'Je wilt dat hun menselijkheid niet wordt aangetast door de kleur van hun huid': John Legend’s krachtige woorden over het opvoeden van kinderen in 2020

John Legend mag dan een gecertificeerde EGOT zijn, hij won een Emmy, (meerdere) Grammy’s, een Oscar en een Tony Award naast het feit dat hij het middelpunt is van *eigenlijk* Amerika’s eerste gezin met zijn vrouw, Chrissy Teigen, maar de zanger rust niet op zijn succes.

Nadat hij weer een album vol bangers uitbrengt, Bigger Love, schuift hij aan bij GLAMOUR’S Josh Smith om te praten over het ouderschap met Chrissy, zijn hoop voor de toekomst, bondgenootschap en het maken van een album om seks op te hebben. Ja. Echt waar…

Gefeliciteerd, Bigger Love staat vol met geweldige nieuwe hits, maar het is ook best sexy, nietwaar?

Ja. Ik was geïnspireerd – ik heb een sexy vrouw!

Heeft het feit dat je People’s ‘Sexiest Man Alive’ bent genoemd ook invloed gehad?

Nee, eigenlijk zijn de meeste nummers geschreven vóór het hele ‘Sexiest Man Alive’-gedoe – een paar zijn daarna geschreven, maar hoe dan ook, de meeste van mijn nummers komen voort uit mijn eigen ervaringen of mijn eigen gesprekken en weerspiegelen gewoon wat ik denk over de wereld, eerlijk gezegd. Dus, sommige liedjes zijn sexy, sommige zijn meer romantisch en liefdevol, en sommige gaan meer over verlies of verlangen. En sommige gaan over hoop en veerkracht.

Ik denk dat veel mensen er down and dirty van worden omdat het nogal risqué is…

Het heeft een paar gewaagde momenten! Ik heb het gevoel dat de eerste zes of zeven nummers perfect zijn voor een ritje in de zomer. En dan zijn de volgende paar nummers zeker goed om dartel te worden, dan gaat het laatste derde deel van het album over wat er gebeurt als een relatie een beetje uit elkaar valt, het gaat over iemand missen. Het gaat over dingen die misschien niet werken zoals we dachten dat ze zouden doen. Dan eindigen we met het nummer Never Break, dat gaat over veerkracht en de hoop niet verliezen.

Ben je hoopvol als je hier vandaag zit?

Ik wel. Ik ga heen en weer, want, weet je, je raakt gefrustreerd van sommige dingen die je in het nieuws ziet. Je raakt geïrriteerd, je raakt verontwaardigd over sommige dingen, maar je ziet ook de positieve kanten als je zoveel mensen de straat op ziet gaan voor gelijkheid, niet alleen voor zwarte mensen, maar ook voor de LGBTQ-gemeenschap en voor de rechten van immigranten. Je ziet gewoon een coalitie van mensen die willen dat deze wereld rechtvaardiger en gelijkwaardiger wordt. Het is een multiraciale coalitie, het is een coalitie van meerdere generaties. Dus, in die zin, ben ik erg hoopvol. Ik heb het gevoel dat als we elkaar dat soort liefde en acceptatie betonen, de wereld echt een betere plek kan worden.

Ik denk dat het teruggaat naar het feit dat we allemaal bondgenoten van elkaar moeten zijn, toch?

e moeten van elkaar houden. We moeten elkaars recht steunen om gelijk behandeld te worden en gelijk gewaardeerd te worden in onze samenleving. En het doet je beseffen, vooral als je kijkt naar alle verschillende gevechten die we door de jaren heen hebben gezien, van de zwarte burgerrechtenbeweging hier in de VS, vrouwenrechten, immigrantenrechten, werknemersrechten, LGBTQ. Zoveel groepen die op verschillende manieren zijn gemarginaliseerd en onderdrukt, zijn samengekomen om te zeggen: “We zouden allemaal beter af zijn als we gelijk werden behandeld, met rechtvaardigheid, en laat de liefde heersen in onze samenleving”. Ik denk dat dat een krachtige coalitie is en als we daar allemaal in geloven en ervoor vechten, kan de wereld er zeker beter van worden.

Over coalitie gesproken, de sing off van jou en Alicia Keys voor Juneteenth day was geweldig…

Ik had zoveel plezier, we hadden een knalfeest. Alicia en ik waren gewoon duizelig na afloop omdat de muziek zo leuk was. Onze samenwerking was leuk, zelfs de onverwachte momenten. Toen ze begon te doen het praten deel voor You Don’t Know My Name en ik begon te spelen en zingen, dat soort momenten, je gewoon niet kon hebben gehad ze in een andere setting. En het was echt mooi en krachtig.

Getty Images

Je hebt zo veel geweldige samenwerkingservaringen. Van welke denk je dat je het meest hebt geleerd als persoon?

Ik heb door de jaren heen veel samengewerkt met Kanye. Ik denk dat dat waarschijnlijk het belangrijkste is geweest voor mijn carrière, want ik zou niet eens zijn waar ik nu ben in mijn carrière zonder zijn hulp om me te pushen in het prille begin, om me te helpen een platencontract te krijgen, om te helpen met mijn muziek wat betreft productie en het mede schrijven van sommige nummers. Dus de samenwerking met hem duurt al vele jaren en is van grote invloed geweest op waar ik nu ben. Dus, ik denk dat dat waarschijnlijk de belangrijkste samenwerking is die ik in mijn leven heb gedaan.

Zoals we al zeiden is het album puur escapisme als we het het hardst nodig hebben, maar voor je eigen escapisme hou je wel van een beetje Love Island, nietwaar?

Oh ja. We kijken het. De UK!

Wat is jullie favoriete zin uit Love Island?

Wel, we proberen ze gewoon te leren, en we zetten de ondertiteling aan, want soms kunnen we de woorden die gezegd worden niet verstaan. Chrissy denkt dat ze goed wordt in het leren van de verschillende accenten van de verschillende regio’s in het Verenigd Koninkrijk. Ik kan niet beweren dat ik ze zo goed ken, maar je weet dat ze nieuwe termen introduceren, zoals ‘mugging off’ en dat soort dingen, ‘pieing off’ en ‘cracking on’. Weet je, we hebben een paar van die zinnen geleerd tijdens het kijken naar de show!
John Legend’s nieuwe album, Bigger Love is nu uit