Zwangerschap met een spiraaltje: When You Are the One Percent
In 2011, na de geboorte van mijn derde kind in drie jaar tijd, was ik wanhopig op zoek naar een vorm van anticonceptie die echt zou werken voor mijn lichaam. Ik had last van stemmingswisselingen en kwam aan met de pil. Ik probeerde het met Natural Family Planning (NFP), maar door een slechte mentale berekening terwijl het er heftig aan toe ging, raakte ik zwanger van nummer twee. We hebben zelfs de beproefde condooms en uithaalmethode gebruikt en zo hebben we nummer drie gekregen.
Toen mijn verloskundige me vertelde over het koperspiraaltje leek het bijna te mooi om waar te zijn. Ik hoefde er niet aan te denken om iets in te nemen of dagen te tellen, en de hormonen werden gelokaliseerd zodat ik geen last zou hebben van stemmingswisselingen of gewichtstoename. Onnodig te zeggen dat ik erg opgewonden was en die dag mijn spiraaltje liet implanteren.
Een heel jaar ging voorbij zonder problemen. Ik maakte er een gewoonte van om altijd op de eerste dag van de maand te controleren of ik nog strings had, en geen van mijn gebruikelijke, ongewenste symptomen had de kop opgestoken.
Ongewone symptomen
In juli 2012 begon ik echter een andere reeks gebruikelijke symptomen te voelen. Maar dit waren geen anticonceptie-symptomen. Nee, dit waren zwangerschapssymptomen. Op een avond rond 21.00 uur keek ik mijn man aan en zei hem dat ik, op het gevaar af irrationeel en mogelijk gestoord te klinken, gewoon een zwangerschapstest ging doen en deze vragen in mijn hoofd te laten rusten.
Twee minuten later zag ik twee kleine streepjes die mijn vermoedens bevestigden. Ik kon het niet geloven. Het spiraaltje wordt verondersteld een slagingspercentage van 99 procent te hebben en hier was ik, deel van die ene procent. Je verwacht nooit dat je deel uitmaakt van dat kleine percentage waar ze je voor waarschuwen, maar dat was wel zo.
Ik vertelde het mijn man en hoewel we opgewonden waren, waren we toch geschokt. Gelukkig wilden we nog een kind en hoewel het niet op het juiste moment kwam, konden we ons vrij gemakkelijk in het idee vinden. Een paar uur later ging ik naar bed in de hoop dat ik ’s ochtends het kantoor van mijn verloskundige zou bellen, mijn spiraaltje eruit zou laten halen en dat alles in orde zou zijn. Gezonde zwangerschap, gezonde baby.
Die nacht
Ongelukkigerwijs, zo gaat dit verhaal niet. Ik probeerde te gaan liggen en voelde in mijn schouder een ongemak dat ik nog nooit eerder had gevoeld. Ik ging rechtop zitten en de pijn verdween onmiddellijk. Onzeker zette ik me rechtop op een paar kussens en probeerde in slaap te vallen. Dat ging ongeveer een half uur goed totdat de pijn weer terugkwam. Ik stond op om in onze zetel te gaan zitten en voelde me weer een beetje beter. Ik probeerde in slaap te vallen en kreeg misschien nog een half uur rust voordat de ondraaglijke pijn weer terugkwam.
Ik besloot in bad te gaan liggen, maar de schommelende pijn hield de hele nacht aan. Ik denk dat ik een paar keer in slaap ben gevallen in bad, maar meestal bleef ik wakker, pratend tegen het nieuwe leven in me en de kleine kracht aanmoedigend om rekening mee te houden. Om 8 uur ’s ochtends belde ik het kantoor van mijn verloskundige. Ik vertelde hen wat er aan de hand was en ze zeiden dat ik meteen moest komen. Het werk van mijn man stond niet toe dat hij op zo’n korte termijn vrij nam, dus belden we mijn moeder en zijn zus en zij kwamen om bij me te zijn. Mijn moeder kwam en laadde me in haar auto; tegen de tijd dat we vertrokken was ik erg, erg ziek. De schouderpijn was exponentieel toegenomen en alles deed pijn.
Toen we bij het gebouw aankwamen waggelde ik naar binnen, de pijn immens, en baande me met de lift langzaam een weg naar de derde verdieping. Toen ik uit de lift wilde stappen, wist ik dat ik het niet zou halen. Ik stortte daar in de gang in elkaar. Mijn moeder rende naar het kantoor van de verloskundige en het kantoorpersoneel kwam meteen naar buiten om te helpen.
