9 nejšílenějších seskoků padákem všech dob

Podívejte se níže!

V neděli 14. října 2012 se rakouský parašutista Felix Baumgartner úspěšně pokusil o svůj dosud nejdivočejší kousek: jako první člověk překonal rychlost zvuku ve volném pádu při dosud nejvyšším seskoku padákem z výšky 23 mil (37 kilometrů).

Baumgartner svým skokem překonal rekord z roku 1960 a překonal své předchozí vysoké skoky z výšky 71 581 stop (21 818 metrů) a 96 640 stop (29 460 metrů). Baumgartner však není prvním odvážlivcem, který se uchází o prvenství ve skocích padákem. Zde je devět nejodvážnějších, nejnebezpečnějších a někdy i nejsmrtelnějších skoků v historii.

Kaskadér ve skafandru

Britský odvážlivec Fraser Corsan doufá, že dvěma odvážnými skoky překoná čtyři světové rekordy: v nejvyšší výšce, nejvyšší rychlosti, nejdelší vzdálenosti a nejdelší době letu ve wingsuitu. Corsan provede seskoky z horkovzdušného balonu ve výšce 40 000 stop (12 100 metrů).

První skok

Myšlenka padáku je stará – Leonardo da Vinci si do svých zápisníků načrtl návrh padáku ve tvaru pyramidy – ale teprve v roce 1797 uskutečnil odvážný parašutista první výškový skok ze vzduchu na zem. Toho roku se balonář Andre-Jacques Garnerin vznesl v horkovzdušném balonu do výšky 2 000 stop (610 m) nad pařížský park Monceau, odřízl balon a snesl se zpět na zem připevněný na hedvábném padáku podobném deštníku.

Podle Smithsonova národního muzea letectví a kosmonautiky to nebyla příjemná jízda. Tyto tuhé rané padáky při sestupu divoce kmitaly. Jedna zpráva o pozdějším seskoku v Anglii popisuje, že parašutista byl po seskoku „nesmírně bledý“ a zmocnila se ho „krátká nevolnost“.

První, kdo zemřel

Technologie padáků se musela od těchto prvních tuhých, neovladatelných konstrukcí zdokonalit. Bohužel ne každý by tento pokrok přežil. V roce 1837 Angličan Robert Cocking, akvarista, vyzkoušel padák kuželovitého tvaru vlastní konstrukce v domnění, že bude stabilnější než konstrukce ve tvaru deštníku. Nebylo tomu tak.

Cocking vystoupil se svým padákem z horkovzdušného balonu ve výšce asi 5 000 stop (1 500 m) nedaleko Greenwiche v Anglii. Nepodařilo se mu však správně spočítat hmotnost padáku a celý přístroj padal rychleji, než očekával, načež se obrátil naruby a rozpadl se. Cockingovo tělo bylo nalezeno na nedalekém poli. (Na snímku první let horkovzdušného balonu s pasažéry v roce 1783.)

Z letadla

Na počátku 20. století byli parašutisté připraveni zvýšit laťku a skákat z letadel místo z balonů. O tom, kdo provedl první skok, se vedou spory: Někteří si připisují zásluhy kariérního parašutisty Granta Mortona, který podle nich vyskočil v roce 1911 v Kalifornii z letadla Wright Model B. Lépe podložené je tvrzení kapitána americké armády Alberta Berryho, který podle Smithsonova Národního muzea letectví a kosmonautiky určitě seskočil padákem z tlačného letadla typu Benoist nad St. Louis 1. března 1912.

Bery a jeho pilot Tony Jannus vzlétli se skříňovým letadlem s obdélníkovými křídly do výšky 1 500 stop (457 m). Berry vystoupil na tyč visící pod přídí letadla a vyskočil. Než se mu zapojil padák táhnoucí se za ním, padal 500 stop (152 m) a později uvedl, že se ve vzduchu pětkrát převrátil hlavou dolů.

Dámy první

Georgia Ann Thompson Broadwicková byla drobná žena (s výškou pouhých 180 cm si díky své postavě vysloužila přezdívku „Tiny“). Její parašutistické výkony však byly všechno jiné. V roce 1907 viděla Broadwicková na putovním karnevalu let horkovzdušným balónem a okamžitě chytila chuť létat. Přesvědčila majitele karnevalu, aby ji najal a vycvičil, a brzy už skákala s padákem nad celostátními výstavišti pro ohromené davy lidí.

Poté, co se Broadwicková stala první ženou, která seskočila s padákem z letadla, zaujala americkou armádu, která ji požádala, aby předvedla, jak mohou padáky zachránit piloty před katastrofami ve vzduchu. V roce 1914 se Broadwicková při jednom z těchto demonstračních seskoků nešťastnou náhodou stala první osobou, která provedla seskok volným pádem, když se její statické lano zamotalo do ocasu letadla.

