12 nejlepších míst, kde v USA v zimě uvidíte polární záři

Viděli jste tu zprávu? Polární záře bude k vidění v severních částech zeměkoule! Pokud žijete v severní části USA a chcete vidět polární záři v USA, je to zcela možné. Musíte si jen dopředu naplánovat, abyste se dostali na ideální pozorovací místo.

Původní obyvatelé napříč severní částí dnešních Spojených států měli pro vysvětlení polární záře mýty a legendy. Například kmen Mandanů v Severní Dakotě považoval polární záři za ohně velkých šamanů. Naproti tomu indiáni kmene Makah z Washingtonu věřili, že polární záře jsou ohně vařící velrybí tuk. Tato vysvětlení ukazují, že polární záře jsou v USA viditelné již dlouho. V tomto příspěvku se s vámi podělíme o to, jak je můžete vidět i vy.

Nejprve si rozebereme základní informace o jevu polární záře. Poté vám poskytneme tipy, kdy můžete polární záři v průběhu roku spatřit. Na závěr uvedeme seznam nejlepších destinací, kde lze polární záři v USA spatřit, a to pro každý stát, kde je to možné. Pokud svůj stát na seznamu nevidíte, znamená to, že jste příliš daleko na jihu! Budete muset cestovat severněji, takže začněte plánovat už teď.

Co je polární záře?

Pravděpodobně už víte, co je polární záře (aurora borealis). Pokud nejste obeznámeni s vědeckými poznatky o tomto úžasném astronomickém jevu, přinášíme vám stručné vysvětlení.

Skráceně řečeno, Slunce neustále vyzařuje částice. Když se elektricky nabité částice ze Slunce srazí s plyny v zemské atmosféře. Protože k těmto srážkám dochází v různých plynech, vzniká světlo různých barev v závislosti na výšce těchto srážek. Například kyslík v určité výšce vytváří běžnou červenou barvu, která je vidět na polární záři, níže pak zelenou, která je na noční obloze nejčastěji vidět.

Na severní polokouli se polární záře nazývá aurora borealis. Tento název nepochází od nikoho jiného než od Galilea, který je pojmenoval podle řeckého slova pro severní vítr. Pokud jste někdy viděli obrázek polární záře, pochopíte, proč si myslel, že vypadají jako vítr!

Nejlepší roční období pro pozorování polární záře v USA

Sezónnost se ve Spojených státech značně liší – a to i v severních státech, na které se nyní zaměřujeme. Zatímco na Aljašce dochází k obrovským výkyvům teplot i denního světla, v přilehlých státech to není tak zřejmé. Obecně lze ale říci, že zde je rozdělení, kdy je největší pravděpodobnost, že polární záři v USA uvidíte.

• Podzim (září až listopad) – Jakmile uplyne podzimní rovnodennost, nastává na celé severní polokouli „sezóna polární záře“. Počasí na podzim může být v těchto severních destinacích poměrně dynamické. Pokud se snažíte naplánovat výlet za polární září na podzim, nezapomeňte zkontrolovat předpověď a počítejte s počasím, které se rychle mění.
• Zima (prosinec až únor) – Dlouhé zimní období je pochopitelně nejlepší příležitostí k pozorování polární záře. Od dlouhých prosincových nocí až do února můžete polární záři spatřit, pokud budete mít dobrý výhled na sever.
• Jaro (březen až květen) – Koncem dubna, kdy na severní polokouli přichází jaro, se vaše šance na spatření polární záře v USA stále více omezují. Díky delším dnům a kratším nocím je pravděpodobnost, že uvidíte polární záři, menší než na začátku roku.
• Léto (červen až srpen) – Léto je, jak se dá očekávat u většiny destinací na severní polokouli, nevhodným ročním obdobím pro pozorování polární záře. Do letního slunovratu si můžete být celkem jisti, že polární záře bude na obloze neviditelná. Alespoň na Aljašce máte šanci spatřit půlnoční slunce!

Nejlepší místa pro pozorování polární záře ve Spojených státech

Ačkoli je ve Spojených státech 50 států, polární záři neuvidíte ve všech. Ve skutečnosti je jen hrstka států dostatečně daleko na severu, aby bylo možné polární záři potenciálně spatřit – a to pouze tehdy, když je sluneční aktivita obzvláště silná! Na většině níže doporučených míst budete potřebovat jasný výhled na severní obzor, abyste se mohli pokusit polární záři spatřit, protože bude tančit těsně nad obzorem.

Snažili jsme se vybrat 1-2 místa v každém z 12 států, kde můžete polární záři v USA spatřit. Těmito státy jsou např: Aljaška, Idaho, Maine, Michigan, Minnesota, Montana, New Hampshire, New York, Severní Dakota, Washington, Wisconsin a Vermont. Přečtěte si o nejlepších místech, kde můžete v Americe spatřit polární záři.

1. Místo, kde můžete spatřit polární záři. Fairbanks na Aljašce

Je téměř nemožné vybrat jen jedno skvělé místo, kde na Aljašce vidět polární záři. Ve skutečnosti máme o pozorování polární záře na Aljašce celý samostatný příspěvek – a zahrnuje jednadvacet míst!

