Exploze mšic: proč je nebe plné mšic a jak se jich zbavit?

Teplé a klidné květnové počasí je skvělé pro nás i pro mnoho rostlin a živočichů, ale někteří z těchto tvorů jsou na obtíž. Každoročně v tomto období si v mnoha částech severní polokoule lidé začínají stěžovat na nákazu drobným zeleným hmyzem, který plní vzduch. Ve skutečnosti bychom však tyto mšice nebo zelenáče neměli vnímat jako problém, ale pouze jako příznak jara.

Každý rok jsou mšice a další hmyz připraveni začít se živit rostlinami, jakmile se otevřou pupeny listů a ty začnou růst. Mšice, které létají v květnu, jsou mšice platanové (Drepanosiphum platanoidis) a, jak jejich název napovídá, živí se platany a několika dalšími druhy stromů. Nenapadají zahradní rostliny ani plodiny, ale pokud se na stromě vytvoří velká skupina, mohou omezit jeho růst. Jeden strom plné velikosti může hostit odhadem až 2,5 milionu mšic.

Proč se mšice objevují v rojích?

Mšice a další hmyz se na jaře často rychle množí, protože rostliny jsou v tomto ročním období velmi výživné a mají méně obranných prostředků. Důkazy o žíru mšic můžete spatřit v medovici, cukerném odpadu z jejich žíru, který pokrývá spodní listy (a auta) a poskytuje potravu mouchám a dalšímu hmyzu. Nakonec se medovice pokryje plísní sazí.

Rychlý růst počtu mšic je způsoben tím, že tento druh není při rozmnožování závislý na pohlaví. Plně samičí mšice se rozmnožují „partenogeneticky“, což znamená bez nutnosti oplodnění vajíček samci. Na rozdíl od většiny hmyzu rodí mšice také živá (výhradně samičí) mláďata. Ve skutečnosti můžete mšici rozpitvat a najít v jejím těle nenarozené dcery a v nich nenarozené vnučky, čemuž se říká teleskopické střídání generací.

Pokud by všichni tito potomci zůstali na stejném místě, přelidnili by se, takže když se skupina začne příliš zvětšovat, mšice se rozletí a rozptýlí se na jiné listy, stromy nebo i dále. Nejsou to silní letci a jsou do značné míry vydáni na milost a nemilost větru, takže mnoho z nich pravděpodobně zahyne.

Ve Velké Británii probíhá ve výzkumném ústavu Rothamsted Research v Harpendenu program předpovídání výskytu mšic. Průzkum monitoruje mšice přenášené vzduchem a poskytuje systém včasného varování pro ohrožené plodiny. V květnu 2018 byla nejhojnějším zjištěným druhem mšice laločnatá, ale v předchozích letech jsme byli svědky hromadných přeletů jiných druhů, které na čas zastavily továrny a další pracoviště, a co hůř, dokonce způsobily přerušení kriketových zápasů.

Jak na ně

Většina druhů mšic má podobný životní styl. Zatímco mšice smutnice obvykle nezpůsobuje žádné vážné škody, jiné druhy napadají zahradní rostliny a plodiny. To představuje skutečný problém pouze tehdy, když se počet mšic příliš zvýší. Mšice obvykle drží na uzdě počasí a přirození nepřátelé, jako jsou berušky, křídlatky, vosičky a mnoho druhů parazitických vosiček.

V některých plodinách mohou mšice způsobit škody také šířením rostlinných virů, jako je virus žluté zakrslosti ječmene nebo virus svinování listů brambor. Zahrádkáři, kteří se obávají o své rostliny, by si měli dávat pozor na napadení mšicemi a mohou snížit pravděpodobnost napadení tím, že budou podporovat berušky a další přirozené nepřátele.

Přirození nepřátelé mšic a dalších škůdců rostlin obvykle preferují stanoviště s květy (pro nektar a pyl) a trvalou vegetací (pro přečkání zimy). Pokud se mšice vymknou kontrole, lze je často z rostlin odstranit omytím mýdlovou vodou. V případě potřeby je k dispozici také řada insekticidů, ale pokud se nepoužívají opatrně podle pokynů na etiketě, mohou mít kromě mšic vliv i na jiné druhy.