Statická lana jsou lana připevněná k letadlu, která se při seskoku napnou, vytáhnou padák z obalu a automaticky ho rozvinou. Až do této doby používali všichni skokani statická lana. Když se však její statické lano porouchalo, Broadwicková stejně vyskočila, padala volným pádem a padák si rozvinula ručně. Tímto skokem se stala první parašutistkou, která kdy skočila volným pádem.

Broadwicková se skoků vzdala v roce 1922 a přijala práci na montážní lince v továrně na pneumatiky, aby si vydělala na živobytí.

Pro rekreační parašutisty nebo karnevalové umělce je seskok hlavní událostí. Pro kouřové skokany je však přistání pouhým začátkem. Po přistání na zemi musí tito muži a ženy bojovat s odlehlými lesními požáry pouze s vybavením, které jim bylo shozeno padákem.

Do ohně

Ve Spojených státech dnes pracuje více než 270 kouřových skokanů (rozsáhlý kouřový program má také Rusko). Tato práce však byla neslýchaná až do konce 30. let 20. století, kdy americká lesní služba začala poprvé cvičit mladé muže, aby skákali k požárům, ke kterým se nedalo dostat jiným způsobem.

Dvanáctého července 1940 využili tohoto výcviku dva muži, kteří jako první smokejampeři seskočili padákem k požáru v národním lese Nez Perce v Idahu. Podle Cooleyho nekrologu v deníku Washington Post z roku 2009 byl první venku Rufus Robinson a brzy po něm Earl Cooley.

Cooley provedl smrtelně nebezpečné přistání, šňůry jeho padáku se ve vzduchu zamotaly, než se rozvinuly; při pádu narazil do smrku, ale vyvázl bez zranění. První dva dýmovnice uhasily oheň do rána následujícího dne.

Nejvyšší seskok

Když trysková letadla začala létat výše a rychleji, začala se armáda zajímat o záchranu pilotů v případě výškové katastrofy. Aby zjistil, čeho je lidské tělo schopno, skočil kapitán Joseph W. Kittinger Jr. třikrát ze závratných výšek: jednou ze 76 400 stop, jednou ze 74 700 stop a nakonec 16. srpna 1960 ze 102 800 stop (23 287 m, 22 769 m a 31 333 m).

Tento poslední skok stále drží rekord v nejvyšším a nejrychlejším pádu člověka. Kittinger padal volným pádem z výšky 84 700 stop (25 817 m) a dosáhl rychlosti 614 mil za hodinu (988 km za hodinu). Třináct minut a 45 sekund poté, co vystoupil z gondoly podporované balónem, byl Kittinger bezpečně na zemi ve městě Tularosa ve státě N.M.

„Bylo to rozhodně krásné, ale také nepřátelské,“ řekl Kittinger v roce 2008 deníku New York Times a vyprávěl, jak mu během seskoku otekla pravá ruka na dvojnásobek normální velikosti, protože jeho přetlaková rukavice nefungovala správně.

Nehoda ve velké výšce

Jistě, Kittingerův úspěšný skok neznamenal bezpečí pro každého, kdo se o podobný kousek pokusí. V roce 1962 se plukovník sovětského letectva Pjotr Ivanovič Dolgov pokusil o seskok z výšky 93 970 stop (28 640 m) v rámci projektu testování nového tlakového obleku. Dolgovovo hledí zasáhlo gondolu, ze které muž vyskočil. V obleku se snížil tlak a Dolgov zemřel dříve, než dopadl na zem.

Supersonický seskok

Katastrofa skafandru je jedním z nebezpečí, kterým mohl Baumgartner čelit při svém pokusu o překonání Kittingerova rekordu 14. října. Baumgartner uskutečnil svůj seskok z výšky téměř 128 000 stop (39 000 metrů) nad pouští v Novém Mexiku. Před rozvinutím padáku dosáhl rychlosti 833 mil za hodinu (1 342,8 km/h), čímž překonal zvukovou bariéru.

Baumgartner předtím absolvoval dva zkušební seskoky z výšky 15 mil a 18 mil (24 km a 29 km). Mezi rizika, kterým při těchto extrémních seskocích čelí, patří interakce nárazu a rázu, což je výbušná interakce způsobená srážkou rázových vln, plochá rotace, což je situace, při níž by se Baumgartner mohl roztočit ve vodorovné poloze, čímž by se mu do očí a mozku dostala krev, a nadměrná, nekontrolovatelná rychlost. Nízký tlak a mrazivé teploty vytvářejí další nebezpečí. A pak je tu přistání. Pokud Baumgartner během seskoku upadne do bezvědomí, automaticky se mu vysune záložní padák, uvádí tým Red Bull Stratos, který pokus řídil. Parašutista v bezvědomí však nemůže manévrovat kolem překážek na zemi ani zpomalit svou rychlost, což by mohlo způsobit drsný návrat na Zemi.