Bitva u Gaugamely: Alexandr versus Dareios

Dne 30. září 331 př. n. l. se na planině 70 mil severně od dnešního iráckého Irbílu rozhodlo o osudu dvou říší. Planina ležící nedaleko vesnice Gaugamela byla součástí rozsáhlého území severně od hlavního města perské provincie Babylonu, kde král Dareios III. známý také jako Darius Codomanus shromáždil dostatečně silnou armádu, aby, jak doufal, zastavil invazi makedonských vojsk do Peršany ovládaných zemí ve východním Středomoří. Ale král Alexandr III., kterému bylo pouhých 25 let a jehož pověst ho předcházela jako hrom před bouří, vedl své muže do Asie. Pro královy vojáky měla jejich invaze znamenat pomstu za půlstoletí devastace Řecka během perských válek v letech 499 až 448 př. n. l. Alexandrovou osobní ambicí však nebylo nic menšího než zastínit velkou perskou říši tím, že dobude její území a dostane ji pod svou záštitu.

Před jeho invazí panovalo až do zavraždění Alexandrova otce, makedonského krále Filipa II. v roce 336 př. n. l., období neustálých potyček a politických intrik mezi Persií a řeckými městskými státy. Ačkoli osoba odpovědná za Filipovu vraždu nebyla nikdy jednoznačně určena, mnozí historici považují za nejpravděpodobnější podezřelou jeho rozvedenou manželku Olympiádu, epirskou princeznu a Alexandrovu matku. Osobní nevraživost panovala také mezi Filipem a jeho synem, který v době rozvodu upřednostňoval svou matku. Jeho spoluúčast na otcově vraždě je však velmi nepravděpodobná a neodpovídá jeho charakteru; Alexandr veřejně obvinil z Filipovy smrti perské agenty. Po zdědění království Alexandr po pouhém roce ozbrojeného konfliktu upevnil makedonskou kontrolu nad zbytkem řeckých městských států. Poté zorganizoval tažení, které Řekům slibovalo pomstu v podobě dobytí jejich perských nepřátel.

Přenechal svému důvěryhodnému generálovi Antipatrovi o něco více než 10 000 vojáků, aby vykonával kontrolu nad nově dobytými částmi Řecka, a v roce 334 př. n. l. překročil Alexandr s 30 000 pěšáky a 5 000 jezdci Hellespont. Odpor, na který cestou narazil – kromě perských a řeckých žoldnéřských oddílů, s nimiž se setkal v boji -, byl zpočátku nepatrný. Během krátké doby si vybudoval pověst spravedlivého, tolerantního a neporazitelného muže. Snížil daňové zatížení lidu a z perských pokladen v dobytých městech stavěl mosty, cesty a zavlažovací kanály. Popularita jeho politiky spolu s rozhodujícími vítězstvími u řeky Granicus v květnu 334 a znovu u Issu v listopadu 333 vyžadovala, aby při postupu do Dareiovy říše umístil v satrapiích perské říše, které se mu podřídily, pouze malé posádky.

Možná právě Alexandrův úspěch u Issu – porážka silného perského vojska, které výrazně převyšovalo jeho vlastní, stejně jako překvapivé zajetí Dareiovy rodiny – přispěl ke strategii, kterou použije u Gaugamely. Aby však Alexandr mohl převzít titul Basileus – „velký král“ – musel by zajmout samotného Dareia. V závěrečné fázi bitvy u Issu perský panovník uprchl. Zhruba 4 000 jeho mužů se rovněž dalo na útěk, včetně asi 2 000 řeckých žoldnéřů. Společně hledali bezpečné útočiště v Babylonu, hlavním městě Peršany ovládané Mezopotámie, kde Dareios doufal, že sebere rozum, připraví plány a dá dohromady silnější a schopnější armádu.

Alexandr, který prokázal velkou prozíravost, nepronásledoval Dareia okamžitě. Chtěl si nejprve zajistit své výboje na východní straně Egejského moře, což znamenalo, že se bude muset vypořádat se silným perským námořnictvem. Aby toto loďstvo neutralizoval, strávil Alexandr 12 měsíců, které následovaly po Issu, obsazováním přístavů na západním asijském pobřeží. Cestou verboval všechny bojeschopné muže, které našel a kteří byli ochotni se připojit k jeho expedičním jednotkám. Zároveň v rámci příprav na útok na perský trůn vyslal na východ k řece Eufratu oddíl stavitelů mostů pod vedením svého celoživotního důvěrníka Héfaistóna, aby vyčkali jeho postupu.

