Co dělat ve Fort Davis, Texas
Fort Davis (1 201 obyvatel) skutečně připomíná starý Západ. Uhnízděný mezi Davisovými horami – proto se mu přezdívá „nejvýše položené město v Texasu“ – Fort Davis vykazuje kouzlo autentické westernové komunity s širokými větrnými ulicemi, v nichž se pod obrovskou oblohou nacházejí budovy s plochými tvářemi a vybledlým sluncem.
Fort Davis byl založen v roce 1854 ministrem války Jeffersonem Davisem jako jedno z klíčových vojenských stanovišť pro rozvoj a obranu západního Texasu. Během občanské války byla pevnost krátce opuštěna, což umožnilo domorodým Američanům vytěžit většinu dřeva z budov na palivo, ale v roce 1867 byla znovu obsazena a v polovině 80. let 19. století byla významným provozem s více než 600 muži a více než 60 stavbami z cihel a kamene.
V této době byla pevnost Fort Davis domovem několika pluků Buffalo Soldiers, Afroameričanů, kteří se vyznamenali jako stateční bojovníci a sloužili po boku angloamerických vojáků, což byl na konci 19. století vzácný případ desegregace. S rostoucím osídlením oblasti a rozptylem původního obyvatelstva se původní účel pevnosti stal zastaralým a v roce 1891 byla opuštěna.
Odlehlá a členitá poloha města z něj učinila obtížně dostupný cíl, což mělo za následek pomalý růst po celá 90. léta 20. století. V dnešní době jeho mírné klima a přírodní krásy každoročně přilákají tisíce návštěvníků z Austinu a dalších městských oblastí, kteří hledají vysokohorský odpočinek od vyčerpávajících letních veder. Zajímavost Fort Davisu spočívá v jeho blízkosti atrakcí, jako je fascinující McDonaldova observatoř a úchvatný státní park Davis Mountains, a také v jeho osvěžujícím nedotčeném půvabu, zejména ve srovnání s „objevenými“ městy Marfa a Alpine. Zde je stručný průvodce některými z nejlepších aktivit ve Fort Davis.
Památky
Fort Davis National Historic Site
Nezapomeňte si vyhradit hodinu nebo dvě na Fort Davis National Historic Site (na Hwy. 17 ve Fort Davis, 432/426-3224, denně 8-17 hodin, 7 USD od 16 let). Fort Davis, který je považován za jeden z nejlepších dochovaných příkladů pohraničního vojenského stanoviště z 19. století, přitahuje návštěvníky z celé země. Rodiny a milovníci historie mohou strávit libovolně dlouhou dobu na prohlídce s průvodcem, která představuje 20 budov a více než 100 ruin. Obzvláště zajímavé jsou zrekonstruované kasárenské budovy a důstojnické ubikace s dobovým nábytkem a vojenským vybavením, které nabízejí výsek života na pohraniční základně na konci 19. století. Fort Davis, otevřená v roce 1854, hrála klíčovou roli v historii jihozápadu, protože chránila osadníky, poštovní vozy a cestující na silnici San Antonio-El Paso. Pevnost je pozoruhodná zejména tím, že sloužila jako základna několika pluků afroamerických vojáků známých jako Buffalo Soldiers, kteří pomáhali udržovat mírové osídlení v regionu.
McDonaldova observatoř
Na vrcholu 6 791 metrů vysoké hory Mount Locke se nachází pozoruhodná McDonaldova observatoř (na silnici Hwy. 118, 16 mil západně od Fort Davis, 432/426-3640, denně 10:00-17:30, 8 dolarů dospělí, 7 dolarů děti ve věku 6-12 let, příplatek za hvězdné párty) dobře využívá své polohy blížící se k obloze. Tři velké kopule lákají návštěvníky do zařízení, které bylo otevřeno v roce 1939 s druhým největším dalekohledem na světě a od té doby slouží astronomům i návštěvníkům. K působivému vybavení observatoře patří mohutný Hobby-Eberlyho dalekohled s 36 stop širokým zrcadlem složeným z 91 laserem seřízených segmentů a dva další dalekohledy pro sledování Slunce, hvězd a planet. Návštěvníci mají možnost zúčastnit se informativních prohlídek s průvodcem (11:30 a 14:30), pozorování Slunce (30 minut před prohlídkami) a dramatických hvězdných večírků (po setmění každé úterý, pátek), a so), ale už samotné nádherné výhledy na okolní hory a údolí jsou důvodem, proč se sem vydat.
Další památky
Stojí za to ujet 38 mil severně od Fort Davis a zažít velkolepou scenérii a osobitý půvab státního parku Balmorhea (Hwy. 17, 432/375-2370, 7 USD od 13 let). Pokud máte čas, rezervujte si noc v historickém motelu adobe, který nabízí prostorné pokoje s kabelovou televizí, ale bez telefonu. Centrem parku je pramen San Solomon Springs, z něhož denně vytéká až 26 milionů litrů osvěžující chladné vody do velkého umělého bazénu. Hluboké artézské prameny nabízejí ideální místo pro potápění, takže je poměrně běžné vidět potápěče ve vzdáleném rohu bazénu, jak zkoumají jedinečný vodní život v křišťálově čisté vodě. Prameny také napájejí fascinující pouštní mokřad, který poskytuje životní prostředí a zdroj života pro desítky neobvyklých ptáků a rostlin. Zvláště zajímavá jsou vyhlídková místa – velká dřevěná vyhlídka a podpovrchové vodní okno.
S výhledem na charakteristické červeně zbarvené výběžky oblasti Fort Davis se nachází státní park Davis Mountains (Hwy. 118, 432/426-3337, 6 dolarů od 13 let). Park se pyšní převýšením 1 000 metrů a je oblíbeným cílem pěších turistů a táborníků, kteří si vychutnávají přírodní krásy a chladnější teploty. Park je považován za jednu z nejmalebnějších oblastí Texasu a představuje stejnojmenné pohoří, které je nejrozsáhlejším pohořím ve státě. Park přitahuje milovníky horských kol a pěší turistiky z celého státu, kteří obdivují neuvěřitelné výhledy na malebný kaňon tvořený potokem Keesey Creek. Náruživí táborníci ocení také primitivní oblast Limpia Canyon Primitive Area s 10 mílemi turistických stezek a primitivními stanovými kempy. Mezi další oblíbené aktivity patří pozorování ptáků, hvězd a projížďka po Skyline Drive, zpevněné silnici se dvěma nádhernými vyhlídkami na pohoří Chinati, které se nachází 75 mil jihozápadně. V parku se nachází také slavný Indian Lodge, historický adobe hotel, který je stále v provozu.
Podívejte se na mystiku okolí regionu v návštěvnickém centru Chihuahuan Desert Visitor Center (43869 Hwy. 118, 432/364-2499, Po-So. 9-17 h, 6 dolarů dospělí, děti do 12 let zdarma). Návštěvníci mohou na vlastní kůži poznat zázraky oblasti Chihuahuanské pouště na poměrně namáhavé stezce Modesta Canyon Trail, která trvá hodinu, a na vyhlídkové trase Clayton’s Overlook, která nabízí úžasný výhled na rozmanitou topografii oblasti. V sukulentářském skleníku centra najdete více než 200 druhů kaktusů Chihuahuanské pouště a další atrakce, jako je botanická zahrada o rozloze 20 akrů, interpretační centrum s vnitřními i venkovními vzdělávacími exponáty a vzdělávacími programy.