Co je to nabídka rozsudku a může skutečně snížit nebo zkrátit náklady soudního řízení?

11. ledna 2017

Soudní spory týkající se pojistného krytí jsou dnes často časově náročné a drahé. Mnoho případů zahrnuje nároky na náhradu škody způsobené „zlou vírou“ a v některých případech je požadována sankční náhrada škody. Na podporu svých tvrzení si strany sporu obvykle vyžádají celou řadu dokumentů a svědectví. Soudní spory v těchto věcech se proto mohou také prodražit.

Jednou z možných metod boje proti těmto rostoucím nákladům a rizikům je nástroj pro přesun nákladů zvaný „nabídka rozsudku“ („OJ“) (a/k/a „návrh na vyrovnání“ („PFS“) na Floridě). Obvykle k tomu dochází tak, že žalovaný „nabídne“ žalobci, aby proti němu vydal rozsudek, ale pouze na určitou částku. Pokud žalobce odmítne a získá rozsudek, který je méně příznivý než nabídka, musí zaplatit náklady žalovaného a případně i odměnu jeho právního zástupce. Stručně řečeno, OJ může způsobit, že si účastník nabídky dlouho a dobře rozmyslí, zda bude v případu pokračovat. Vzhledem k tomu, že různé státy mají různé zákony týkající se OJ, může (ale nemusí) se vyplatit OJ podat (nebo přijmout). Tento příspěvek na blogu stručně pojednává o nabídkách rozsudku na Floridě, v Georgii a v Severní a Jižní Karolíně, jakož i o úvahách, které musí strana zvážit před jejich vydáním nebo přijetím.

FLORIDA

Na Floridě jsou návrhy na smír komplikované. Mimo jiné zde existují přísné lhůty (např. 30 dnů na přijetí nebo odmítnutí PFS); přísné požadavky (tj. PFS lze podat pouze v případě, že požadovaným „skutečným odškodněním“ je náhrada škody v penězích); a PFS jsou pečlivě vykládány (tj. strana musí dodržet jak ustanovení § 768.79 floridského zákona, tak ustanovení Fla. R. Civ. P. 1.442 při podávání nebo přijímání PFS).

Existují však i výhody. Například zatímco floridský zákon § 627.428 umožňuje pojištěnému, který získá rozsudek proti svému pojistiteli, získat od tohoto pojistitele zpět své náklady na právní zastoupení, floridské právo umožňuje úspěšnému pojistiteli získat zpět své náklady na právní zastoupení v závislosti na míře jeho „úspěchu“. Pro vysvětlení této skutečnosti vytvořil Nejvyšší soud Floridy následující tabulku ve věci Nichols v. State Farm Mut. Auto. Ins. Co, 932 So. 2d 1067 (Fla. 2008):

Jak je uvedeno níže, Georgia umožňuje „úspěšnému“ pojistiteli získat zpět své poplatky za právní zastoupení, ale pouze u některých nároků, zatímco Severní a Jižní Karolína neumožňují „úspěšnému“ pojistiteli získat zpět poplatky vůbec.

Gruzie a O.C.G.A § 9-11-68

Gruzie, podobně jako Florida, má složitý soubor požadavků, které musí účastník řízení o OJ dodržovat. Patří mezi ně výslovný odkaz na statut OJ, O.C.G.A. § 9-11-68; přiložení potvrzení o doručení do OJ; a dodržení určitých časových omezení. Snad nejvíce podobné Floridě, ale na rozdíl od Severní a Jižní Karolíny, je to, že Gruzie umožňuje vymáhání poplatků za právní zastoupení, ale pouze v případech týkajících se nároků z deliktů.

Stejně jako na Floridě i v Georgii se používá klouzavá stupnice pro úspěšné žalované. Například pokud žalovaný vydá OJ, kterou žalobce odmítne, může žalovaný, který zvítězil, inkasovat odměnu a náklady na právní zastoupení vzniklé od data odmítnutí až do vynesení rozsudku, pokud je konečný rozsudek nižší než 75 % nabídky. Podobně, pokud žalobce učiní nabídku, kterou žalovaný odmítne, může vítězný žalobce inkasovat odměny a výdaje na právní zastoupení, ale pouze v případě, že konečný rozsudek je vyšší než 125 % nabídky.

SEVERNÍ A JIŽNÍ KAROLINA

Nabídky rozsudku v Severní a Jižní Karolíně se řídí pravidlem 68 občanského soudního řádu příslušného státu. Ačkoli pravidlo každého státu obsahuje odlišné procesní požadavky – například Jižní Karolína umožňuje vydat OJ pouze žalovaným – oba státy umožňují vydání OJ ve všech občanskoprávních věcech; a oba umožňují vymáhat pouze náklady (např. poplatky za svědky, předvolání a přepisy výpovědí). Vzhledem k tomu, že ani jeden ze států neumožňuje vymáhání poplatků za právní zastoupení, jsou OJ v Severní a Jižní Karolíně mnohem méně užitečné pro usnadnění urovnání sporu než v Georgii a na Floridě.

ZÁVĚR

Je zřejmé, že před vydáním (nebo přijetím) OJ nebo PFS musí účastník řízení zvážit řadu okolností. Následují tři, kterým je třeba věnovat zvláštní pozornost:

1. Pochopit související důsledky, včetně toho, co je a co není možné vymáhat.
   Protože různé státy povolují vymáhání různých výdajů, je nezbytné pochopit, co je a co není možné vymáhat.
2. Sestavit jasnou a včasnou nabídku (nebo přijetí).
   Poslední věc, kterou si účastník řízení přeje, je učinit správné rozhodnutí při sestavování, přijímání nebo odmítání nabídky, aby se později dozvěděl, že špatná formulace nebo načasování způsobily její neúčinnost.
3. Pamatujte, že ve většině případů je přijetí nabídky rozsudkem.

Ačkoli vyrovnání může omezit nákladné soudní spory nebo umožnit vymáhání poplatků za právní zastoupení, přijatá OJ/PFS je rozsudek. To může mít mimořádný význam, pokud se jedná o mimosmluvní nároky.

V konečném důsledku může OJ/PFS skutečně zkrátit délku nebo snížit náklady soudního řízení. K takovému rozhodnutí by však strana měla přistoupit až po pečlivém zvážení všech souvisejících důsledků.