Dareios nepovažoval Alexandrovo držení perského území za bezpečné a v dopise dal jasně najevo, že přijme Makedoncovu kapitulaci: „Alexandr nevyslal ke svému dvoru žádného zástupce, který by potvrdil dřívější přátelství a spojenectví mezi oběma královstvími; naopak, se svými ozbrojenými silami vstoupil do Asie a způsobil Peršanům mnoho škod…..Nyní král Dareios žádá krále Alexandra, aby mu vrátil ze zajetí jeho ženu, matku a děti, a je ochoten se s ním spřátelit a stát se jeho spojencem.“

Alexandrova odpověď svědčí o tom, že odmítá jakoukoli formu smíru s Dareiem:

Vaši předkové napadli Makedonii a Řecko a způsobili v naší zemi spoušť, ačkoli jsme neudělali nic, čím bychom je vyprovokovali. Jako vrchní velitel celého Řecka jsem vtrhl do Asie, protože jsem chtěl Persii za tento čin potrestat – čin, který musí být zcela připsán na tvou vrub…..váš otec byl zabit vrahy, které jste, jak jste se otevřeně chlubili ve svých dopisech, sami najali, aby tento zločin spáchali; nespravedlivě a nezákonně jste se zmocnili trůnu , čímž jste se dopustili zločinu proti své zemi; posílali jste Řekům o mně falešné informace v naději, že si z nich uděláte mé nepřátele; pokoušeli jste se zásobovat Řeky penězi, vaši agenti podpláceli mé přátele a snažili se zničit mír, který jsem v Řecku nastolil – tehdy jsem proti vám vytáhl do pole….S Boží pomocí jsem pánem vaší země. Přijď tedy ke mně, jako bys přišel k pánu asijského kontinentu….Pros mě za svou matku, manželku a děti… a v budoucnu ať je každá komunikace, kterou se mnou chceš navázat, adresována králi celé Asie. Nepište mi jako sobě rovnému. Vše, co máš, je nyní moje. Na druhou stranu, pokud chceš svůj trůn zpochybnit, stůj a bojuj o něj a neutíkej. Ať se schováš kdekoli, buď si jist, že tě budu hledat.

Alexandr poté obrátil své síly k přístavu Týru v dnešním Libanonu. Jeho obyvatelé se drželi sedm měsíců, ale v srpnu 332 se i oni zhroutili pod tíhou makedonského odhodlání. Na rozdíl od zacházení s městy, která se mu podvolila ochotněji, Alexandr zničil většinu Týru a z většiny jeho obyvatel udělal otroky, aby dal příklad dalším městům, která by mohla uvažovat o odporu. Gaza byla obléhána od září do listopadu 332. Během této doby Alexandr vybudoval 250 stop vysoký hliněný násep s obvodem základny čtvrt míle, na němž byly umístěny katapulty a balisty. Poté, co město konečně dobyl, zabil velitele posádky Beliose a jeho tělo táhl kolem městských hradeb, jako to udělal Achilles po zabití Hektora během trojské války. Alexandr také dovolil svým vojákům město vyplenit.

Dareios poslal další mírový návrh, tentokrát nabídl ústupky, které byly značné, včetně částky 10 000 talentů na výkupné královské rodiny a území na západ od Eufratu až k Egejskému moři. Navrhl, aby spojenectví mezi oběma královstvími zpečetili tím, že Alexandrovi nabídne za ženu svou dceru. Vzhledem k tehdejším šlechtickým mravům to byla velkorysá nabídka, kterou by jiný král s radostí přijal. Ale Alexandr s intelektem vybroušeným svým starým učitelem, filozofem Aristotelem, zřejmě považoval Dareiův druhý pokus o mír za důkaz upadajícího odhodlání svého nepřítele. V odpovědi na nabídku Alexandr popřel zájem o peníze a prohlásil, že nepřijme žádné území menší než celý asijský kontinent – to už prý bylo jeho, a pokud se chtěl oženit s Dareiovou dcerou, mohl tak učinit bez králova svolení.

