Wheel of the Year

De Keltische kalender concentreerde zich op de cyclische wisseling van de seizoenen. De oorspronkelijke Kelten vierden vier vuurfeesten, gelijkmatig verdeeld over het jaar, ter viering van de overgang van de zon door de seizoenen heen. Dit zijn Samhain (31 oktober), Imbolc (1 februari), Bealtaine (1 mei), en Lughnasadh (1 augustus). Deze feesten worden vaak gecombineerd met de zonnewendes en nachteveningen waarvan wordt aangenomen dat zij van niet-Keltische oorsprong zijn, bijvoorbeeld uit Germaans heidendom of neolithische bronnen. Tot deze ‘kwartfestivals’ behoren Yule/Midwinter (ca. 21 dec.), Ostara (ca. 21 maart), Litha/Midzomer (ca. 21 juni), en Mabon (ca. 21 sept.).

De seizoenswisselingen waren zeer belangrijk voor de agrarische Kelten, die afhankelijk waren van het Wiel van het Jaar om te dicteren wanneer er geploegd, gezaaid, geoogst en gerust moest worden. Het draaien van het Rad vertegenwoordigt de voortdurende geboorte, dood en wedergeboorte van de natuur.

Note: deze data komen overeen met het noordelijk halfrond.

SAMHAIN (31 oktober) (Kruisfeest, Vuurfeest)
Samhain (SOW-in) vertegenwoordigt de laatste oogst voor de lange winter. Het is een tijd om onze voorouders te eren en de donkere helft van het jaar te omarmen. Dit markeert ook het begin van het nieuwe jaar in veel Paganistische tradities.

YULE / MIDWINTER / WINTER SOLSTICE (20-23 december) (Kwartaalfeest, Zonnewende)
Yule markeert de winterzonnewende, de kortste dag van het jaar. Vanaf nu worden de dagen langer en vieren we de terugkeer van de zon naar de aarde. Ook bekend als Alban Arthan (het Licht van Arthur).

IMBOLC / CANDLEMAS (2 februari) (Kruisfeest, Vuurfeest)
Imbolc is een feest van vuur en licht, en viert in veel heidense tradities de Keltische haardgodin, Brigid. Het markeert het midden tussen winter en lente. Het is een festival van zuivering, van licht en vruchtbaarheid, en van een nieuw begin.

OSTARA / SPRING EQUINOX (20-23 maart) (Kwartierfeest, Equinox)
Ostara is de viering van de lente-equinox, en is een tijd om je voor te bereiden op het begin van nieuw leven elk jaar. De uren van dag en nacht zijn gelijk, en het licht haalt de duisternis in. Ook bekend als Alban Eilir (het Licht van de Aarde).

BEALTAINE / MEI DAG (1 mei) (Kruisfeest, Vuurfeest)
Bealtaine is een lentefeest dat de vruchtbaarheid van de aarde eert. Een tijd van lust, passie, vuur en overvloed.

LITHA / MIDSUMMER / SUMMER SOLSTICE (20-23 juni) (Kwartierfeest, Zonnewende)
Litha is de tijd van de Zomerzonnewende, de langste dag van het jaar. Het is een viering van de triomf van het licht over de duisternis en van de overvloedige schoonheid die het licht in ons leven brengt. Ook bekend als Alban Hefin (het Licht van de Kust).

LUGHNASADH / LAMMAS (1 augustus) (Kruisfeest, Vuurfeest)
Lughnasadh (LOO-na-saa) is een feest ter ere van de Keltische god, Lugh. Voor anderen wordt dit festival waargenomen als Lammas, en viert het de vroege graanoogst. Dit is het eerste oogstfeest, wanneer planten hun zaden laten vallen om toekomstige oogsten veilig te stellen.

MABON / AUTUMN EQUINOX (20-23 september) (Kwartetfeest, Equinox)
Mabon is een tijd van dankzegging waarin de tweede oogst en de herfstequinox worden gevierd. De dagen en nachten zijn weer gelijk, en de nacht wordt steeds langer. Ook bekend als Alban Elfed (Licht van het Water).

PaganWiccanAbout.com
Wiki – Wiel van het Jaar