Zijn er milieuvriendelijke opties voor het verwijderen van kattenbakvulling?

Image via Africa Studio/

Door Kate Hughes

Veel huisdierenouders maken zich zorgen over de impact die hun huisdieren hebben op het milieu. Misschien hebben ze hun levensstijl al aangepast om meer duurzame producten te gebruiken, zoals tandenborstels van bamboe en herbruikbare rietjes, hebben ze hun recycling gewoonten al eens onder de loep genomen en zijn ze zelfs al begonnen met composteren. Maar zelfs voor de meest milieuvriendelijke huisdierouders is er één item dat niet zo makkelijk een groen alternatief te vinden is: kattenbakvulling.

Maar er zijn groene manieren om kattenpoep en kattenbakvulling weg te gooien. Met de juiste materialen en een beetje kennis kunnen katteneigenaren hun ecologische voetafdruk verminderen en de uitwerpselen van hun kat weggooien op een manier die minder schadelijk is voor het milieu.

Op zoek naar een duurzaam kattenbakvulling

Het weggooien van kattenbakvulling op een milieuvriendelijke manier begint met de samenstelling van die kattenbakvulling. “Kattenbakvulling van klei is niet de meest duurzame optie,” merkt Ramsey Bond op, een recent afgestudeerde aan het Colorado Mountain College in Glenwood Springs, Colorado, wiens studie zich richt op duurzaamheid. Voor haar afstudeerproject werkte Bond nauw samen met de Colorado Animal Rescue (C.A.R.E.), een non-profit dierenopvangorganisatie in Glenwood Springs, Colorado, om composteerprocedures voor dierlijk afval te ontwikkelen die de ecologische voetafdruk van het asiel verminderden en het omvormden tot een algeheel duurzamere faciliteit.

Bond raadt ten zeerste aan dat iedereen die de milieu-impact van zijn kattenbakvulling wil verminderen, overschakelt op een product op basis van houtpellets. “Op houtpellets gebaseerde kattenbakvulling is een hernieuwbare bron en is ideaal voor compostering,” legt ze uit.

Tracey Yajko, canine behaviour and community outreach manager bij C.A.R.E., zegt dat haar organisatie al vele jaren gebruik maakte van dennenpellets als hun go-to kattenbakvulling. “We zijn overgestapt op dennenkorrels om twee redenen: kosten en ziektepreventie”, legt ze uit. “Het is goedkoper dan kattenbakvulling op basis van klei en het is stofvrij.”

Hoewel doorgewinterde katteneigenaren misschien aarzelen om het type kattenbakvulling dat ze tot nu toe gebruikten te veranderen, omdat katten notoir kieskeurig zijn over hun kattenbakken, voegt Yajko eraan toe dat de meeste katten bij C.A.R.E. geen problemen hebben met de dennenkorrel kattenbakvulling. “Er zijn een paar oudere katten die een beetje kieskeurig zijn over hun kattenbakvulling, maar 90 procent van onze dieren neemt de dennenhouten kattenbakvulling zonder problemen aan,” zegt ze.

Op de composthoop

Zoals Bond al opmerkte, is kattenbakvulling op houtbasis ideaal voor composteren, wat misschien wel de milieuvriendelijkste manier is om kattenbakvulling en afval weg te gooien. Maar je moet heel voorzichtig zijn met het bereiken van de juiste temperatuur om ziekteverwekkers te vernietigen.

Niet als je een enzym gebruikt om afval te helpen afbreken of als je kunt garanderen dat de compostbak wordt verwarmd tot meer dan 145°F, wil je deze meststof niet in een moestuin gebruiken. “Er zitten een aantal ziekteverwekkers in kattenafval die schadelijk zijn voor mensen. Als je temperaturen boven de 145°F kunt krijgen, kun je die ziekteverwekkers vernietigen en zou de meststof veilig moeten zijn,” zegt Bond.

“Door hout en kattenuitwerpselen te combineren, creëer je instant compost,” legt ze uit. “Alles wat je nodig hebt om te beginnen met composteren is een koolstofbron en een stikstofbron. Hout is koolstof; kattenpoep is stikstof. Voeg zonlicht, water en tijd toe, en al die componenten breken op natuurlijke wijze af.” Het project van Bond is dit voorjaar van start gegaan, en tegen de zomer hopen zij en C.A.R.E. dat de compost ver genoeg gevorderd is om te kunnen worden gebruikt als meststof voor bomen en andere planten.

Hoe te composteren

Bond zegt dat mensen die het afval van hun kat willen composteren, hun opties moeten onderzoeken en zich moeten verdiepen in lokale verordeningen voordat ze beginnen. “Er zijn zoveel verschillende manieren om te composteren, maar de twee populairste zijn de emmermethode en het aanleggen van een ingegraven compostplaats,” merkt ze op.

Memmers kunnen duur zijn en er kan maar een kleine hoeveelheid tegelijk in worden gecomposteerd, maar dat is misschien geen probleem voor mensen met maar één kat. Ondergrondse methodes kunnen meer volume aan, maar je moet wel onderzoeken of je terrein niet in de buurt van een waterbron ligt. “Als je in de buurt van een waterbron woont, moet je nagaan waar de grondwaterspiegel ligt, want er kan afspoeling en uitspoeling van je compost optreden. Je moet er rekening mee houden dat je in feite een mini-stortplaats creëert en het als zodanig moet behandelen,” legt Bond uit.

Bond stelt voor dat iedereen die erover denkt om het afval van zijn kat te composteren, het boek “The Pet Poo Pocket Guide” van Rose Seemann leest. “Er staat zoveel informatie in en het geeft een goed overzicht van alle opties die je als huisdiereigenaar hebt,” zegt ze.

Kattenpoep doorspoelen

Voor bewoners van een appartement is het misschien niet mogelijk om de kattenbak te composteren. Bond zegt echter dat er nog een milieuvriendelijke manier is om kattenpoep door te spoelen.

“Als iemand in een appartement woont, zou ik zeggen dat hij het beste een kattenbakvulling van houtpellets kan gebruiken en het vaste afval in het toilet kan gooien,” zegt ze. Houd in gedachten dat we het hier alleen hebben over het doorspoelen van het eigenlijke kattenafval.

“Maar als je deze route gaat volgen, informeer dan eerst bij lokale afvalverwerkingsbedrijven. Je wilt er zeker van zijn dat hun behandelingsmethoden alle bacteriën en ziekteverwekkers doden die vaak in kattenuitwerpselen voorkomen,” zegt Bond.

Maar, kun je de kattenbakvulling er wel mee doorspoelen?

Bond waarschuwt dat mensen die in de buurt van de kusten of andere grote waterwegen wonen, hun kattenbakvulling beter niet kunnen doorspoelen. “Vooral in kustgebieden wil je nooit kattenpoep doorspoelen, omdat het Toxoplasma gondii kan bevatten, een bacterie die toxoplasmose veroorzaakt,” zegt ze. “Deze bacterie kan het water besmetten en mensen ziek maken.”

Keep an Open Mind

Bond zegt dat een deel van de reden waarom kattenpoep zo’n negatieve invloed op het milieu heeft, is dat zo veel mensen gewoon gewend zijn om kattenbakvulling van klei te gebruiken. Er zijn andere opties die veel milieuvriendelijker zijn. “Het enige wat je hoeft te doen is open te staan voor het gebruik ervan en je kunt jouw koolstofvoetafdruk en die van je kat verkleinen,” zegt Bond.