Na svém babylonském trůně se roztrpčený Dareios opět připravoval na válku. Mezitím Alexandr v prosinci 332 př. n. l. vpadl do Egypta a nenarazil na žádný výrazný odpor. Okupace byla dokončena v březnu 331 a odřízla perské loďstvo od všech jeho přístavů. Alexandr zřídil v Egyptě posádky a vypracoval plány na výstavbu budoucího města Alexandrie. Poté obrátil své síly, jejichž počet se mezitím obnovil na téměř 50 000 mužů, kterým velel u Issu, na sever ke starověkému městu Thapsakus. Tam Hefaistón a jeho muži pracovali na stavbě mostů, aby se připravili na Alexandrův přechod přes Eufrat. Dareios však zaznamenal Alexandrův odchod z Egypta a vyslal babylonského satrapu Mazaeuse a asi 6 000 jezdců, aby přechodu zabránili. Héfaistón se nechtěl pustit do boje s Mazáem bez posil, a tak vyčkal Alexandrova příchodu a teprve poté dokončil stavbu posledního mostu. Zbytek makedonských sil dorazil mezi červencem a srpnem 331 př. n. l. Tváří v tvář Alexandrově zastrašující jízdě Mazaeus odvedl své muže zpět do Babylonu a nechal útočníky, aby svůj přechod bez překážek dokončili.

Poté, co Dareios sledoval cestu Alexandrova úspěšného postupu, zvážil možnosti, jaký by mohl být další krok jeho nepřítele, než se rozhodl pro svou protistrategii. Pokud by se Alexandr zmýlil, v což Dareios vroucně doufal, zvolil by nejkratší cestu do Babylonu. Tato trasa, údolí řeky Eufrat, byla úzkým, dlouhým zeleným pruhem přes vyprahlou poušť – v nejlepším případě pozemkem sotva postačujícím pro udržení armády velikosti Alexandrovy. Muži makedonského krále, kteří neměli dostatečnou podporu, by se během dlouhého pochodu unavili a pak by byli nuceni setkat se s perskou armádou na území, které si vybral Dareios.

Místo této cesty na jih se však Alexandr zaměřil na bohatou zemi podstatně východněji od svého postavení v Thapsaku, na druhé straně řeky Tigris. Protože hlavním perským cílem bylo, aby co nejméně císařského území padlo do rukou nepřítele, Alexandr věděl, že Dareios bude nucen tuto úrodnou oblast bránit. Navíc Alexandr, který v této oblasti bivakoval, mohl snadno udržet své vojsko na této delší, ale úrodnější cestě do Babylonu.

Darios se dozvěděl, že mu makedonský nepřítel nebude hrát do karet cestou údolím Eufratu, a tak uhodl, že Alexandr má v úmyslu přebrodit Tigris, pravděpodobně u Mosulu. Rozhodl se využít rychlého proudu řeky – který její překročení velmi ztěžoval – ve svůj prospěch. Perský král vyslal zvědy, aby kryli a podávali zprávy ze všech hlavních cest přes severní Mezopotámii. Mezitím táhl se svou hlavní armádou na sever k Arbele (Irbílu), zhruba 50 mil východně od Mosulu. Odtud se Dareios spoléhal na zprávy zpravodajců, aby určil směr svého pochodu, přičemž jeho hlavním cílem bylo zadržet Alexandra. Několik Dareiových zvědů však padlo do makedonských rukou a jejich výslechem získal Alexandr dostatek informací o perském plánu, aby získal mírnou výhodu.

Alexandr měl ve skutečnosti pravděpodobně v úmyslu překročit Tigris u Mosulu, ale vzhledem k obtížím s broděním řeky a vyhlídce, že ihned poté vrhne své muže do boje, se místo toho vydal dále na sever, nejspíše někam mezi Abú Dahír a Abú Wajnam, kde hledal bezpečnější přechod a dva dny odpočinku. Dareios nemohl doufat, že se mu podaří dostat svou armádu dále na sever a zachytit přechod v tak krátké době. Místo toho, když konečně zjistil směr makedonského postupu, narychlo vybral rovinu u Gaugamely jako poměrně vhodné bojiště.

