ABC Health & Wellbeing

Funguje něco na kašel?

podle Jenny Pogson

Když máte kašel, v lékárně nenajdete nedostatek léků. Přinášejí však velkou úlevu a stojí za to vyzkoušet ještě něco dalšího?

Vydáno 30.6.2011

Kašel není nikdy příjemný zážitek – ať už jím trpíte sami, nebo vás v noci budí nemocný partner.

A vyznat se v nejlepším způsobu, jak se s ním vypořádat, může být obtížné, zejména když se orientujete v nepřeberném množství přípravků proti kašli, které lemují stěny lékárny.

Stojí některý z těchto přípravků za ty peníze? A existují nějaké další techniky, které mohou ulevit od některých útrap kašle?

Proč kašleme?

Kašel je důležitý reflex, který udržuje naše hrdlo a dýchací cesty čisté od dráždivých látek a hlenu.

Jak dobře víme, kašel často doprovází virové infekce horních cest dýchacích, jako je nachlazení nebo chřipka.

Většina dospělých má až dvě infekce horních cest dýchacích ročně, ale někteří z nás jich zažívají více v závislosti na tom, jak často přicházíme do styku s dětmi. Děti mohou mít až 10 infekcí ročně.

Kašel je způsoben řadou mechanismů v krku, hrudníku a nose.

Nervová zakončení v našem krku se mohou snadno spustit v reakci na spouštěče, jako je lechtání suchého drobečku nebo náhlá změna teploty vzduchu, což vyvolá kašel.

Pokud se však nakazíme některým z virů, které mohou způsobit infekci horních cest dýchacích, virus způsobí zánět v krku, takže nervová zakončení jsou citlivější a náchylnější k vypálení.

Kašel může vyvolat i rýma. Je to proto, že řídký hlen může stékat do zadní části našeho krku, což způsobuje jeho podráždění a nutí nás ke kašli.

Co obsahuje sirup proti kašli?

Profesorka Christine Jenkinsová, respirační lékařka z nemocnice Concord v Sydney, říká, že ačkoli je lékárna plná léků proti kašli, většina volně prodejných léků nemá na kašel, který máme při infekci horních cest dýchacích, příliš velký vliv.

V sirupech proti kašli jsou obecně dva typy léků. Prvním typem je expektorans – například guaifenesin – jehož cílem je uvolnit hlen a usnadnit tak jeho vykašlávání.

Druhým typem je tlumící látka – například kodein nebo dextrometorfan – která působí na potlačení našeho nutkání ke kašli.

Přestože existují určité důkazy o tom, že sirupy proti kašli obsahující expektorancia nebo tlumivé látky mohou snížit intenzitu nebo četnost kašle, nemají žádný účinek na zkrácení jeho trvání.

„Důkazy jsou skutečně takové, že některé z často kupovaných kombinovaných přípravků mají jen velmi malý přínos, ale lidé za ně platí, protože chtějí ten malý přínos, a to je volba každého,“ říká Jenkins.

Myšlenka, že léky proti kašli jsou škodlivé, protože zanechávají v těle hlen, je však jen „folklór“, říká Jenkins.

A sirup proti kašli obsahující kodein vám může pomoci ke klidnějšímu spánku, protože lék má mírně sedativní účinek.

Pokud máte vysoký krevní tlak a chcete užívat lék proti kašli nebo dekongestant, měli byste se nejprve poradit se svým lékařem, protože tyto prostředky mohou zvýšit hladinu krevního tlaku.

Lžička medu?

Jestliže tedy sirupy proti kašli nejsou zázračným prostředkem, existuje ještě něco, co stojí za vyzkoušení?

No, jedním z jednoduchých prostředků proti kašli je pastilka s mentolem. Tyto pastilky udržují hrdlo promazané a snižují nutkání ke kašli.

„Ve studiích na zvířatech bylo prokázáno, že snižují dráždivost těchto smyslových receptorů v dýchacích cestách, které často přispívají ke kašli,“ říká Jenkins.

„Cucání pastilky je rozumná věc, zejména když sedíte na koncertě, schůzi nebo v pracovním prostředí, kde nechcete rušit přátele nebo kolegy, nehledě na otázky týkající se hygieny a nešíření nemoci,“ říká.

Profesor Peter Gibson, odborník na personál v nemocnici Johna Huntera v Newcastlu v Novém Jižním Walesu, říká, že studie prokázala, že polykání medu může pomoci potlačit kašel.

„kombinace vystýlání citlivých sliznic a polykání, protože kdykoli polykáte, potlačujete kašel,“ vysvětluje.“

Gibson také doporučuje udržovat nos a horní cesty dýchací vlhké používáním solných nosních sprejů a pitím velkého množství tekutin. Doporučuje však vyhýbat se alkoholu a kofeinu, když jste nemocní kašlem a rýmou.

Užívání léků proti bolesti, jako je paracetamol, může být také užitečné, pokud máte bolestivé horní cesty dýchací.

Dávejte si však pozor na množství paracetamolu, které užíváte, zejména pokud používáte kombinaci léků. Užívání příliš velkého množství paracetamolu může vést k poškození jater.

Kdy navštívit lékaře

Kašel spojený s infekcemi horních cest dýchacích obvykle po dvou týdnech sám odezní, ale existují určité „červené vlajky“, které by měly být signálem k vyhledání lékaře.

Mohlo by se jednat o základní onemocnění, například zápal plic nebo infekční bronchitidu, pokud si všimnete některé z následujících věcí:

• difficulty breathing
• persistent high fever
• severe chest pain
• coughing up blood
• the cough getting worse not better

„If you have symptoms that are worrying that’s where the doctors can help by doing an assessment to see if there is a significant other condition,“ Gibson says.

And if your child is sick with a cough and cold, remember that there are specific warnings against using certain over-the-counter remedies in young children.