Životní cyklus ježků
Foto: Hedgehog Champion Liza Griffiths
Leden a únor
Přes zimu většina ježků hibernuje. Během hibernace se mohou trochu probudit, ale zůstanou neaktivní, pokud nebudou vyrušeni nebo pokud se počasí extrémně zmírní.
Březen
Ježci se začnou probouzet z hibernace, přičemž během odpočinku mohou ztratit 1/3 své tělesné hmotnosti. To je ideální doba k tomu, abyste jim začali dávat doplňkovou potravu a vodu, protože budou mít velkou žízeň a hlad.
April
Většina ježků bude aktivní a bude navyšovat tělesný tuk ztracený během zimy. Zároveň budou vyhledávat vhodná místa k hnízdění – proto se vyplatí postavit hromady klád nebo postavit/koupit ježčí domeček, pokud nemají k dispozici přírodní materiál.
Květen
A tak začíná období páření. V noci si dávejte pozor na hlasité čenichání a chrochtání, může jít o páření ježků! Samci budou kroužit kolem samice, někdy i celé hodiny, a snažit se ji přesvědčit k páření. Po páření samec odchází a na výchově mláďat se nepodílí.
Červen
Samice je březí asi čtyři týdny a obvykle porodí vrh až 6 nebo 7 ježečků. Matka shání potravu a vrací se krmit mláďata, dokud jsou ještě příliš malá na to, aby opustila hnízdo.
červenec
Po třech až čtyřech týdnech se sviště připojí k matce na jejích potravních výpravách, rychle se naučí, co je dobré k jídlu, ale stále se vrací do hnízda, aby si vzala i mateřské mléko.
Srpen
Brzy se slípky osamostatní od matky a začnou se samy vydávat na průzkum. Tato zvířata budou žít samotářským životem, aniž by se setkala se svými sourozenci.
Září
Některé dospělé samice se mohou podruhé pářit a opakovat tak události z posledních několika měsíců, avšak vzhledem k tomu, že jejich přirozená strava se na podzim ztenčuje, budou mít pozdní mláďata problém získat tukové zásoby potřebné k hibernaci a budou potřebovat naši pomoc.
Říjen
Jakmile se začne ochlazovat, dospělí ježci budou pokračovat v přijímání co největšího množství potravy a začnou si stavět hnízda připravená na zimní spánek.
Listopad – prosinec
Většina ježků začne hibernovat během listopadu a obvykle v tomto stavu setrvá až do března následujícího roku.