Een paar tellen later kwam een van mijn verloskundigen kijken hoe het met me ging. Ik zat rechtop op de tafel en beantwoordde haar vragen zo goed als ik kon. Ze vroeg me te gaan liggen zodat ze mijn spiraaltje kon controleren en ik begon te huilen omdat de pijn ondraaglijk was. Ze zei dat ze het begreep en dat ze snel zou zijn, maar het moest gebeuren. Dus ik ging liggen, de pijn overspoelde me en ik viel flauw. Ik kwam ongeveer 30 seconden later bij en de kamer was in paniek. De vroedvrouw vertelde me dat ze dacht dat het spiraaltje mijn baarmoeder had geperforeerd en dat ik inwendige bloedingen had.
Mijn verloskundige belde mijn gynaecoloog, ik werd opgenomen op de eerste hulp en de artsen maakten meteen een echo. Mijn gynaecoloog vertelde me dat er zoveel vocht in mijn buik zat dat hij niet kon zien waar mijn spiraaltje zat of wat de oorzaak van de bloeding was, dus dat hij blind naar binnen moest en dat ik hem maar moest vertrouwen. Gelukkig was deze man al een geweldige arts geweest bij een van mijn zwangerschappen en had hij al mijn vertrouwen.
Schrikwekkende momenten op de eerste hulp
Tegen die tijd was mijn man op de OK aangekomen en het drong tot me door dat dit wel eens de laatste keer kon zijn dat ik hem ooit zag. Zo goed als ik kon, zei ik hem dat ik van hem hield en dat hij de kinderen moest zeggen dat ik van hen hield. Toen huilde ik alleen maar. Van verdriet, van pijn, van onzekerheid. Ze rolden me terug naar de pre-op en kort na aankomst viel ik weer flauw van de pijn.
Toen ik na de operatie wakker werd, had ik veel pijn, maar was ik omringd door familie. Ik voelde me dood; ik kon me niet vrij bewegen en het kostte me ongelooflijk veel moeite om het zelfs maar te proberen. Mijn gynaecoloog kwam niet lang nadat ik wakker was geworden en legde uit dat mijn spiraaltje mijn baarmoeder had geperforeerd, wat een buitenbaarmoederlijke zwangerschap had veroorzaakt, een eitje dat in een van mijn eileiders was bevrucht. Door de groeiende zwangerschap was de eileider gescheurd, en ik had bijna 15 uur lang inwendige bloedingen.
Mijn arts legde verder uit dat ik tussen de anderhalf en twee liter bloed had verloren – ongeveer een derde van het totale bloedvolume van een mens. Hij zei dat het ongelooflijk was dat ik het nog kon navertellen en dat ik, als ik ook maar een half uur later in het ziekenhuis was geweest, zou zijn gestorven aan te veel bloedverlies. Hij moest mijn linker eileider verwijderen, zodat ik alleen nog de rechterbuis had om mee te werken als ik ooit nog zwanger wilde worden.
Twee dagen lang heb ik in de recovery gelegen, ook al had ik het gevoel dat er geen leven meer in me zat. Ik kon niet praten uit pure uitputting. Uiteindelijk gaf mijn arts opdracht tot een bloedtransfusie en na vier zakken donorbloed begon ik me beter te voelen.
Herstel
Het herstel ging langzaam en tot op de dag van vandaag voel ik nog steeds de gevolgen. Ik kan mijn lichaamstemperatuur veel moeilijker reguleren en de rampzalige gebeurtenis veroorzaakte een hormonale reactie waarvan mijn schildklier nog niet hersteld is.
Ik vertel mijn verhaal niet om mensen bang te maken voor andere vormen van geboortebeperking. Het lijdt geen twijfel dat de populariteit van het spiraaltje de laatste jaren is toegenomen en dat veel vrouwen er succes mee hebben gehad. Ik deel mijn verhaal als een voorbeeld van de één procent van de gevallen waarover je altijd hoort op waarschuwingsetiketten, maar waarvan je nooit gelooft dat ze jou zullen overkomen. Het is van het grootste belang dat we onszelf volledig informeren, zodat we allemaal de beste beslissingen kunnen nemen voor ons lichaam en onze gezondheid. Ik deel mijn verhaal zodat het echt wordt, zodat andere vrouwen weten wat er kan gebeuren, en zodat vrouwen kunnen leren hoe ze voor hun gezondheid kunnen opkomen.