Wie moet er betalen voor afspraakjes? Hoe ridderlijkheid bijdraagt aan de loonkloof tussen mannen en vrouwen

Mannen betalen nog steeds de meeste eerste afspraakjes.

Getty

Valentijnsdag staat voor de deur, en naar schatting 42% van de singles zal uit eten gaan om het te vieren. Bij heterostellen die een romantisch avondje uit willen, zijn het nog steeds de mannen die de rekening betalen. Dat klinkt misschien als een goede deal voor hun vrouwelijke metgezellen, maar dat is het niet. Uit onderzoek blijkt zelfs dat er een einde moet komen aan deze ridderlijke traditie als vrouwen op het werk als gelijken willen worden behandeld.

In een enquête over liefde en financiën die werd uitgevoerd door Money en SurveyMonkey, zei maar liefst 78% van de respondenten dat zij vinden dat mannen voor de eerste date moeten betalen. En, misschien verrassend, mannen (85%) waren zelfs meer geneigd dan vrouwen (72%) om te vinden dat mannen de rekening moeten betalen. Zelfs na het eerste afspraakje zijn mannen geneigd de meeste kosten op zich te nemen en geven ze aan zich schuldig te voelen als ze geld van vrouwen aannemen.

Het is niet eerlijk dat heteromannen zich verplicht voelen om voor hun vrouwelijke afspraakjes te betalen, maar het is uiteindelijk erger voor de vrouwen. Sociale wetenschappers bestempelen ridderlijk gedrag, zoals vrouwen trakteren op een etentje, als welwillend seksisme. Welwillend seksisme is de opvatting dat vrouwen moeten worden aanbeden en gekoesterd, samen met de paternalistische opvatting dat zij de bescherming van mannen nodig hebben. Het versterkt de stereotypen dat vrouwen zowel fantastisch als kwetsbaar zijn, en dat zij de hulp van mannen nodig hebben.

Benevol seksisme heeft een aantal ernstige gevolgen voor vrouwen, die veel verder reiken dan wie er voor het eten betaalt. Het heeft invloed op hoe vrouwen over zichzelf denken en hoe anderen hen behandelen – niet alleen tijdens een afspraakje, maar ook op het werk. Uiteindelijk kan het een belangrijke oorzaak zijn van de loonkloof tussen mannen en vrouwen.

Gunstig seksisme heeft invloed op de carrièrewensen van vrouwen

Een manier waarop welwillend seksisme invloed heeft op de carrières van vrouwen is door de carrièrewensen te veranderen. Vrouwen die vinden dat mannelijke romantische partners ridderlijke beschermers en verzorgers moeten zijn, hebben lagere carrièreambities dan vrouwen die dat niet vinden. Meisjes die er zo over denken, hebben zelfs lagere academische aspiraties en academische prestaties. Bij vrouwen op de universiteit vertoonden degenen die voorstander zijn van ridderlijk gedrag minder interesse in het bereiken van financiële onafhankelijkheid. Blijkbaar is hun carrière-ambitie vervangen door het verlangen om een goede beschermer en kostwinner te vinden.

De vrouwen die ridderlijk gedrag op prijs stellen, vrezen ook dat hun eigen successen hen minder aantrekkelijk zullen maken voor mannen. Omdat ze denken dat een potentiële man zich bedreigd zal voelen door een succesvolle vrouw, schrikken ze ervoor terug om te veel moeite te doen voor een carrière. In een tijd waarin we jonge meisjes en vrouwen proberen te inspireren voor nieuwe terreinen en carrièrepaden, is dit duidelijk contraproductief.

Gunstig seksisme beïnvloedt de taakprestaties van vrouwen

Het beïnvloedt niet alleen hun carrièreaspiraties, maar vrouwen presteren ook slechter op taken als ze worden herinnerd aan welwillend seksisme. In een experiment werd deelnemers gevraagd een puzzel in te vullen. Degenen die welwillende seksistische opmerkingen hoorden voordat ze de puzzel afmaakten, presteerden slechter dan degenen die de opmerkingen niet hoorden. De onderzoekers concludeerden dat de vrouwen zich door de opmerkingen minder competent voelden, en dat daarom hun prestaties minder werden.

Een welwillend seksisme vermindert de drang om voor gelijkheid te vechten

Of het al niet genoeg is dat de carrièreaspiraties en taakprestaties afnemen, verandert alleen al het feit dat mensen aan welwillend seksisme worden herinnerd, hoe ze over de wereld denken. Als vrouwen wordt verteld dat deze ridderlijke culturele overtuigingen populair zijn, leidt dit ertoe dat vrouwen de samenleving als eerlijker gaan zien, en gaan denken dat ongelijkheid tussen mannen en vrouwen het gevolg is van de keuzes van vrouwen en niet van discriminatie.

