What’s a Colonoscopy Really Like?
Colorectale kanker is de op één na belangrijkste oorzaak van sterfgevallen door kanker in de Verenigde Staten voor mannen en vrouwen samen, volgens de American Cancer Society.
In tegenstelling tot borst-, prostaat- en longkanker is darmkanker echter een van de meest te voorkomen vormen van kanker, als afwijkingen in de dikke darm vroegtijdig worden opgespoord met de juiste screening.
“Bij darmkanker is het verschil dat we poliepen kunnen opsporen – kleine bultjes in de dikke darm die in kanker veranderen”, zegt Carol Burke, MD, een gastro-enteroloog aan de Cleveland Clinic in Ohio.
“Als u een colonoscopie ondergaat en de poliepen laat verwijderen, is de kans dat u dikkedarmkanker ontwikkelt aanzienlijk kleiner.”
Terwijl andere tests dikkedarmkanker kunnen helpen opsporen door te kijken naar bloed in de ontlasting, abnormaal DNA in de ontlasting, of afwijkingen die op röntgenfoto’s worden gevonden, biedt een colonoscopie het meest uitgebreide beeld van de dikke darm en is de kans daarom groter dan bij andere tests dat poliepen en laesies worden opgespoord.
“Wanneer deze tests abnormaal zijn, moeten ze ook worden gevolgd door een colonoscopie,” zegt David Greenwald, MD, directeur klinische gastro-enterologie en endoscopie van het Mount Sinai Hospital in New York City. “Tijdens de colonoscopie kan de afwijking worden verwijderd. Dus colonoscopie is van cruciaal belang als onderdeel van het screeningproces, zelfs wanneer de eerste screeningtest geen colonoscopie is.”
Wanneer een colonoscopie
De U.S. Preventive Services Task Force beveelt aan dat de meeste volwassenen een eerste colonoscopie krijgen op de leeftijd van 50 jaar, en vervolgens elke 10 jaar tot de leeftijd van 75 jaar. Afro-Amerikanen wordt geadviseerd om te beginnen met het krijgen van colonoscopieën op de leeftijd van 45.
GeRELATEERD: 3 Kankeronderzoeken die elke volwassene zou moeten ondergaan
Keith Arian, 64, uit Shaker Heights, Ohio, maakte een afspraak voor zijn eerste colonoscopie op zijn 50e verjaardag in 2001.
“Ik was gezond en heb geen familiegeschiedenis van darmkanker,” zegt hij. “Dus het was een grote verrassing toen ze tijdens de procedure een poliep vonden.”
De poliep werd verwijderd, en de volgende 10 jaar onderging Arian nog verschillende colonoscopieën zonder verdere poliepen. In 2012 vertelden zijn artsen hem dat hij vijf jaar kon wachten voordat hij weer een colonoscopie zou krijgen.
Maar in 2015 begon Arian bloed in zijn ontlasting op te merken. “Ik hield het ongeveer een maand in de gaten,” herinnert hij zich. “Het zou verschijnen en dan verdwijnen. Uiteindelijk ging ik naar de dokter, en die ontdekte dat ik een tumor in mijn rectum had.”
Hij onderging chemotherapie en bestraling om de tumor te laten krimpen, en werd vervolgens geopereerd om de tumor te verwijderen. Vandaag de dag is hij kankervrij.
“Mijn leven is gered door colonoscopieën, letterlijk,” zegt Arian. Nu, “als iemand 50 wordt, zeg ik: ‘Gefeliciteerd.
Is de voorbereiding echt zo slecht?
De voorbereiding op een colonoscopie – de dag voor de test alleen heldere vloeistoffen drinken en een grote hoeveelheid laxeermiddel slikken om de dikke darm schoon te maken – is geen pretje.
Maar, zegt dr. Greenwald, het is “over het algemeen niet zo slecht als mensen verwachten. De voorbereiding gebeurt meestal met kleinere hoeveelheden vloeistof dan voorheen – dus meestal een halve liter in plaats van een hele liter – en dit wordt meestal in twee doses gesplitst, vele uren uit elkaar.”
Arian kan getuigen van de verandering ten goede. “De prep is veel beter geworden in de 14 jaar dat ik deze neem,” zegt hij. “De smaak is veel beter. Het is niet langer ongelofelijk zout en smerig, of moeilijk op te eten. Het smaakt meer als water.”
