Yub Yub: Ontmoet de Ewoks van Endor

Stel je voor dat je op de maan van Endor bent na het nemen van Star Tours Vlucht 45. Sluit je ogen en concentreer je op je omgeving. Je ruikt het bos, voelt de zachte vochtige grond en hoort in de verte het lied van een lantaarnvogel. En dan, plotseling, hang je ondersteboven, gevangen in een boobytrap van een Ewok stam. Welkom in het land van de Ewoks.

De oorsprong van de Ewoks is nogal divers. Verhaaltechnisch zijn de Ewoks geëvolueerd uit Wookiees. George Lucas had voorzien dat de beslissende slag in de Galactische Burgeroorlog zou plaatsvinden tussen de Wookiees en het Keizerrijk, maar omdat Chewbacca te bedreven was in het gebruik van technologie, wilde Lucas een primitievere soort om het Keizerrijk te verslaan. In onze eigen geschiedenis is de oorsprong van de Ewoks te vinden in de Vietnamoorlog (1955 – 1975). In die confrontatie tijdens de Koude Oorlog vormden de guerrillastrijders van de Vietcong een constante bedreiging voor de anticommunistische soldaten omdat zij elke centimeter van de jungles die zij hun thuis noemden kenden.

De kleine en schattige Ewoks wisten hun verschijning in Return of the Jedi ver te ontstijgen. Ze waren de sterren van twee televisiefilms (Caravan of Courage en The Battle for Endor) en van een tekenfilmserie gemaakt door Nelvana. Ze waren zelfs te zien in Ice Capades in 1986! Voor het ongeoefende oog lijken veel Ewoks op elkaar. Maar als we beter kijken, zul je veel individuele Ewoks herkennen. En het mooiste is dat we niet als gevangenen naar hun dorp hoeven te worden gesleept om ze te ontmoeten!

Return of the Jedi

Het woord Ewok wordt nooit genoemd in Return of the Jedi en evenmin een van de Ewok namen. Een handvol Ewoks werden genoemd door de productie of werden genoemd in de novelization. Zes Ewoks worden genoemd op de aftiteling van Episode VI. Wicket is verreweg de bekendste. Wicket Wystri Warrick is de jonge nieuwsgierige Ewok scout die Prinses Leia ontmoet na haar ontmoeting met de Imperial biker scouts. Wicket leidt Leia naar Bright Tree Village waar ze een warmer welkom krijgt dan haar vrienden zouden krijgen. Wicket waarschuwt zijn stam voor de val die het Rijk heeft gezet in de buurt van de schildgeneratorbunker. Tijdens de strijd tegen het Rijk toont Wicket zich dapper, maar hij heeft nog niet alle vechttechnieken van zijn soort onder de knie. Hoofdman van het dorp is Chirpa, een wijze en oudere Ewok die een Raad van Ouderen leidt. Chirpa krijgt advies van zijn leguaan en stemt ermee in dat het rebellenaanvalsteam deel kan gaan uitmaken van zijn stam. Logray is de sjamaan van de stam. Hij gelooft niet dat C-3PO speciale krachten heeft, maar als blijkt dat hij toch magische krachten heeft, besluit hij onmiddellijk de helden te bevrijden. Logray vecht ook tegen het Empire in de strijd langs Teebo. Hij is een andere verkenner en krijger die de verkennersgroep leidt die de gevangen helden naar het dorp brengt. Teebo draagt de schedel van een gurreck als hoofddeksel. Paploo is een verkenner en samen met Wicket onthult hij een geheime doorgang aan het aanvalsteam, een pad dat rechtstreeks naar de schildgeneratorbunker leidt. Hij slaagt er zelfs in drie motor scouts weg te lokken nadat hij een van hun speeder bikes heeft gestolen. De laatste Ewok die op de aftiteling wordt genoemd is Nicki. Lange tijd hadden fans geen idee wie Nicki was, maar men heeft ontdekt dat hij de Ewok is met de grijze vacht die een radslag maakt tijdens de festiviteiten.

Kenner heeft vijf van de zes Ewoks gemaakt die in de aftiteling worden genoemd, maar ze hebben besloten om er nog drie aan hun lijn actiefiguren toe te voegen. Lumat is de opperhoutsnijder van de stam (hoewel zijn actiefiguur met een boog werd geleverd). Warok is de vader van Teebo en een bekende Ewok krijger. Romba kan gemakkelijk worden gezien in Episode VI omdat hij de Ewok is die rouwt om zijn gevallen kameraad Nanta. Wokling (een baby Ewok) Nippet krijgt haar naam tijdens het vintage tijdperk, maar het duurde even voordat ze goed geïdentificeerd werd in de film. Nippet is de dochter van Lumat.

Ondanks enkele van Decipher’s typische fouten, noemt de CCG een paar Ewoks in de jaren negentig. Graak is een sluwe Ewok die gewapend is met een bijl. Kazak is de eerste Elder en een belangrijke adviseur van Chirpa. Rabin is een eenzaat en een overlevingsexpert. Deze drie Ewoks maken allen deel uit van de groep die de helden gevangen neemt. Wuta is een verkenner die omgevallen bomen zoekt om er gereedschap van te maken. Hij is kort te zien praten met Wicket op de binnenplaats van het dorp.