Jedinou nevýhodou jím zvoleného místa bylo pásmo kopců, které leželo asi tři míle severovýchodně od oblasti určené pro perskou linii. Nepříteli, který by postupoval z tohoto směru, by tyto kopce poskytovaly výhodný pozorovací bod, z něhož by mohl sledovat jakýkoli pohyb nebo změny v perském bojovém pořadí.

Kromě toho se Dareios rozhodnutím táhnout ke Gaugamele připravil o moment překvapení. Nyní, rozprostřena na planině pod místem, které se bezpochyby stane Alexandrovým hlavním stanem, ležela jeho armáda vystavena na odiv supům, kteří si ji mohli vybrat ještě dříve, než začala jatka. Veškerá důvěra, kterou v sebe Dareios jako vojevůdce mohl mít, opět poklesla.

Po čtyřdenním pochodu od břehů Tigridu ke Gaugamele se Alexandr utábořil. Od 25. do 28. září pak jeho muži nabírali síly, zatímco se Alexandr sešel se svými generály. Co se na těchto tajných poradách odehrávalo, se můžeme jen dohadovat. O tom, jak makedonský král plánoval své ofenzívy, se nedochovaly žádné historické záznamy.

Čtvrtou noc Alexandr přesunul své muže do bojového postavení a plánoval se s Peršany utkat za úsvitu. Tři míle od bojiště však nařídil další zastavení – riskoval tak určitou ztrátu morálky vojáků, kterým se adrenalin zvedl na bojovou úroveň. Když nad Gaugamelou vyšlo slunce, Alexandrova úvaha se stala zřejmou. Jeho vojáci mohli poprvé spatřit obrovské množství bojovníků, kterým čelili. Mnozí Alexandrovi důstojníci projevili neochvějnou důvěru ve svého velitele a navrhli okamžitý útok. Alexandrův přední generál Parmenion však doporučil ještě jeden den na odpočinek a průzkum.

Alexandr souhlasil. Nařídil znovu postavit tábor a pak strávil den prohlídkou jak bitevního pole, které bylo srovnáno, aby se na něj vešla Dareiova jízda a vozy, tak i uspořádání perských sil. Levé a pravé křídlo Dareiovy linie tvořila převážně jízda, promíchaná s lučištníky a pěchotou. Ve středu a chránící Dareia v týlu byla jeho speciální řecká žoldnéřská jízda a jeho královská pěší a jízdní garda, někdy nazývaná „nosiči jablek“ kvůli zlatým jablkům na hrotech kopí. Kromě toho Dareios shromáždil pěší kontingent smíšené národnosti, o němž se předpokládá, že to byli nejspíše nevycvičení muži narychlo povolaní z hor. Zvýšili Dareiův početní stav, ale teprve se ukázalo, čím přispějí k obraně svého krále. Před celou perskou linií stálo asi 200 vozů s kosami, pojmenovaných tak podle srpovitých nožů trčících z jejich kol. Nad perským vojskem se tyčil malý počet asijských slonů.

Celkový počet perského vojska historici odhadují na 200 000 až nepravděpodobný milion. Pro Alexandra na přesných číslech příliš nezáleželo. I při nejkonzervativnějším odhadu měl hrubou početní převahu. Jeho bitevní plán musel být geniální. Většinu oné noci nestrávil ve spánku, ale vytvářením tohoto plánu. Nejkritičtějším faktorem bylo, že Alexandrova jízda, pro něj tak důležitá bojová síla, která čítala přibližně 7 000 mužů, čelila asi 34 000 perským jezdcům. Místo aby se Alexandr nechal takovou přesilou zastrašit, vytyčil strategii, kterou měli napodobit pozdější generálové, jako byl Napoleon Bonaparte.

V jednu chvíli za ním v ranních hodinách přišel generál Parmenion a navrhl noční útok na nic netušícího nepřítele. Kromě zjevných potíží s udržením soudržnosti svých sil v noci uvedl Alexandr Parmenionovi ještě jeden osobní důvod, proč takovou skrytou akci odmítl: „Nebudu se ponižovat krádeží vítězství jako zloděj. Alexandr musí své nepřátele porazit otevřeně a čestně.“ Přesto té noci Dareios v domnění, že se Alexandrovo vojsko přesouvá do bitevní sestavy, nařídil svým mužům, aby se postavili do zbraně. Přečkáváním noci v obavách ze skrytého útoku, který se Alexandr rozhodl odmítnout, Dareiovo vojsko plýtvalo energií, kterou by ráno potřebovalo.

