5 věcí, které jsem se naučil o výchově koz
Jednou jsem se vydal za bečením jednoho z mých mladých kozlíků a zjistil jsem, že chudák uvízl hlavou mezi sloupkem plotu a okrajem stodoly. Snažil se dostat k trávě na druhé straně. Jindy zase několik mých koz vyběhlo z neuzamčené brány a nechalo se chytit bandity!
Kromě toho, že vždycky dvakrát zkontroluju, jestli je brána na pastvině zavřená, je tu několik dalších věcí o chovu koz, které jsem se naučil na vlastní kůži.
Kozy jsou králem hor
Domestikované kozy se od svých předků, kteří žili v horách, příliš neliší – mají vrozenou potřebu dostat se na vrchol toho nejvyššího v okolí. Nedaleko mé farmy v Georgii se nacházela turistická atrakce s názvem „Kozy na střeše“. Nikdy jsem tam nešel, protože kromě toho, že jsem byl sýrovější než sýr, jsem měl plné ruce práce s tím, abych udržel své vlastní kozy na střeše. Měl jsem na pastvině malou boudu, na kterou jsem jim dovolil vylézt – mladší kozy na ni vylezly pokaždé, když šel kolem člověk, jako by se chtěly předvést -, ale udržet je mimo jiné střechy bylo opravdu náročné. Na maminku neudělalo dojem, když vylezly na střechu jejího auta. Oprava škrábanců na smaltu mě stála spoustu kozího sýra.
Kozí sex není sexy
Začal jsem své stádo se třemi alpskými mléčnými kozami. Mým plánem bylo vyrábět sýr. Mléko samozřejmě produkují pouze samice, ale ty ho nevyprodukují, aniž by předtím porodily kůzlata. A proto přicházejí na řadu kozí samci. Věděl jsem, že kozlíci mají pověst otravných zvířat, což je podle mých zkušeností zasloužené (mají tendenci neustále strkat hlavu do všeho, co se hýbe), ale netušil jsem, jak odporná stvoření to jsou. Stejně jako většina lidí, kteří chovají kozy na mléko, jsem pohlavně dospělé kozy neměl po ruce; prostě jsem si jednu pronajal, když jsem ji potřeboval.
Kozám kozám začíná říje, když se na podzim ochladí – ovulaci poznáte podle toho, že bez zjevné příčiny neustále bečí a z intimních partií jim začne kapat vazká tekutina. Když se tyto příznaky začaly projevovat onoho prvního podzimu mé krátké kozí kariéry, vydal jsem se po silnici na jinou farmu, kde jsem si na týden domluvil pronájem kozlíka, abych měl co dělat. To monstrózní zvíře se dalo hned do práce, jakmile jsem ho přivezl domů. Pářící tanec spočívá v tom, že se kozí samec vyčůrá, než nasedne na samici, která sice víceméně spolupracuje, ale zdá se, že ji to celé velmi trápí.
Mezi sexuálními akty zůstávají kozlíci často vzrušení. Je to velmi patrné, protože jejich mužský úd – který nevypadá nijak zvlášť mužně vzhledem k tomu, že je dlouhý a má průměr asi jako tužka – neustále vystrkuje růžky. Malá tužka pravidelně vypouští svůj obsah na zem, pokud samice okamžitě nesouhlasí. Zábava.
Ten nezapomenutelný pach kozlíka
Zmínil jsem se, že kozlíci mají mimořádně silné pižmo? Pro kozy chůvy je zřejmě božské, pro většinu lidí odpudivé. Jedním z důvodů, proč lidé, kteří chovají kozy na mléko, nechovají kozy billy, je to, že tento pach proniká do mléka a do všech sýrů, které se z něj vyrábějí. Zřejmě jen přítomnost kozlíka v blízkosti způsobuje, že kozy chůvy vylučují hormony s podobnou vůní. To dělá kozí mléko „kozím“. U kozího sýra je žádoucí nízká úroveň kozího nádechu, ale pokud necháte chlapce a děvčata trávit čas společně, faktor kozího nádechu se zvýší z jedničky na desítku.
Když jsem poprvé neměl tu čest manipulovat s kozlem, poznal jsem na vlastní kůži, že jejich vůně je nejen příšerná, ale ulpívá na všem – na oblečení, vlasech, kůži – dokonce i po osprchování. Myslel jsem si, že jsem to ze sebe ten první den po přinesení kozla domů všechno vydrhnul, ale ten večer mě moje přítelkyně informovala o opaku.
