Antropologie
Přehled
Po celou dobu své existence jako akademické disciplíny se antropologie nachází na pomezí přírodních a humanitních věd. Biologická evoluce druhu Homo sapiens a evoluce schopnosti kultury, která člověka odlišuje od všech ostatních druhů, jsou od sebe neoddělitelné. Zatímco evoluce lidského druhu je biologickým vývojem podobným procesům, které daly vzniknout ostatním druhům, historický výskyt schopnosti kultury iniciuje kvalitativní odklon od ostatních forem adaptace, založený na mimořádně variabilní kreativitě, která není přímo spojena s přežitím a ekologickou adaptací. Historické zákonitosti a procesy spojené s kulturou jako prostředkem růstu a změny a diverzifikace a konvergence kultur v průběhu dějin jsou proto hlavním předmětem antropologického výzkumu.
V polovině 20. století byly odlišnými oblastmi výzkumu, které rozdělovaly antropology do specializací, (1) fyzická antropologie, zdůrazňující biologické procesy a nadání, které odlišují Homo sapiens od ostatních druhů, (2) archeologie, založená na fyzických pozůstatcích minulých kultur a dřívějších podmínkách současných kultur, obvykle nalezených pohřbených v zemi, (3) lingvistická antropologie, zdůrazňující jedinečnou lidskou schopnost komunikovat prostřednictvím artikulované řeči a rozmanitých jazyků lidstva, a (4) sociální a/nebo kulturní antropologie, zdůrazňující kulturní systémy, které odlišují lidské společnosti od sebe navzájem, a vzorce sociální organizace s těmito systémy spojené. V polovině 20. století se na mnoha amerických univerzitách objevila také (5) psychologická antropologie, zdůrazňující vztahy mezi kulturou, sociální strukturou a člověkem jako osobností.
Pojetí kultury jako celkového způsobu života nebo systému významů lidského společenství bylo až do druhé poloviny 20. století specializovanou myšlenkou, kterou sdíleli především antropologové. Na počátku 21. století se však stal běžným pojmem. Studium antropologie jako akademického oboru se během těchto 50 let neustále rozšiřovalo a spolu s ním rostl i počet profesionálních antropologů. Rostl také rozsah a specifičnost antropologického výzkumu a zapojení antropologů do práce mimo akademický život, což vedlo k existenci mnoha specializovaných oborů v rámci této disciplíny. Teoretická rozmanitost je pro antropologii charakteristická od jejích počátků, a přestože pojetí oboru jako „vědy o lidstvu“ přetrvává, někteří antropologové si dnes kladou otázku, zda je možné překlenout propast mezi přírodními a humanitními vědami. Jiní tvrdí, že nové integrující přístupy ke složitosti lidského bytí a stávání se vzniknou díky novým podoborům zabývajícím se takovými tématy, jako je zdraví a nemoc, ekologie a životní prostředí a další oblasti lidského života, které nepodléhají snadno rozlišení na „přírodu“ a „kulturu“ nebo „tělo“ a „mysl“.
Antropologie byla v roce 1950 – z historických a ekonomických důvodů – zavedena jako obor, který se vyskytuje především v západní Evropě a Severní Americe. Jako charakteristický znak všech oborů antropologie se prosadil terénní výzkum. Zatímco někteří antropologové studovali „lidové“ tradice v Evropě a Americe, většina se zabývala dokumentací způsobu života lidí v neprůmyslovém prostředí mimo tyto oblasti. Tyto jemně detailní studie každodenního života lidí v široké škále sociálních, kulturních, historických a materiálních podmínek patřily k největším úspěchům antropologů ve druhé polovině 20. století.
Začátkem 30. let 20. století a zejména v období po druhé světové válce se antropologie etablovala v řadě zemí mimo západní Evropu a Severní Ameriku. Velmi vlivné práce v oblasti antropologie vznikly v Japonsku, Indii, Číně, Mexiku, Brazílii, Peru, Jižní Africe, Nigérii a několika dalších asijských, latinskoamerických a afrických zemích. Světový rozsah antropologie spolu s dramatickým rozšířením sociálních a kulturních jevů, které překračují národní a kulturní hranice, vedl k posunu antropologické práce v Severní Americe a Evropě. Výzkum západních antropologů se stále více zaměřuje na jejich vlastní společnosti a objevují se i studie o západních společnostech od nezápadních antropologů. Koncem 20. století se antropologie začala měnit ze západního – a podle některých „koloniálního“ – vědeckého podniku v podnik, v němž jsou západní perspektivy pravidelně zpochybňovány nezápadními.
Ralph W. Nicholas