Downery (látky tlumící CNS) – Mountain Vista Farm
Narkotická analgetika jsou skvělými léky tlumícími bolest a vyvolávajícími potěšení. Používají se také k potlačení kašle a ke snížení pohyblivosti střev. Některé z těchto drog – opium, morfin a kodein – se získávají přímo z opiového máku. Některé jsou částečně nebo zcela syntetizovány, aby se přiblížily účinkům opiátů. Patří mezi ně heroin, metadon, Percodan, Dilaudid, Demerol, Darvon a mnoho dalších. V současné době jsou opiáty a opioidy naším nejlepším zdrojem tlumení bolesti v lékařských situacích, ale mají doprovodné problémy, včetně velkého potenciálu vzniku závislosti.
Závislost na heroinu je ve Spojených státech stále vážným problémem. V současné době dochází k prudkému nárůstu užívání heroinu mezi mladými lidmi a noviny často informují o úmrtích mladých lidí závislých na heroinu. Dealeři drog našli připravený trh pro šňupací heroin v malých, relativně levných baleních. Stejně jako v případě cracku je díky tomuto novému balení droga velmi dostupná pro dospívající a osoby ve věku kolem dvaceti let. Mnoho dospívajících se domnívá, že šňupání drogy zabraňuje vzniku potenciální závislosti. V tom se však mýlí. Mnozí se stali závislými, aniž by kdy použili injekční stříkačku. Mnozí další přešli k užívání jehel, čímž se dále ohrožují.
Přestože závislost na heroinu a jiných opiátech je hrozný problém, náš strach ze závislosti na opiátech vedl k jinému typu zneužívání drog: nedostatečnému léčení pacientů s vážnými bolestmi. Často se nevyléčitelně nemocným pacientům, kteří by mohli získat milosrdnou úlevu od příznaků pomocí opiátových léků, dostalo příliš málo léků, podávaných příliš zřídka na to, aby zastavily bolest. Hospicové hnutí, které věnuje velkou pozornost úlevě od bolesti a paliativní péči, pomohlo povzbudit lékaře a další zdravotnické pracovníky, aby neodmítali potřebnou, humánní léčbu u nevyléčitelně nemocných.
Tak je tomu i v případě některých nezhoubných chronických bolestí. Americká akademie medicíny bolesti a Americká společnost pro bolest vydaly v roce 1994 společné stanovisko podporující používání opioidů u nenádorové chronické bolesti s tím, že vznik nových závislostí je vzácný. Americká společnost pro medicínu závislostí (1998) nověji rozlišuje mezi fyzickou závislostí, která vzniká při pravidelném terapeutickém užívání opioidů, a závislostí. Existují pokyny pro ochranu střízlivosti v případě, že zotavující se osoba potřebuje úlevu od bolesti.