5 feiten die mensen het meest verbazen over alligators in Florida
Hoewel ze misschien niet het meest vriendelijk of knuffelbaar zijn, zijn alligators zeker een van de meest fascinerende, of durven we te zeggen… coolste dieren die er zijn. Van de kracht achter hun kaken en de behendigheid deze dieren showcase in het water, het is geen verrassing waarom toeristen en de lokale bevolking zijn zo aangetrokken om meer over hen te leren. Everglades airboat ritten zijn zeker een van de coolste manieren om alligators te zien, maar, het is niet uw enige optie. U vindt onze Gator Pond in het hart van onze Gator Park (wat sommigen noemen een alligator park) vol met meer dan 100 geredde en wilde Florida inheemse alligators, met deskundigen binnen om u meer over hen te vertellen. Op de blog overlopen we vijf feiten over alligators die onze gasten het meest verrassen wanneer ze ons bezoeken.
1. Het zijn opportunistische jagers
Alligators jagen op soorten die in het wild gemakkelijk toegankelijk en overvloedig aanwezig zijn. Terwijl de meeste carnivoren, zoals leeuwen of wolven, actief op zoek gaan naar hun volgende maaltijd, wachten alligators op de gelegenheid om te eten. Verstopt in het dichte moerasland, eten alligators in Florida meestal insecten, amfibieën, vissen, slangen, schildpadden, en andere kleine zoogdieren. Maar dat wil niet zeggen dat ze niet achter een koe aan zouden gaan als ze de kans kregen!
Weleens gehoord van een alligatorfluisteraar? Dit is Andrew Biddle, Wild Florida’s officiële krokodillenfluisteraar!
2. Het geslacht van een alligator wordt bepaald door de temperatuur van het nest tijdens het broeden
Een vrouwelijke Florida alligator legt eind juni tot begin juli tussen de 35 en 90 eieren en bedekt deze met een laagje vegetatie om ze warm te houden. De incubatieperiode duurt 65 dagen. De alligator wordt mannelijk als de temperatuur van het nest hoger is dan 93 graden Fahrenheit gedurende deze broedperiode. Als de temperatuur van het nest lager is dan 86 graden Fahrenheit, zal de alligator vrouwelijk zijn. Als de temperatuur van het nest tussen 86 en 93 graden Fahrenheit ligt, dan zijn beide geslachten mogelijk!
3. Ze zijn heel anders dan krokodillen
Geografisch gezien leven alligators voornamelijk in het zuidoosten van de Verenigde Staten en het oosten van China, terwijl krokodillen leven in Afrika, Australië, het zuidoosten van Azië, Noord-Amerika, Zuid-Amerika en Midden-Amerika. (Wist je echter dat het zuiden van Florida de enige plaats op aarde is waar je alligators en krokodillen naast elkaar kunt aantreffen?) Een andere manier om het verschil tussen een alligator en een krokodil te zien is aan hun snuit. De snuit van een alligator is breed en heeft een U-vorm, terwijl de snuit van een krokodil smaller is en een V-vorm heeft.
Wil je meer weten? Bekijk onze blog over 3 verschillen tussen een alligator en een krokodil!
4. Ren recht weg van een alligator, niet zigzag
De meeste mensen zeggen dat je aan een alligator kunt ontsnappen als je in een zigzagpatroon rent, maar dat is niet echt waar. Heb je ooit gemerkt hoe een alligator bijt door zijn bek naar links of rechts te bewegen? Dat komt omdat alligators vrijwel blind zijn recht voor hun neus, dus zigzag lopen kan hen juist helpen om je sneller te zien.
5. De beet van een alligator is een van de sterkste in het dierenrijk
Stelt u zich een alligator voor die met zijn kaken op zijn prooi inhakt. Eng, toch? Biologieprofessor Greg Erickson van de Florida State University deed onderzoek naar de kracht van de beet van een alligator en zei: “Als je in de kaken van een alligator zit en je probeert eruit te komen, dan is dat alsof je een pick-up van jezelf probeert af te tillen.” Amerikaanse alligators hebben de op twee na sterkste bijtkracht in het dierenrijk, vlak achter de zoutwater- en nijlkrokodillen.
We weten zeker dat u zich wel eens hebt afgevraagd: “Waar kan ik alligators zien in Florida?” Dan bent u hier aan het juiste adres, dat is zeker! En als u net zoveel van alligators houdt als wij, kom dan ons Gator Park verkennen tijdens onze 4e jaarlijkse Gator Week! Van 1 tot 6 juni kunnen jij en je familie de hele week leuke, kindvriendelijke activiteiten meemaken en ook genieten van educatieve praatjes over alligators. Klik op de link hieronder om uw avontuur nu te plannen!