Když 30. září vyšlo slunce, pronesl Alexandr ke svým důstojníkům krátký projev. Nepotřebovali proslovy, aby je inspirovaly, prohlásil – měli svou vlastní odvahu a hrdost, které je podporovaly. Požádal je, aby si uvědomili, že nebojují pouze o Malou Asii nebo Egypt, ale o svrchovanost nad celou Asií. Pak vedl svou armádu vpřed a hlavní linii za sebou táhl pod šikmým úhlem asi 30 stupňů. Pravé křídlo, kryté malou jezdeckou jednotkou 600 žoldnéřů pod velením generála Menida, tvořily dvě rovnoběžné linie pěchoty, linie thrácké jízdy, makedonských lučištníků a „starých žoldnéřů“ (tak se jim říkalo proto, že sloužili v jeho tažení od samého počátku). směrem do středu byli vedle Alexandrovy královské gardy a jeho doprovodné jízdy, jíž velel Filót. Společníci, vyzbrojení především xistonem, zkrácenou verzí pěchotní sarissy, byli rozděleni do osmi eskadron a bojovali v klínovité nebo trojúhelníkové formaci, což byla inovace připisovaná Filipovi II.

Alexandrův otec také vylepšil již tak téměř neproniknutelnou makedonskou falangu tím, že vyzbrojil své hoplity neboli těžkou pěchotu sarissami – kopími dlouhými více než 4 metry. Za Alexandrovy vlády se jejich sarissy prodloužily na 61⁄2 metru a falanga se stala středem makedonské fronty. Jednalo se o jednotku nejčastěji 16 mužů, jejíž kopí sahala mnohem dále než meče nepřítele, což jí dodávalo velkou sílu při útoku. Boky falangy chránilo asi 3 000 vojáků speciálně vycvičených pro tento úkol, kterým se říkalo královští adjutanti. U Gaugamely měl Alexandr v batalionech falangy zhruba 12 000 mužů, které z týlu podporovalo dalších 12 000 pěšáků, většinou prakovníků a oštěpařů.

Vlevo od středních batalionů falangy se nacházela lehká pěchota a řečtí jezdci, včetně silné thessalské jízdy pod vedením generála Parmeniona. Každá thessalská eskadrona tvořila taktickou jednotku uspořádanou do kosočtverce nebo kosodélníku, jejímž hlavním úkolem bylo udržovat stabilitu levého křídla. Jízda opět chránila boky síly žoldnéřů. Celkem Alexandrova pěchota čítala přibližně 40 000 mužů. Jeho pěšáci byli stíněni jízdou, takže jeho linie vypadala mnohem slabší, než byla – což bylo záměrné uspořádání.

Když Alexandr pochodoval, nabídl Dareiovi lákavou návnadu v podobě kratšího makedonského pravého křídla proti delšímu perskému levému. Přesto Peršané stáli pevně, a když Alexandr pokračoval v prodlužování své linie, hrozilo, že se bitva přesune z terénu speciálně připraveného pro manévry jízdy a vozatajstva. Stala se z ní soutěž nervů. Dareios mezitím pokračoval v posouvání své fronty doleva, aby se vyrovnal Alexandrovu pohybu. Nakonec dal rozkaz přední jízdě na svém levém křídle, aby zastavila Alexandrův pochod. Menidova jízda v přesile zvedla válečný pokřik a zaútočila. Záměrem jejich útoku však bylo vylákat, a tedy nenávratně zavázat perské levé křídlo. Stejně rychle, jako postupovali, předstírali žoldnéři zastrašení Dareiovou přesilou a útok přerušili. Perská levice je rázně pronásledovala, aniž by očekávala desítky pěšáků číhajících za makedonskou pravicí.

