Wie is Danica Patrick en waar is ze nu?

We kennen Danica Patrick allemaal als de beroemde autocoureur die als eerste vrouwelijke coureur een IndyCar Series-race won, de eerste was die een poleposition veroverde, de meeste starts had in de NASCAR Cup Series en de hoogste finish van een vrouw in de Indianapolis 500 en de Daytona 500, ze was een van de slechts 14 die deze races op haar naam schreef.

Nu Danica met pensioen is, kijkt ze verder dan het stuur en richt ze zich op haar passies voor eten, wijn, fitness en het helpen van anderen. We nemen een kijkje in haar glansrijke carrière en wat haar plannen voor de toekomst zijn.

Tijdens haar racecarrière werd Danica genoemd op de “100 meest invloedrijke mensen”-lijst van TIME Magazine voor haar ongelooflijke succes in de autosport en voor het doorbreken van de barrières van wat ooit een door mannen gedomineerde sport was. Daarnaast heeft ze ook op de cover gestaan van vele prestigieuze publicaties waaronder de 2008 & 2009 Sports Illustrated badpak uitgave en is ze te zien geweest in een record van 14 Super Bowl commercials, waarvan 13 met haar lange tijd reclame partner – GoDaddy.

Danica’s race carrière begon toen ze slechts 10 jaar oud was nadat haar ouders een go-kart voor haar kochten waardoor haar passie voor de sport al op vroege leeftijd werd aangewakkerd. Ze won verschillende regionale en nationale karttitels voordat ze op 16-jarige leeftijd naar Europa vertrok om aan wegraces deel te nemen.

In 2005 deed Danica voor het eerst mee aan de Indianapolis 500 en verbaasde het publiek over de hele wereld door 19 ronden aan de leiding te gaan en uiteindelijk als vierde te finishen in de eindstand – een succes dat vaak ongehoord is voor beginnende coureurs in de Indianapolis 500. Het duurde niet lang voordat Danica opnieuw records vestigde, want in 2008 werd ze de eerste vrouw die een belangrijke race in Noord-Amerika won door als eerste te finishen tijdens de IndyCar Series Japan 300-race.

De volgende grote stap in Danica’s racecarrière kwam in 2013, toen ze overstapte naar de NASCAR Cup Series, waar ze over de hele wereld het nieuws haalde met een recordprestatie in de 55e Daytona 500-race. Ook werd ze de eerste vrouw in de geschiedenis die een NASCAR Cup Series pole won, waar ze ook de snelste tijd neerzette en zich zo kwalificeerde voor de 500 en op de achtste plaats eindigde.

Danica Patrick’s NASCAR-carrière bleef zich ontwikkelen en haar naam werd steeds vaker in de geschiedenisboeken geschreven. In 2015 brak ze het wereldrecord voor de meeste top-10 finishes door een vrouw in NASCAR. In mei 2016 was Danica drie keer winnaar geworden van de Monster Energy Fan Vote voor de NASCAR All-Star Race en is ook de enige herhaalde winnaar van de stemming sinds het begin ervan.

2018 zou Danica’s laatste raceseizoen worden en misschien wel haar meest succesvolle seizoen in de sport, waarin ze de “Danica Double” bereikte, waar ze deelnam aan twee mijlpaal-evenementen die worden beschouwd als hoekstenen van haar carrière… de Indianapolis 500 en de Daytona 500. Na dit seizoen werd ze de eerste vrouwelijke presentatrice van ESPN’s Sports Award show, die werd uitgezonden op ABC.

Nu ze gestopt is met racen, is Danica ondernemer en bedrijfseigenaar geworden – ze heeft een kledinglijn gelanceerd genaamd Warrior by Danica Patrick, is auteur geworden door het schrijven van haar eerste boek genaamd ‘Pretty Intense’ en is zelfs haar eigen wijngaard begonnen in Napa Valley, Californië, genaamd ‘Somenium’. Daarnaast treedt ze ook op als spreker en geeft ze inspirerende toespraken over de hele wereld.

Nu ze met pensioen is, zullen we het gevoel hebben dat de racewereld Danica Patrick erg zal missen, maar met al haar andere ondernemingen die zo goed gaan, zijn we er zeker van dat ze de ladder van het succes exponentieel zal blijven beklimmen.