In een experiment dat dit fenomeen illustreert, waren deelnemers die werden herinnerd aan welwillend seksisme minder geneigd om een petitie te tekenen waarin werd gevraagd om meer vrouwelijke hoogleraren aan hun universiteit. Welwillend seksisme doet mensen nadenken over de voordelen van het vrouw zijn, en vermindert daardoor hun bezorgdheid over ongelijkheden in de samenleving. Het laat hen denken dat de status quo gewoon goed is.

Benevolent seksisme heeft invloed op de feedback van vrouwen op het werk

Een ander probleem heeft te maken met hoe vrouwen op het werk worden behandeld. Als een mannelijke manager denkt dat een vrouwelijke werknemer een teer bloempje is dat moet worden beschermd, zal hij haar misschien gemakkelijk behandelen. Onderzoek na onderzoek toont aan dat vrouwen op het werk niet de kritische feedback krijgen die essentieel is voor een succesvolle carrière en vaak ook niet de moeilijke opdrachten krijgen. Dit geldt met name voor vrouwen met managers die zich welwillend opstellen ten opzichte van seksisme. Vrouwen krijgen uiteindelijk gloedvolle positieve beoordelingen, omdat managers hun gevoelens niet willen kwetsen. Omdat vrouwen worden beschermd, is de kans helaas ook kleiner dat ze een promotie krijgen of een uitdagende taak toegewezen krijgen dan mannen. Dit is zeker niet bevorderlijk voor vrouwen die hogerop willen komen op de carrièreladder.

Dus welwillend seksisme houdt vrouwen tegen, zowel door het beeld dat vrouwen van zichzelf hebben te veranderen als door hun kansen te beperken. Helaas is het geen gemakkelijke taak om welwillend seksisme uit te bannen. Aan de oppervlakte lijken ridderlijke handelingen gunstig voor vrouwen, dus vrouwen hebben weinig motivatie om op te roepen tot verandering. Er zijn onmiddellijke beloningen verbonden aan het aanvaarden van ridderlijke gunsten van mannen, maar de voordelen verbonden aan het afslaan van deze aanbiedingen zijn veel abstracter. Als een man aanbiedt een maaltijd te kopen in een duur restaurant voor een vrouw, is de beloning de gratis maaltijd. Het is een tastbaar geschenk, dat de vrouw meteen ontvangt. Wie de hulp van een man afslaat, loopt niet alleen de gratis maaltijd mis, maar kan ook als koud worden ervaren omdat hij het gebaar niet waardeert.

Mannen hebben het ook moeilijk om de cyclus te doorbreken. Hetero’s die niet betalen voor dates lopen het risico als goedkoop of ongeïnteresseerd te worden gezien. Uit een studie bleek dat vrouwen de ridderlijkheid van mannen, zoals betalen voor afspraakjes, zagen als een teken dat de man respectvol en zorgzaam was. Zelfs feministische mannen hebben goede redenen om niet tegen de norm in te gaan en een vrouw te vragen om te betalen.

Paren van hetzelfde geslacht hebben dit seksegerelateerde probleem niet, dus als het gaat om de vraag wie er moet betalen voor dates, kunnen heterostellen misschien advies vragen aan lesbische en homostellen. Volgens een enquête onder LGBTQ singles, een meerderheid van mening dat de persoon die het initiatief genomen of gevraagd voor de datum moet betalen. Hoewel dit een eerlijke oplossing lijkt, is het bij heterostellen nog steeds zo dat de man het meeste vraagt en dus waarschijnlijk nog steeds de rekening krijgt.

Sommigen hebben gesuggereerd dat in hetero-relaties de betaling een transactie is, en dat mannen ervoor kiezen te betalen om de kans op seks te vergroten. Uit een enquête onder 17.000 mensen bleek echter dat slechts een op de zes mannen vindt dat vrouwen seksueel actief moeten zijn als de man tijdens een afspraakje de rekening betaalt. Dit wijst erop dat voor de grote meerderheid het betalen voor afspraakjes geen transactie is. In plaats daarvan maakt het deel uit van een hardnekkige culturele norm die suggereert dat vrouwen beschermende zorg van mannen nodig hebben en verdienen.

De rekening betalen is slechts een van de vele gedragingen die onder de noemer ridderlijkheid vallen en dienen om vrouwen te betuttelen. Het openen van autodeuren, het uittrekken van stoelen en het helpen van vrouwen met jassen zijn andere klassieke voorbeelden. Om duidelijk te zijn, dit gedrag zou voor iedereen gunstig zijn als zowel mannen als vrouwen eraan deelnamen ten voordele van beide geslachten. Het wordt neerbuigend als ze alleen door mannen voor vrouwen worden gedaan.

Vrouwen kunnen niet verwachten dat ze op het werk worden behandeld als zelfvoorzienende, onafhankelijke, competente werknemers als onze culturele tradities juist het tegenovergestelde suggereren. Dus, heterostellen, houd dit in gedachten als jullie op Valentijnsdag een afspraakje gaan maken. Als je vrouwen aan gelijkheid wilt helpen, sta er dan op om de rekening te delen.

Volg me op Twitter of LinkedIn. Bekijk mijn website.