Na de CCG kregen geleidelijk aan meer Ewoks hun naam. De twee Ewoks die naast Chewbacca de AT-ST walker bedienen, staan bekend als Widdle Warrick en Wunka. Widdle is de oudere broer van Wicket en Wunka is de Ewok met de zeer donkere vacht die Chewie voorzichtig streelt in de cockpit van de AT-ST. Leektar kan gemakkelijk worden herkend aan de grote schedel die hij als hoofddeksel draagt. Hij komt oorspronkelijk uit Red Bush Grove, en wordt uiteindelijk door Chirpa benoemd tot Ere-Elder. Tokkat is Wunka’s broer, en deze Ewok met donkere vacht gebruikt een boog tijdens het gevecht. Nanta, Flitchee, Nho’Apakk, Chubbray, en Stemzee werden allen genoemd door Hasbro die hun actiefiguren maakte. Nanta is de Ewok die sneuvelt in de strijd en wordt vergezeld door Romba, die rouwt om zijn gevallen vriend. Flitchee is de Ewok die kan worden gezien zwaaiend met een E-11 blastergeweer tijdens het gevecht. Nho’Apakk is moeilijk te identificeren. Voordat Hasbro Chubbray en Stemzee uitbracht, twee Ewoks die één van de katapulten bedienen, werd aangenomen dat Nho’Apakk één van hen was. Aanvullend onderzoek identificeert een andere Ewok als Nho’Apakk.

Een laatste groep namen werd gegeven in het Rogues Gallery artikel in Star Wars Insider 135 door Leland Chee. De Ewoks die in dit artikel voor het eerst hun naam krijgen zijn Wispeth, Greemon, Lakotup, Wijunkee, Barneeson, Taras, Brethupp, Fufuneek en Khungata. Sommige van deze individuen zijn nogal moeilijk te identificeren. Brethupp is een gemakkelijke, aangezien hij een gevlekte vacht heeft en op het dorpsplein te zien is. Hij is ook een van de Ewok drummers tijdens de festiviteiten. Taras en Khungata maken deel uit van de groep die de gevangen helden tegenkomt. Greemon heeft een groenig hoofddeksel en kan worden gezien op het dorpsplein waar hij boomstammen onder Han Solo opstapelt. Fufuneek heeft een bruine vacht, kleine oren en is te herkennen aan zijn ‘puntige’ kap. Wijunkee heeft een witte band over zijn schouder.

Legendes van televisie

Zoals eerder vermeld speelden de Ewoks in de jaren tachtig ook de hoofdrol in twee televisiefilms en een tekenfilmserie. Caravan of Courage: An Ewok Adventure (ABC, 1984) bevat Wicket, Widdle, en Logray uit de films, maar introduceert ook de machtige Chukha-Trok, de priesteres Kaink, en andere leden van de Warrick familie, waaronder Wicket’s vader Deej, Wicket’s moeder Shodu, Wicket’s oudste broer Weechee, en zijn Wokling zus Winda. Ewoks: The Battle for Endor (ABC, 1985) bevat verschillende Ewoks uit Return of the Jedi, maar noemt Wicket alleen bij naam.

Star Wars: Ewoks werd geproduceerd door Nelvana in opdracht van Lucasfilm en liep twee seizoenen (1985 – 1986). De vijfendertig afleveringen concentreerden zich op het leven van de jonge Wicket en zijn vrienden. In de tekenfilm wordt Wicket’s beste vriendin en romantische interesse geïntroduceerd: Prinses Kneesaa A Jari Kintaka, de jongste dochter van Chief Chirpa. Kneesaa is een populair personage geworden door haar vele verschijningen in de tekenfilm, in stripverhalen en als merchandising. Andere nieuwe vrienden van Wicket zijn Latara (Teebo’s love interest) en Malani (Teebo’s jongere zus). Grappig om op te merken is dat de tekenfilm blijkbaar de identiteiten van Teebo en Paploo verwisselde. Onder de nieuw geïntroduceerde Ewoks in de tekenfilm zijn Asha (Kneesaa’s lang verloren oudere zus), Erpham Warrick (Wicket’s overgrootvader), Bozzie (Paploo’s moeder), Ra-Lee (Chirpa’s overleden vrouw), Wiley (Latara’s wokende broer) en Zephee (Lumat’s vrouw en Latara’s moeder).

Andere Woklings van Bright Tree Village zijn Leeni, Mookiee en Gwig. Warwick is een Ewok die wordt genoemd in de romanversie van Episode VI.

“We hopen dat jullie hebben genoten van onze rondleiding door de Ewoks op Endor. Blijf alstublieft zitten tot de kapitein de deuren heeft geopend. Meechoo che donno moktok. Yeha!”

Tim Veekhoven (Sompeetalay) uit België is voorzitter en medeoprichter van TeeKay-421, de Belgische Star Wars Fanclub. Hij heeft bijgedragen aan Star Wars Insider (Rogues Gallery), is een beheerder voor Yodapedia en heeft vier personage achtergrondverhalen geschreven in “What’s the Story?”.