Liz Hum, 37, uit Salt Lake City, is het daarmee eens. Hum onderging begin dertig een colonoscopie vanwege onverklaarbare maagpijn.
“Ik was een beetje bezorgd over de voorbereiding, omdat mijn tante me had verteld dat ze een slechte ervaring had gehad,” zegt Hum. “Het was moeilijk om de vloeistof naar binnen te krijgen, maar het was niet slecht. Zelfs de diarree was niet zo erg als ik had verwacht.”
Doet een colonoscopie pijn?
Greenwald zegt dat de meest voorkomende misvatting over colonoscopie is dat het pijn zal doen.
“De waarheid is dat de meeste colonoscopieën in de Verenigde Staten worden gedaan met sedatie,” zegt hij. “De procedure is pijnloos,” en de meeste patiënten zijn zich er niet eens van bewust dat het heeft plaatsgevonden.
Zo was het ook voor Hum. “Ik was van tevoren nerveus,” zegt ze. “Maar het enige wat ik me herinner was dat de verpleegster even over mijn schouder wreef, en het volgende wat ik wist was dat ik wakker was en dat het voorbij was. Het was een van de beste dutjes die ik ooit heb gedaan.”
Een colonoscopie duurt meestal 30 tot 60 minuten, volgens Cancer.net, de website van de American Society of Clinical Oncology.
Eerst wordt de colonoscoop in de dikke darm ingebracht, waarna er vaak lucht wordt ingeblazen om de dikke darm op te blazen, waardoor het voor de arts gemakkelijker wordt om de binnenoppervlakken te bekijken. Als er abnormale gezwellen worden gezien, kan de arts instrumenten in de colonoscoop gebruiken om ze te verwijderen of weefselmonsters nemen om ze later in het lab te onderzoeken.
Na een colonoscopie kunt u wat ongemak (gaspijn) voelen doordat er lucht in uw dikke darm is ingebracht. Lopen of bewegen kan helpen om dit te verlichten.
Uw resultaten
In de meeste gevallen kan de arts u direct na de procedure de resultaten geven.
En hoewel sommige mensen zich zorgen maken dat er kanker wordt gevonden tijdens hun colonoscopie, “Het goede nieuws hier is dat colonoscopie over het algemeen poliepen opspoort voordat ze in kanker veranderen, en het verwijderen van die poliepen voorkomt kanker,” zegt Greenwald.
Dr. Burke merkt op dat u een kopie van het geschreven verslag en de foto’s moet ontvangen, evenals een vervolgbrief waarin u wordt geïnformeerd wanneer uw volgende afspraak moet zijn.
“Als uw onderzoek normaal is en u geen risicofactoren hebt, zoals een persoonlijke of familiegeschiedenis van kanker of poliepen, dan moet uw volgende onderzoek over 10 jaar zijn. Als u risicofactoren hebt, kan uw volgende onderzoek over 1 tot 5 jaar zijn,” zegt Burke.
Herstel
Burke zegt dat de meeste mensen binnen 30 minuten na het voltooien van de procedure volledig terug zijn in hun toestand van voor de procedure en de volgende dag in staat zijn om hun gewone activiteiten te hervatten.
Maar omdat de effecten van de sedatie die tijdens de colonoscopie wordt gebruikt nog uren kunnen aanhouden, mag een persoon gedurende ten minste 12 uur na de procedure niet rijden. Veel artsen eisen dat hun patiënten een begeleider hebben, zelfs als ze na een colonoscopie het openbaar vervoer nemen.
Als u bloedverdunnende medicijnen gebruikt en een of meer grote poliepen hebt laten verwijderen, kan u worden verteld dat u een aantal dagen moet stoppen met het innemen van die medicijnen om het risico op bloedingen te verlagen.
Complicaties
Terwijl complicaties tijdens of na de colonoscopie zeldzaam zijn, kunnen zij zich voordoen en kunnen de volgende zijn:
- Reactions to the sedative given
- Bleeding from taking a tissue sample or removing a polyp
- A tear in the colon or rectum wall
- Abdominal pain
If you experience any of the following signs and symptoms after having a colonoscopy, call your doctor immediately:
- Extreme abdominal pain
- Fever
- Bloody stool or bleeding from the rectum
- Dizziness
- Weakness