World of Outlaws 410 Sprint Car

Niets belichaamt beter de basis van het Amerikaanse racen dan een sprintwagen die vuil maakt op een van de vele ¼, 3/8, ½ en mijl onverharde ovals verspreid over het platteland. De iconische rolschaatsvorm van de sprintwagen herinnert aan een tijdperk waarin mensen als Bill Vukovich, Jimmy Bryan en Parnelli Jones zich van de korte circuits van Amerika naar een plaats op de eerste rij in de Indianapolis 500 krabbelden en klauterden. Meer recentelijk hebben Jeff Gordon, Tony Stewart, Kasey Kahne en Kyle Larson de sprintauto’s gebruikt als opstapje naar NASCAR, terwijl mensen als Steve Kinser, Sammy Swindell, Donnie Schatz, Joey Saldana, Bryan Clauson en Levi Jones een goed (zij het zuurverdiend) bestaan hebben opgebouwd door drie, vier of vijf avonden per week te racen met World of Outlaws en United States Auto Club sprintauto’s, terwijl hun tegenhangers uitkomen in Canada en Zuid-Afrika, Australië en Nieuw-Zeeland.

Er zijn bijna evenveel variaties van de sprint car als er zandbanen en sanctionerende instanties zijn: korte tracks en mijlen, krachtbronnen variërend van 305 tot 410 cubic inch V8’s produceren van 450 tot bijna 900 pk in chassis tipping de schalen overal van 1375 tot 1500 pond en, meest natuurlijk, gevleugelde en niet-gevleugelde sprint cars. Hoewel sommige sprintcoureurs al in de jaren 1950 met vleugels hadden geëxperimenteerd, begonnen ze pas in de jaren 1970 vleugels over hun neus en cockpit te krijgen. Niet alleen konden de auto’s sneller door de bochten dan hun tegenhangers zonder vleugels, maar de gigantische vleugels boven de cockpits zorgden ook voor een “pletbare” structuur en dus voor extra veiligheid.

Gezien de hoge bochtensnelheden die door de gevleugelde auto’s werden gegenereerd, splitste de sport van de sprintauto’s zich min of meer in twee richtingen: de World of Outlaws, het All Star Circuit of Champions en anderen reden met gevleugelde sprintauto’s, terwijl andere sanctionerende instanties, met name de United States Auto Club, zich bleven richten op sprintauto’s zonder vleugels.