Andrea Bocelli

Andrea Bocelli je nazýván „čtvrtým tenorem“; nevidomý zpěvák toskánského původu se stal jedním z nejpopulárnějších hlasů v oblasti lehké klasiky a crossoveru a pronikl i do světa opery. Mezinárodní pozornost mu přinesla účast na Pavarottiho hitu Miserere z roku 1992 a na světovém turné Zucchero Fornaciari v roce 1993. Největšího úspěchu dosáhl Bocelli jako zpěvák popových balad, když natočil duety se Celine Dion, Sarah Brightman a Erosem Ramazzottim. Al Jarreau, který s Bocellim zpíval během „The Night of Proms“ v listopadu 1995, Bocelliho pochválil těmito slovy: „Měl jsem tu čest zpívat s nejkrásnějším hlasem na světě.“

Bocelli vyrostl na farmě v toskánské vesnici Lajatico. V šesti letech začal s výukou hry na klavír, později ke svému talentu přidal flétnu a saxofon. Narodil se se špatným zrakem a ve dvanácti letech po nehodě při fotbale zcela oslepl. Navzdory svému zjevnému hudebnímu nadání Bocelli neuvažoval o hudební kariéře, dokud nevystudoval práva na univerzitě v Pise a nezískal titul doktora práv. Inspirován touhou věnovat se hudbě studoval u slavného tenoristy Franca Corelliho a živil se vystupováním v piano barech.

Bocelliho první průlom jako zpěváka přišel v roce 1992, kdy Fornaciari dělal konkurz na tenory, aby nahrál demokazetu skladby Miserere, kterou napsal společně s Bonem z irské rockové skupiny U2. Bocelli úspěšně prošel konkurzem a nahrál tuto skladbu jako duet s Pavarottim. Po turné s Fornaciarim v roce 1993 vystoupil Bocelli jako host na mezinárodním festivalu Pavarotti International, který se konal v září 1994 v Modeně. Kromě sólového vystoupení a duetu s Pavarottim zpíval Bocelli s Bryanem Adamsem, Andreasem Vollenweiderem a Nancy Gustavssonovou. V listopadu 1995 absolvoval Bocelli turné po Holandsku, Belgii, Německu, Španělsku a Francii v rámci popového festivalu „Night of Proms“, na kterém vystoupili také Al Jarreau, Bryan Ferry, Roger Hodgson ze skupiny Supertramp a John Miles.

Bocelliho první dvě alba – Andrea Bocelli z roku 1994 a Bocelli z roku 1996 – představila jeho operní zpěv. Jeho třetí počin, Viaggio Italiano (Italská cesta), obsahoval slavné árie a tradiční neapolské písně. Přestože album vyšlo pouze v Itálii, prodalo se ho více než 300 000 kusů. Se svým čtvrtým albem Romanza, vydaným v roce 1997, se Bocelli obrátil k popové hudbě. Album obsahovalo hit „Time to Say Goodbye“, nahraný jako duet se Sarah Brightman. Na popovou baladu se Bocelli zaměřil i na svém pátém albu Sogno, vydaném v roce 1999, které obsahovalo duet se Celine Dion v písni „The Prayer“ od Davida Fostera a Carole Bayer Sager; prodalo se ho více než deset milionů kopií, bylo oceněno Zlatým glóbem a Bocelli byl nominován na cenu Grammy jako nejlepší nový umělec.

V roce 2001 vzdal Bocelli hold svým toskánským kořenům albem Cieli di Toscana, zatímco populární Andrea se v roce 2004 udržel na mezinárodní scéně. V roce 2006 se Bocelli vrátil se dvěma novinkami: Amore, které se umístilo na třetím místě žebříčku Billboard Top 200 (Bocelliho nejvyšší umístění v Americe), a živé CD/DVD Under the Desert Sky. V roce 2008 vyšlo jeho dvacáté album, kolekce neapolských milostných písní s názvem Incanto, a v roce 2009 následovalo sváteční album My Christmas. Během roku 2010 vydal album Notte Illuminata a absolvoval s ním turné a v roce 2011 Bocelli debutoval v Metropolitní opeře v New Yorku a také vystoupil v Central Parku s Newyorskou filharmonií a hosty, jako jsou Tony Bennett, Celine Dion, Chris Botti a Bryn Terfel.