Wilt Chamberlain
Wilt Chamberlain, voluit Wilton Norman Chamberlain, bijnamen Wilt the Stilt en the Big Dipper, (geboren 21 augustus 1936, Philadelphia, Pennsylvania, U.S.-gestorven 12 oktober 1999, Los Angeles, Californië), professioneel basketballer, beschouwd als één van de grootste aanvallende spelers in de geschiedenis van het spel. Met een lengte van meer dan 2,1 meter was Chamberlain een uitstekend centrum. Tijdens zijn seizoen 1961-62 werd hij de eerste speler die meer dan 4.000 punten scoorde in een seizoen van de National Basketball Association (NBA), met 4.029, met een gemiddelde van 50,4 punten per wedstrijd.
Als tiener was Chamberlain gewild bij meer dan 100 hogescholen en universiteiten na zijn spel op Overbrook High School in Philadelphia. Hij speelde twee jaar (1956-58) aan de Universiteit van Kansas, waarna hij zich voor een jaar (1958-59) aansloot bij de Harlem Globetrotters. Hij ging naar de NBA in 1959, speelde bij de Philadelphia Warriors (1959-65; het team verhuisde en werd de San Francisco Warriors in 1962), ging terug naar Philadelphia om voor de 76ers te spelen (1965-68), en eindigde zijn carrière bij de Los Angeles Lakers (1968-73). Chamberlain had een langdurige (maar goedmoedige) rivaliteit met Boston Celtic Bill Russell, en velen schrijven de toename in populariteit van professioneel basketbal toe aan de opwinding die ontstond rond wedstrijden met deze twee spelers.
Met 31.419 gescoorde punten gedurende zijn professionele carrière, was Chamberlain houder van het NBA record voor gescoorde punten tot 1984, toen zijn record werd overtroffen door Kareem Abdul-Jabbar. Andere hoogtepunten uit Chamberlain’s NBA-carrière zijn een gemiddelde van 30,1 punten per wedstrijd, een NBA-record totdat het werd gebroken door Michael Jordan, en een gemiddelde van 22,9 rebounds per wedstrijd. Chamberlain heeft de top vier single-season scoringsgemiddelden in de geschiedenis van de competitie, waaronder zijn NBA-record van 50,4 punten per wedstrijd in 1961-62 (de andere drie komen, in afnemende volgorde, tijdens de seizoenen 1962-63 , 1960-61 , en 1959-60). Zijn 100 punten tegen de New York Knicks in Hershey, Pennsylvania, op 2 maart 1962, staat nog steeds te boek als de beste prestatie van professioneel basketbal in één wedstrijd. Hij scoorde ook 61 keer 56 of meer punten in reguliere seizoenswedstrijden, maakte 36 velddoelpunten in een wedstrijd (2 maart 1962), en veroverde 55 rebounds in een wedstrijd (24 november 1960). Chamberlain’s meest trotse prestatie was dat hij nooit een foul-out kreeg in een NBA-wedstrijd. Hij werd in 1978 gekozen tot lid van de Naismith Memorial Basketball Hall of Fame.
Zijn autobiografie, geschreven met David Shaw, Wilt: Just Like Any Other 7-Foot Black Millionaire Who Lives Next Door, werd gepubliceerd in 1973. Chamberlain publiceerde ook een meer onthullend boek over zijn persoonlijke leven, getiteld A View from Above in 1991.