Pokud máme vybrat jen jedno, musí to být Fairbanks. Toto vnitrozemské město se nachází jižně od polárního kruhu. Je to jedno z nejlepších – a nejseverněji položených – míst pro základnu, pokud chcete vidět polární záři v USA. Rezervujte si pobyt na více nocí v Borealis Basecamp nebo Chena Hot Springs Resort. Budete kousek za městem a na ideálním místě pro pozorování polární záře nad hlavou.

Pro-tip: Nezapomeňte se podívat na dalších 20 míst, kde můžete vidět polární záři na Aljašce!

2. Panhandle National Forest, Idaho

Pro ty, kteří se nacházejí na severozápadě Pacifiku, nepřehlédněte Idaho jako místo výskytu polární záře! Pokud se vydáte na několikahodinovou cestu na víkend do severního Panhandle v Idahu, vaše šance na jasnou oblohu se výrazně zvýší.

Panhandle National Forests jsou dobrou sázkou na to, že uniknete světelnému znečištění a uvidíte polární záři v Idahu. Založte si základnu v Coeur d’Alene a než se vydáte do lesa, zastavte se v kanceláři rangerů ve městě a zjistěte podmínky. V lesích si také můžete zarezervovat chatu, abyste si od všeho odpočinuli; zavolejte si předem a získejte doporučení, které z nich by mohly mít v okolí dobrý výhled na severní oblohu, kde byste mohli polární záři spatřit.

3. Chaty v lesích v Alene D’Eauer. Národní park Acadia, Maine

Nová Anglie je jednou z nejhustěji osídlených částí Spojených států. To znamená, že ve státech Nové Anglie je těžké najít dobrou tmavou oblohu!

Pokud jste ochotni podniknout cestu, jedním z nejlepších míst v regionu je národní park Acadia. Díky tomu, že je chráněn jako národní park, je zde omezená zástavba a menší světelné znečištění. Při pokusu o pozorování severní oblohy z hory Cadillac Mountain se však budete muset potýkat se světlem z nedalekých obcí, jako je Bar Harbor.

Pokud se do Acadie chystáte pozorovat polární záři, přivstaňte si; v zimních měsících sem od Atlantiku fouká vítr. Chcete-li začít plánovat svůj výlet, využijte našeho průvodce pozorováním hvězd v národním parku Acadia.

4. Vydejte se na cestu do Acadie. Headlands International Dark Sky Park, Michigan

Mezi severními státy byl Michigan jedním z prvních států, které přijaly hnutí za ochranu tmavé oblohy. Mezinárodní park tmavé oblohy Headlands byl jedním z prvních deseti parků tmavé oblohy na světě a byl založen v roce 2011!

Dnes je hlavním cílem pokusů o pozorování polární záře. Na svých webových stránkách o tom mají vlastně celou sekci! Najdete tam návrhy doporučených nástrojů pro předpověď a také několik tipů, které vám pomohou maximalizovat vaše šance na jejich spatření. Dobrými pozorovacími místy jsou McGulpin Point a Johnson Point; maják McGulpin Point se nachází jen kousek od parku, ale také je dobrým kandidátem.

Ubytujte se na nedalekém ostrově Mackinaw – a nezapomeňte ochutnat jejich proslulý fondán!

5. Cook County, Minnesota

Ask locals where to see the northern lights in Minnesota, and you’ll hear the same suggestion crop up: Cook County.

Cook County is Minnesota’s easternmost county, along the shore of Lake Superior. In fact, it’s the access point to Michigan’s Isle Royale National Park. (Isle Royale bychom do tohoto seznamu přidali, ale v zimě je zavřený!)

Cook County je ideální destinací pro polární záři, protože je zde několik malých obcí, ale jinak relativně nedotčené lesy a jezera. Je snadné vyjet podél Gunflint Trail a najít místo, kde zastavit a pozorovat polární záři tančící nad zamrzlým jezerem. Z Grand Marais je to k odbočce na Gunflint Trail 1,25 hodiny jízdy. Pokud máte čas a chcete opravdu uniknout davům lidí, je to to pravé místo.

6. Vydejte se na cestu k polárnímu kruhu. Národní park Voyageurs, Minnesota

Dalším skvělým místem pro pozorování polární záře v Minnesotě je národní park Voyageurs. Tento park se nachází na hranici mezi Minnesotou a Kanadou a je otevřen celoročně, avšak s omezenými službami.

Všechny noclehy v národním parku Voyageurs vyžadují přístup k lodi nebo trajektu, takže pokud plánujete výlet, zvažte ubytování v nedalekém městě International Falls. Do návštěvnického centra Rainy Falls, kde můžete z pobřeží obdivovat severní oblohu a polární záři, je to jen 15 minut jízdy autem.