Dareios pak zavelel k dalšímu útoku. Do útoku zahřměla hlavní část jízdy, bojová síla čítající zhruba 8 000 mužů, které velel jeho bratranec Bessus. Čepel se střetla s čepelí, jak se řecká pěchota vyhýbala jízdě a absorbovala sílu značného počtu Dareiových nejlepších. Šance Alexandrovy doprovodné jízdy, která stále čekala na svou chvíli, se tím snížily. Dareios mezitím vypustil své kosí vozy a poslal do akce své slony. Alexandr nasadil své kopiníky, jejichž střely zabily nebo vyřadily většinu vozatajů dříve, než stačili napáchat nějaké škody. Přestože sloni svou velikostí naháněli strach, nezpůsobili nic víc než zvládnutelnou míru chaosu a rušení – většina Alexandrových vojáků se prostě rozestoupila a nechala nabíhající zvířata projet.

Přesto se Dareios musel cítit sebejistě. Sloni byli experiment. Vozíky, přestože v jiných střetech selhaly, stály za další pokus. Makedonské pravé křídlo však bylo silně obsazeno. Dareios nařídil všeobecný postup a do chaosu na své levici nasadil další muže. Napravo od něj se proti Parmenionově jízdě a falanze rozjela Mazaiova jízda. Aniž by to Dareios tušil, dále snižoval přesilu Alexandrových družiníků, kteří stále čekali na rozhodující útok proti Dareiovi a jeho královské gardě. K tomu se přidávala nepříjemná situace, která vznikala poblíž křižovatky perského středu a perského levého křídla. Jak muži proudili na makedonské pravé křídlo a boj tam sílil, bitevní linie se táhla stále dál doleva, čímž se perská fronta ztenčovala, a tudíž oslabovala.

V té chvíli byla jediná perská jízda, která ještě nebyla nasazena do bitvy, ta zhruba naproti Alexandrovi a jeho družiníkům. Ti byli pro Alexandra nejdůležitější, aby se osobně zapojil do boje s Dareiovými příbuznými a gardisty a se samotným králem. Peršané při rozšiřování své linie obětovali hloubku ve snaze udržet souvislou frontu. Společníci byli nyní připraveni vpadnout do volně propletených perských řad. Alexandr shromáždil své dosud dostupné síly do obrovského klínu. Na špičce tohoto klínu stála královská garda a jízda družiníků. Vlevo dole se táhly zbývající prapory falangy; vpravo byla thrácká pěchota a lučištníci, stejně jako oštěpaři, kteří byli předtím nasazeni proti vozům.

Přes prach stoupající z konfliktu Dareios sledoval, jak se Alexandr a jeho obávaná jízda objevují v téměř dokonalém pořádku. S pomocí své falangy Alexandr odrazil perskou linii směrem k Dareiovi a ohrožoval ho z boku i zezadu. Dareios nepochybně doufal, že Alexandrův útok zastaví jeho vlastní královská garda a asi 3 000 pěšáků, ale Dareiova garda byla rychle přemožena obrovskou hybností makedonské bojové síly. Levá strana Alexandrova mohutného klínu se stala vlečnou sítí, jejímž konečným cílem bylo zajetí perského krále.

Při průlomu perské linie vznikla v Alexandrově linii malá mezera, která Dareiovi umožnila vyslat oddíl perské a indické jízdy, aby udeřil na makedonský vlak se zavazadly, ale byl poražen thráckou lehkou pěchotou a posilovými oddíly z Alexandrovy záložní falangy. Další dvě jezdecké eskadrony z perského pravého křídla se stočily kolem bitvy ve snaze dosáhnout Alexandrova tábora a osvobodit perskou královskou rodinu. Přestože způsobili určitý zmatek, byli zachránci neúspěšní – buď je zabili, nebo zahnali makedonští prakovníci a oštěpaři.

Bessus stále bojoval s makedonskou pravicí, když spatřil, že družiníci prorazili perskou linii. Pravděpodobně se obával možnosti, že by Alexandr obrátil tyto síly na již silně obsazenou perskou levici, a proto nařídil ústup. Peršané začali ustupovat, ale při útěku byli dostiženi a pobiti.

