Buněčné stěny archeí

Buněčná stěna archeí, stejně jako všech ostatních prokaryot, obklopuje buňku mimo cytoplazmatickou membránu a zprostředkovává interakci s okolím. V tomto ohledu se může podílet na udržování tvaru buňky, ochraně proti virům, teplu, kyselosti nebo zásaditosti. Prostřednictvím tvorby struktur podobných pórům může připomínat mikrosíto, a tím umožňovat nebo znemožňovat transportní procesy. V některých případech mohou složky buněčné stěny tvořit více než 10 % všech buněčných bílkovin. Dosud bylo nalezeno a podrobně popsáno velké množství různých struktur a složek buněčného obalu. Ze všech dosud popsaných archeálních buněčných stěn je nejběžnější strukturou S-vrstva. Dalšími strukturami archeální buněčné stěny jsou pseudomurein, methanochondroitin, glutaminylglykan, sulfátové heteropolysacharidy a bílkovinné obaly a někdy jsou spojeny s dalšími bílkovinami a bílkovinnými komplexy, jako je proteáza STABLE nebo bindosom. Nedávné pokroky v elektronové mikroskopii také ilustrovaly přítomnost vnější (většiny) buněčné membrány v několika skupinách archeí, srovnatelné s gramnegativní buněčnou stěnou v bakteriích. Každá nová struktura buněčné stěny, kterou lze podrobně prozkoumat a které lze přiřadit specifickou funkci, nám pomáhá pochopit, jak mohly vypadat nejstarší buňky na Zemi.