Barack Obama

“Ik geloof dat het huwelijk tussen een man en een vrouw is. Ik ben geen voorstander van het homohuwelijk.”

“Dat is het mooie van president zijn; ik kan doen wat ik wil.”

Barack Obama heeft ongetwijfeld de meest diverse achtergrond van alle Amerikaanse presidenten. De vader van Barack kwam uit Kenia, zijn moeder uit Kansas. Barack is geboren in Hawaï, maar bracht een groot deel van zijn jeugd door in Indonesië, het land met de grootste moslimmeerderheid ter wereld. Barack noemt zijn moeder, Ann Dunham, de meest invloedrijke persoon in zijn leven.

Zijn vader scheidde van haar toen Barack nog een peuter was en later verhuisde het gezin naar Indonesië om haar nieuwe echtgenoot, Lolo Soetoro, te volgen. Daar schreef ze een proefschrift over de rol van kunstnijverheid in de economie van een dorp. Ze zette zich in om arme mensen en vrouwen te helpen bij het opzetten van bedrijfjes.

Barack_Obama-44e U.S.President

Barack ging naar een particuliere voorbereidende school in Hawaii. Later ging hij naar Occidental College in Las Angeles, gevolgd door Columbia University en Harvard Law School. Hij werd enorm populair nadat hij tot redacteur van de Harvard Law Review was gekozen. Zijn gave om in het openbaar te spreken en te schrijven hielp hem de politiek in, eerst als senator van Illinois, later als president.

De economie was een puinhoop tijdens de verkiezingen van 2008. Obama beloofde verandering en hij leek heel anders dan een doorsnee president. Veel mensen sloten zich aan bij zijn boodschap en hij versloeg de Republikeinse kandidaat, John McCain. In 2012 versloeg hij Mitt Romney en verdiende een tweede termijn.

Leuke feiten

• Barack Obama is geboren op 4 augustus 1961 in Honolulu, Hawaii. Hij is een van onze jongste presidenten en de eerste Afro-Amerikaanse president.
• Obama ontmoette Michelle op het advocatenkantoor waar hij werkte. Zij zijn in 1992 getrouwd en hebben twee dochters.
• Tijdens Obama’s eerste termijn concentreerde hij zich op het wegsturen van het land uit een zware depressie. Hij keurde een reddingsakkoord voor de auto-industrie goed en veranderde de regels voor leningen voor huizen.
• Hij tekende de Affordable Care Act, die bedoeld was om alle Amerikanen betaalbare gezondheidszorg te bieden. Velen vonden dat het de rol van de overheid te buiten ging en het federale tekort zou vergroten.
• In 2015 stemde het Hooggerechtshof om het homohuwelijk in het hele land legaal te maken.
• Obama werd internationaal geconfronteerd met ernstige problemen, met name in het Midden-Oosten. Hij kreeg kritiek op zijn omgang met het toegenomen terroristische risico.
• Obama zette zich in voor strenge milieubeschermingswetten.

Vragen en antwoorden

Vraag: Wat zullen de mensen zich herinneren van Barack Obama’s presidentschap?

Antwoord: Amerikanen zijn waarschijnlijk nog nooit zo verdeeld geweest in hun denken, behalve misschien tijdens de Vietnamoorlog. Liberalen waren voor Obama’s aanpak van sociale kwesties als wapenbeheersing, homohuwelijk, abortus, gezondheidszorg en het milieu.

Conservatieven waren het niet eens met zijn beleid over deze onderwerpen en maakten zich ook zorgen dat hij niet krachtig genoeg optrad tegen terrorisme. De conservatieven vonden dat hij te veel presidentiële macht naar zich toetrok en te weinig respect toonde voor de grondwet. Het federale tekort steeg enorm tijdens zijn ambtsperiode.