Nepříjemná pravda o kastraci
K plemenářským službám stačí jediný samec, i když máte obrovské stádo. Protože se tedy kozy rodí ve stejném počtu samců a samic, je třeba se všemi těmi přebytečnými samci něco udělat – zejména proto, že sexuálně bláznivé výstřelky kozlíků narušují život dojných koz. Jednou z možností je sníst je. Další možností je pronajmout je lidem na čištění křovin. Vyzkoušel jsem obojí – kozí maso je výborné a přimět kozy, aby vám sežraly plevel, je výnosný trend.
Pokud samce nevykastrujete během prvních měsíců jejich života, maso chutná jako špinavé ponožky.
V každém případě je třeba je zbavit dvou drobných částí, které dělají kozí samce páchnoucími a dráždivými: varlat. Pokud to neuděláte během několika prvních měsíců jejich života, bude jejich maso chutnat jako špinavé ponožky. A snažit se přimět nepoškozeného kozla, aby celý den pilně žral plevel, aniž by vyletěl z ohrady, je přinejmenším směšné. Naštěstí je kastrace koz snadná a – i když to tak nevypadá – docela bezbolestná. Kolem kůže nad každým varletem se upevní speciální gumička (velmi pevně) a během měsíce nebo dvou varlata doslova vyschnou a odpadnou. Překvapivě se zdá, že kozám to nevadí, a wethers, jak se kastrovaným kozám říká, se chovají mnohem snáze než nekastrovaní kozli.
Domestikovaná koza nemusí být nutně krotká koza
Můj počáteční úspěch, kdy jsem pronajímal své kozí samce k žraní plevele, mě přivedl k větším snům. Když se na mě obrátil bohatý majitel pozemku s žádostí o služby v oblasti likvidace křovin, rozhodl jsem se investovat do tlupy masných koz. Měl jsem v úmyslu koupit je co nejmladší, rychle je vychovat na kudzu, ostružiní, pryšec, jedovatý břečťan, anglický břečťan a další bujné rostliny, které rychle kolonizují každý neudržovaný pozemek v Georgii, a pak jejich maso prodávat do luxusních restaurací v Atlantě.
Byl jsem zvyklý na své učenlivé mléčné kozy, které jsem choval ručně a které mě zřejmě považovaly za člena své rozvětvené rodiny. Když jsem však od obchodníka s hospodářskými zvířaty koupil svou první várku koz na maso, zjistil jsem, že kozy, které nebyly od narození vychovávány milujícím člověkem, nechtějí mít s člověkem nic společného. Odvedl jsem své nové kozy přímo od obchodníka s hospodářskými zvířaty ke svému novému klientovi, kde dvě z nich okamžitě přeběhly plot jako gazela utíkající před lvem. Ve volné krajině je bylo nemožné chytit – ti dva rošťáci se rozprchli, jakmile jsem se přiblížil na sto metrů.
Nějakou dobu žili divoce v lese za domem souseda, velmi vstřícného muže, který je výtvarným umělcem a kozy mu byly inspirací pro jeho tvorbu. Začaly spát na jeho schodech před domem, ale každý den, když otevřel dveře, utekly. Po několika měsících ten člověk řekl, že k němu přijedou na návštěvu příbuzní a že už nemůže dopustit, aby kozy kálely všude kolem. Přišel jsem na řešení, ale stálo mě to mnohem víc než kozí sýr: Najal jsem místního veterináře, aby přišel s paralyzérem a zastřelil je.
Odstřelovací pistole nejsou přesné na vzdálenost větší než 30 metrů, takže jsme s veterinářkou strávili větší část parného srpnového odpoledne jejich pronásledováním po lese, dokud se nedostala dostatečně blízko, aby mohla vystřelit. Nabrali jsme malé omámené kozy a naházeli je dovnitř mnohem vyššího plotu na pozemku mého klienta. O půl hodiny později se probudily a pokračovaly ve svém životě, jako by se nic nestalo. I ended up selling the goats to the landowner who years later informed me that he had slowly tamed them, and that they now eat out of his hand.
Brian Barth is a contributing editor at Modern Farmer. He used to raise goats, chickens, pigs, and other critters on his farm in Georgia. But now he just writes about farming.