V centru se rozvinul intenzivní boj, protože Alexandrova strategie začala být úspěšná. Dareios si uvědomil, že se mu bitva vymkla z rukou, a stejně jako předtím u Issu opustil svou armádu. Za ním jeho pěchota a královská garda zoufale bojovala o život. Podařilo se jim prorazit obklíčení makedonských sil a následovat svého krále. V té chvíli se Alexandr obrátil na pomoc Parmenionovi, ale narazil na velké síly Peršanů a Indů, což mělo za následek nejtěžší boje bitvy a smrt 60 jeho společníků. Tato akce však ulevila makedonskému levému křídlu a Parmenionově thessalské jízdě se podařilo své protivníky porazit. To zase umožnilo Alexandrově doprovodné jízdě odrazit perské síly, kterým čelila. Konečným výsledkem byla panika a porážka zbytku Dareiovy armády.

Alexandr rozzuřený tím, že se mu navzdory vítězství na bitevním poli nepodařilo perského krále zajmout, nařídil 500 jezdcům, aby ho doprovázeli, když začal prchajícího Dareia neúnavně pronásledovat. Dareios se řítil na sever k průsmyku Kaspické brány s přibližně 30 000 pěšáky, vyčerpanou pokladnicí a hrstkou osobních strážců. Doufal, že se setká s posilami, ale ty se nedostavily. Jak se jeho situace stávala stále zoufalejší, zradili ho jeho vlastní velitelé. Jeden z velitelů jeho jízdy, Nabarzanes, se spikl s Bessem a naléhal na něj, aby se ujal trůnu. Přes noc zrádci vypočítávali, jak se Dareia zbavit a pak obnovit válku s Makedonií. Přestože byl předem varován, nechal se zoufalý Dareios následující noci odvézt na společném voze. Odpor by byl zbytečný – unavený panovník si nezachoval dostatečnou loajalitu svého vojska, aby mohl zabránit své vraždě.

Alexandr se mu mezitím vydal v patách a za 11 dní urazil 400 mil. Dva perští šlechtici ochotní pomoci dojeli na místo, kde tábořili Makedonci. Než však Alexandr dorazil na místo, kde byl Dareios, Bessus svého bratrance ubodal k smrti a poté utekl do noci. Když ho Alexandr našel, perský král už vydechl naposledy. Alexandr ho v uctivém gestu přikryl svým pláštěm a poté poslal královo tělo jeho matce Sysgambis, aby ho řádně pohřbila ve městě Persepolis.

Z taktického hlediska vyšel Alexandr z bitvy u Gaugamely jako drtivý vítěz, což lze přičíst několika faktorům. Mezi nejdůležitější patřila skutečnost, že jeho vojáci měli lepší morálku, a to nejen díky řadě vojenských úspěchů, ale také díky úzkým vazbám loajality, které si vytvořili ke svému veliteli. Naproti tomu Dareiova armáda byla směsicí národností, v níž bylo mnoho vojáků, kteří stáli ve zbrani po celou předchozí noc. Bojovali s mnohem menším odhodláním proti vojsku, které bylo lépe disciplinované, vycvičené a vybavené než oni.

V předchozím století se díky makedonským vojenským vynálezům – zejména díky falanze – stala makedonská armáda skvělým válečným nástrojem. Pod vedením méně talentovaného generála však mohla být armáda i tak přemožena obrovskou vahou perské přesily. Alexandrův vynikající taktický úsudek spolu se schopností rychle procházet zprávy a dedukovat události, které se odehrávaly v chaosu bitvy, mu umožnily překonat početní převahu s minimálními ztrátami. Alexandr později tvrdil, že u Gaugamely padlo asi 500 jeho mužů a asi 5 000 jich bylo zraněno, zatímco nejkonzervativnější (a možná nejméně přehnaný) odhad mrtvých Peršanů byl 40 000.

Ze strategického hlediska není pochyb o tom, že výsledek bitvy změnil běh dějin. V důsledku Alexandrova vítězství u Gaugamely měla západní Asie zůstat v následujících staletích pod helénskou svrchovaností. Velká část světa bude ovlivněna a do značné míry formována vymoženostmi klasické řecké vzdělanosti, literatury, umění a vědy.

To dokázalo jedno tažení, jedno vítězství, jeden muž.

Pro další čtení doporučuje coloradská autorka Stormie Filsonová: Marsden a The Nature of Alexander od Mary Renault.

Tento článek původně vyšel v říjnovém čísle časopisu Military History v roce 2000. Chcete-li získat další skvělé články, předplaťte si časopis Military History ještě dnes!