Ředitel Federálního úřadu pro vyšetřování

Od vzniku úřadu byli odvoláni pouze dva ředitelé: Sessions prezidentem Billem Clintonem v roce 1993 a James Comey prezidentem Donaldem Trumpem v roce 2017. Platí, že držitel této funkce vykonává svou funkci z vůle prezidenta.

William S. SessionsOdvolání

Těsně před inaugurací Billa Clintona do funkce 42. prezidenta Spojených států 20. ledna 1993 byla proti Sessionsovi vznesena obvinění z etických pochybení. Zpráva odstupujícího generálního prokurátora Williama P. Barra, kterou ten měsíc předložil ministerstvu spravedlnosti Úřad pro profesní odpovědnost, obsahovala kritiku, že několikrát použil letadlo FBI k cestě za svou dcerou a že si ve svém domě nechal na vládní náklady nainstalovat bezpečnostní systém. Janet Reno, 78. generální prokurátorka Spojených států, oznámila, že Sessions projevil „vážné nedostatky v úsudku“.

Přestože Sessions popíral, že by jednal nesprávně, byl na něj počátkem července vyvíjen tlak, aby odstoupil, přičemž někteří naznačovali, že prezident Clinton dává Sessionsovi šanci důstojně odstoupit. Sessions to odmítl s tím, že se ničeho špatného nedopustil, a trval na tom, že zůstane ve funkci, dokud nebude potvrzen jeho nástupce. V důsledku toho prezident Clinton 19. července 1993, po pěti a půl letech desetiletého funkčního období, Sessionse odvolal. Clintonovo veřejné vysvětlení znělo, že došlo ke ztrátě důvěry v Sessionsovo vedení, a tehdejší generální prokurátor Reno odvolání doporučil.

Ronald Kessler ve své knize The FBI: Kesslerova kniha Inside the World’s Most Powerful Law Enforcement Agency (Uvnitř nejmocnějšího úřadu pro vymáhání práva na světě) vedla k tomu, že prezident Clinton odvolal Sessionse z funkce ředitele FBI kvůli jeho zneužívání. Podle listu The Washington Post „úředník ministerstva spravedlnosti … poznamenal, že původní obvinění proti Sessionsovi nepochází od agentů FBI, ale od novináře Ronalda Kesslera …“. Deník The New York Times uvedl, že Kesslerova kniha o FBI „skutečně vyvolala vyšetřování úřadu a ministerstva spravedlnosti ohledně údajného zneužívání služebních cest a výdajů …

Clintonová 20. července jmenovala ředitelem FBI Louise Freeha. Tehdejší zástupce ředitele FBI Floyd I. Clarke, který podle Sessionse vedl puč s cílem vynutit si jeho odvolání, zastával funkci zastupujícího ředitele až do 1. září 1993, kdy Freeh složil přísahu.

James ComeyEdit

Dne 9. května 2017 prezident Trump na doporučení generálního prokurátora Spojených států Jeffa Sessionse a náměstka generálního prokurátora Roda Rosensteina Comeyho odvolal. Rosensteinovo memorandum adresované Sessionsovi namítalo Comeyho postup při vyšetřování e-mailů Hillary Clintonové. To vyvrátilo několik nejmenovaných zdrojů zpravodajských agentur, které uvedly, že Trump a vysoce postavení úředníci osobně požádali o Comeyho propuštění. Comey byl propuštěn poté, co požádal o více peněz na vyšetřování ruského vměšování do voleb ve Spojených státech v roce 2016. Mnozí členové Kongresu, převážně demokraté, vyjádřili nad vyhazovem znepokojení a tvrdili, že by to ohrozilo integritu vyšetřování.

Comeyho propuštění bylo okamžitě kontroverzní, komentátoři zpráv ho dokonce označili za zkorumpovaného. Zmíněné zpravodajské servery ji přirovnávaly k masakru sobotní noci, k výpovědi zvláštního prokurátora Archibalda Coxe, který vyšetřoval aféru Watergate, ze strany prezidenta Richarda Nixona a k propuštění úřadující generální prokurátorky Sally Yatesové v lednu 2017.

V dopise o propuštění Trump uvedl, že Comey „při třech různých příležitostech tvrdil, že nejsem vyšetřován“, což Comey později potvrdil Senátu pod přísahou. To zpochybňují zprávy několika zpravodajských agentur s více zdroji. Podle těchto zpráv Trump o propuštění Comeyho otevřeně hovořil nejméně týden před jeho odvoláním. Trump a demokratičtí představitelé dlouhodobě zpochybňovali Comeyho úsudek. Trump byl navíc rozzloben, že Comey nepodpořil jeho tvrzení, že prezident Barack Obama nechal odposlouchávat kanceláře jeho volební kampaně, a frustrován, když Comey ve výpovědi v Senátu odhalil šíři kontrarozvědného vyšetřování ruské snahy ovlivnit americké prezidentské volby v roce 2016 a že Comey věnoval příliš velkou pozornost ruskému vyšetřování a ne interním únikům informací ve vládě. Dne 8. května 2017 dal generálnímu prokurátorovi Jeffu Sessionsovi a náměstkovi generálního prokurátora Rosensteinovi pokyn, aby písemně vysvětlili případ proti Comeymu. Tento pokyn byl následujícího dne předán Trumpovi jako doporučení k odvolání Comeyho, což Trump učinil.

Comey se o svém propuštění poprvé dozvěděl z televizních zpráv, které se promítaly na obrazovce, když měl projev k agentům v Los Angeles Field Office. Podle zdrojů byl výpovědí překvapen a zaskočen. Comey okamžitě odletěl do Washingtonu a byl nucen zrušit svůj plánovaný projev, který měl ten večer přednést na náborové akci FBI v Directors Guild of America v kalifornském Hollywoodu.

Při absenci ředitele FBI potvrzeného Senátem se zastupujícím ředitelem automaticky stal náměstek ředitele Andrew McCabe, který funkci vykonával až do potvrzení Christophera Wraye.