7. Vydejte se na výlet do přístavu Rainy Falls. Národní park Glacier, Montana

Jako druhý nejméně osídlený stát (po Aljašce) má Montana velkou výhodu, pokud se vydáte za polární září: není zde příliš mnoho lidí! To znamená, že mnoho částí státu bude dobrým místem pro pokus o pozorování polární záře v Montaně. Pokud však chcete svou cestu zaměřit na konkrétní místo, musí to být národní park Glacier.

Ačkoli se části Glacieru v zimě uzavírají, stále je to nejlepší místo, kde se můžete pokusit vidět polární záři v Montaně, protože je chráněné, nezastavěné a nezasažené světelným znečištěním. Správa národního parku nabízí konkrétní tipy pro plánování cesty v zimě. Nezapomeňte se podívat na jejich webové stránky, kde najdete nejaktuálnější otevírací dobu zařízení a služeb.

8. Mount Washington Valley, New Hampshire

Stejně jako Vermont na konci tohoto seznamu je New Hampshire ošemetným místem pro pokusy o pozorování polární záře. Na severu není příliš mnoho států, kde by bylo možné polární záři spatřit – a navíc se zde potýkáte s velkou zástavbou a světelným znečištěním.

Jedním z míst, které místní doporučují, je údolí Mount Washington. Ve stínu tyčící se hory Mount Washington doporučuje místní spisovatel Dan Houdle následující místa v této oblasti: „Kancamagus Highway (Route 112), oblast Bretton Woods, části Fryeburgu a jižní oblasti kolem Tamworthu a Sandwiche.“ (zdroj) Jeho místní rady jsou tou nejlepší volbou, pokud je sluneční aktivita silná a vy se nacházíte v této oblasti!

9. Sluneční aktivita. Národní park Theodora Roosevelta, Severní Dakota

Stejně jako Aljaška a Montana je Severní Dakota jedním z nejméně zalidněných států USA. Přes den tak uvidíte široké otevřené výhledy na americké Velké pláně, v noci pak absence zástavby zajišťuje prakticky nulové světelné znečištění, které by narušovalo pozorování hvězd nebo snahu spatřit polární záři.

Protože polární záři můžete potenciálně spatřit téměř kdekoli v Severní Dakotě, zúžili jsme naše doporučení na Národní park Theodora Roosevelta. Park je otevřen celoročně, stejně jako dva kempy: Tábořiště Cottonwood a Juniper Campground. V chladných zimních měsících jsou služby omezené, ale v obou kempech se můžete utábořit a po západu slunce se přesunout na místo s jasným výhledem na sever. Pokud se v Národním parku Theodora Roosevelta snažíte pozorovat polární záři, nezapomeňte si dopředu naplánovat mráz, sníh a naprostou tmu!

10. Olympijský národní park, Washington

V zimních měsících není stát Washington známý jasnou oblohou; pověst státu jako deštivého a zamračeného místa je v období pozorování polární záře zasloužená. Pokud se však chystáte pozorovat polární záři ve Washingtonu, je jedním z nejlepších míst, kde ji za jasné oblohy uvidíte, národní park Olympic.

Na druhém břehu Pugetova zálivu od rušného a jasného Seattlu se můžete vydat do malých obcí Port Angeles nebo Sequim a strávit zde víkend v honbě za polární září. Tato města na severním pobřeží Olympijského poloostrova leží v „dešťovém stínu“ hor a za příznivého počasí je z nich dobrý výhled na sever.

Pro-tip: Noclehárna Colette’s Bed & Breakfast u Port Angeles má pozemek orientovaný na sever, odkud je výhled na úžinu Juan de Fuca směrem ke Kanadě. Ze svého pokoje můžete dokonce pozorovat polární záři!

11. Apostle Islands National Lakeshore, Wisconsin

Národní jezero Apostle Islands National Lakeshore, které se nachází na severním pobřeží jezera Superior ve Wisconsinu, je nejlepší možností, jak se pokusit spatřit polární záři ve Wisconsinu. Poskytovatelé výletních plaveb po ostrovech sice v zimních měsících nefungují, ale polární záři můžete stále pozorovat z pevninských částí parku.

Chcete-li mít pohodlí, ubytujte se v Ashlandu ve Wisconsinu a pokud je předpověď polární záře slibná, vydejte se na 30minutovou cestu (jedním směrem) k národnímu jezeru Apostle Islands National Lakeshore.

12. Malletts Bay, Vermont

Zátoka Malletts Bay je jedním z dynamických prvků pobřeží vermontského jezera Champlain a vhodným místem pro pozorování polární záře ve Vermontu. Ve skutečnosti je to z hlavního města Vermontu Burlingtonu do komunity, která zde vznikla, jen 15 minut jízdy na sever.

Vydejte se na poloostrov Colchester Point, Causeway Park nebo Mills Point a zkuste spatřit polární záři na severní obloze. Budete se dívat směrem k ostrovu Grande Isle/South Hero Island, ale není zde takové světelné znečištění, abyste přehlédli výmluvná tančící světla na obloze, pokud jsou vidět.

Máte jiné oblíbené místo, kde v USA můžete vidět polární záři? Dejte nám vědět v komentářích!

Foto: Mike Lewinski via Flickr