dat vergiftiging veroorzaakt is ethyleenglycol, dat veel lijkt op propyleen- en butyleenglycol, maar dan met slechts 2 koolwaterstoffen.
De drie stoffen lijken in veel opzichten op elkaar, omdat ze allemaal twee OH-groepen hebben: het zijn allemaal kleurloze vloeistoffen en ze werken goed als oplosmiddel, en ze werken allemaal als antivriesmiddel. Maar een iets langere of kortere koolstofketen kan een groot verschil maken in termen van giftigheid. 10 mL ethanol (b.v. in de vorm van een borrel tequila) is voor de meeste mensen best leuk en lekker, maar als je er een koolstof afhaalt krijg je methanol, en dat is supergiftig – van 10 mL kun je blind worden.
Hetzelfde geldt voor de glycolen – ethyleenglycol is veel giftiger dan propyleen- en butyleenglycol.
“Ze zijn zo gevaarlijk dat werknemers veel bescherming nodig hebben om ermee om te gaan”
Een paar plaatsen waarschuwen dat werknemers speciale uitrusting moeten dragen bij het omgaan met deze chemicaliën. Deze waarschuwingen zijn afkomstig van de MSDS (materiaalveiligheidsinformatiebladen), waarin de voorzorgsmaatregelen voor het omgaan met de grondstof staan vermeld. Maar deze waarschuwingen moeten de ergste scenario’s weergeven, en gelden voor zeer grote, sterk geconcentreerde hoeveelheden van de stof.
De MSDS-informatie klinkt eng, zelfs voor anderszins veilige stoffen. Bijvoorbeeld natriumchloride (keukenzout) krijgt enge zinnen als:
- Er moet een zelfstandig ademhalingsapparaat worden gebruikt om inademing van het product te voorkomen
- Kan het gedrag (spasticiteit/samentrekking van de spieren, slaperigheid), de zintuigen, het metabolisme en het cardiovasculaire systeem beïnvloeden.
- Kan schadelijke effecten hebben op de voortplanting en geboorteafwijkingen veroorzaken bij dieren, met name ratten en muizen (foetotoxiciteit, abortus, spier- en skeletafwijkingen, en effecten op het moederdier (effecten op eierstokken, eileiders)
Gerelateerd bericht: Wat is er mis met SLS?
“Ze kunnen roestvrijstalen containers aantasten – stel je voor wat ze met je gezicht doen!”
De MSDS zegt ook dat de glycolen stalen containers kunnen aantasten, wat sommige mensen ertoe heeft gebracht te zeggen dat “als ze staal kunnen aantasten, stel je dan eens voor wat ze met je huid kunnen doen!” Gelukkig is onze huid geen staal… want water tast staal ook aan.
“Het zijn penetratiebevorderaars”
Sinds propyleen- en butyleenglycol penetratiebevorderaars zijn die andere ingrediënten kunnen helpen je huid binnen te dringen, zeggen veel “toxische ingrediëntenlijsten” dat ze de penetratie van andere toxische ingrediënten in de bloedbaan zullen verhogen. Dit is technisch gezien waar, maar:
- dit betekent dat ze ook actieve stoffen helpen doordringen die je in je huid wilt hebben, en
- veel echt niet opwindende dingen zijn ook penetratieverbeteraars, zoals water op je huid van het reinigen.
Gerelateerd bericht: Alles over reinigen &Hoe kies je een milde reiniger
“Ze kunnen irriterende en allergische reacties veroorzaken”
Hier is het werkelijke legitieme probleem met propyleen en butyleenglycol: in hoge concentraties kunnen ze irriterend zijn, en heel zelden kunnen ze allergische reacties veroorzaken.
The Cosmetic Ingredient Review, die onderzoek doet naar cosmetische ingrediënten, heeft vastgesteld dat zowel propyleenglycol als butyleenglycol veilig zijn wanneer ze worden gebruikt in producten die zijn ontworpen om niet irriterend te zijn – in het algemeen betekent dit dat propyleenglycol in producten kan worden gebruikt in een concentratie tot 50% (hoewel de meeste producten minder dan 20% zullen bevatten), terwijl butyleenglycol zonder veel problemen puur kan worden gebruikt.
Propyleenglycol is een beetje irriterender dan butyleenglycol. Het is niet verrassend dat de irritatie door propyleenglycol erger blijkt te zijn wanneer het product wordt aangebracht en daarna wordt afgedekt, en ook op beschadigde huid.
Het is ook mogelijk een echte allergie te hebben voor propyleen en butyleenglycol, waarbij je immuunsysteem door hen wordt getriggerd, maar dit schijnt uiterst zeldzaam te zijn. Allergisch zijn voor propyleenglycol betekent niet noodzakelijkerwijs dat je ook allergisch bent voor butyleenglycol.
Gerelateerd bericht: Moet je parabenen vermijden? The Science
Zijn propyleen- en butyleenglycol het waard om je zorgen over te maken?
Zelfs de EWG, die meestal behoorlijk bangmakerij en chemofobie bedrijft, geeft propyleenglycol slechts een 3 op hun “gevarenschaal” en butyleenglycol een 1.
Als je gevoelig bent voor propyleen- of butyleenglycol, zul je merken dat producten met grote hoeveelheden je huid jeukerig en geïrriteerd kunnen maken, en die zul je willen vermijden. But otherwise, they’re very safe ingredients.
This post contains affiliate links – if you decide to click through and support Lab Muffin financially (at no extra cost to you), thank you! For more information, see Disclosure Policy.
