Free Application for Federal Student Aid (FAFSA)

Co je to FAFSA?

FAFSA je oficiální formulář, který musí rodiny použít k žádosti o federální finanční pomoc na zaplacení studia. Využívá ho také mnoho států a jednotlivé vysoké školy a univerzity při rozhodování o finanční pomoci.

Co znamená FAFSA?

FAFSA je zkratka pro Free Application for Federal Student Aid (Bezplatná žádost o federální studentskou podporu).

Jak funguje formulář FAFSA?

Úřad pro federální pomoc studentům, který je součástí amerického ministerstva školství, každoročně poskytuje federální pomoc ve výši více než 120 miliard dolarů přibližně 13 milionům studentů. Tato pomoc se skládá z grantů, pracovního studia a půjček.

• Granty, někdy označované jako stipendia, jsou určeny pro studenty s „výjimečnou finanční potřebou“ a nemusí se splácet. Dnes nejběžnější federální granty na vzdělání jsou známé jako Pell Grants.
• Work-study programy poskytují studentům bakalářského a magisterského studia placenou práci na částečný úvazek prostřednictvím zúčastněných vysokých škol a univerzit.
• Půjčky se na rozdíl od grantů nebo stipendií musí nakonec splatit. Federální půjčky však mají obvykle nízké úrokové sazby ve srovnání s půjčkami od soukromých věřitelů a také příznivější podmínky splácení. Existuje několik typů federálních půjček na vysokoškolské studium, někdy označovaných jako Staffordovy půjčky. Přímé dotované půjčky mají nejlepší podmínky a jsou dostupné pouze rodinám s finanční potřebou. Přímé nedotované půjčky jsou k dispozici rodinám bez ohledu na finanční potřebu. Přímé půjčky PLUS, jsou k dispozici rodičům a absolventům nebo profesionálním studentům bez ohledu na finanční potřebu, ačkoli dlužníci musí mít přijatelnou úvěrovou historii.

Dveřmi ke všem těmto typům pomoci je formulář FAFSA, který spravuje úřad Federal Student Aid.

Otázky ve formuláři FAFSA slouží k určení úrovně finančních potřeb studenta a stanovení jeho očekávaného rodinného příspěvku (Expected Family Contribution, EFC). To je částka, kterou by student a jeho rodiče měli být podle federálních pravidel schopni každý rok zaplatit z vlastní kapsy za náklady na studium. Federální vláda, státní programy pomoci, vysoké školy, na které se student hlásí, a další zdroje stipendií používají tyto údaje k určení, na jakou výši pomoci – a na jaké druhy pomoci – má rodina nárok.

Přibližně v době, kdy jsou studenti přijati na vysokou školu, obdrží také nabídku finanční pomoci, která se může skládat z balíčku grantů, pracovního studia a půjček. Tyto nabídky se mohou na jednotlivých vysokých školách lišit.

Jak vyplnit formulář FAFSA

FAFSA obsahuje dlouhý seznam otázek a jeho vyplnění dá určitou práci, zejména při prvním vyplnění. (Rodiny musí každý rok vyplnit nový formulář FAFSA, aby si udržely finanční pomoc nebo se znovu pokusily získat pomoc, kterou při první žádosti nezískaly)

Otázky formuláře FAFSA sahají od základních identifikačních údajů studenta a jeho rodičů (jméno, adresa, číslo sociálního pojištění, datum narození atd.) až po podrobné zkoumání jejich financí.

Studenti a rodiče budou muset poskytnout informace o svých příjmech a majetku, včetně bankovních účtů, investic, nemovitostí (kromě rodinného domu) a všech podniků, které vlastní (s výjimkou rodinných farem a malých podniků). Rodiče i studenti mají účet FAFSA a každý z nich musí vyplnit formulář FAFSA.

Velká část těchto informací bude k dispozici z daňových přiznání rodiny. Nástroj IRS Data Retrieval Tool (IRS DRT) umožňuje v mnoha případech stáhnout tyto údaje přímo do formuláře FAFSA.

Pro zodpovězení dalších finančních otázek bude užitečné mít po ruce výpisy z účtů bank, makléřských společností a podílových fondů. Pro náhled na otázky formuláře FAFSA zpřístupňuje úřad Federal Student Aid kopii tištěného formuláře FAFSA na internetu. (Upozorňujeme, že ačkoli je přípustné vyplnit a odeslat papírový formulář FAFSA, online verze může být rychlejší a efektivnější, pokud nemáte přístup k počítači nebo internetu)

Kdy je třeba vyplnit formulář FAFSA?

Každoroční formulář FAFSA je k dispozici od 1. října a pro nadcházející školní rok musí být podán do 30. června následujícího roku. Vyplnit ji co nejdříve je dobrý nápad, protože mnoho států má termíny pro finanční pomoc podstatně dříve než 30. června a jejich pomoc může být dostupná pouze v režimu „kdo dřív přijde, ten dřív mele“. Některé z těchto termínů jsou uvedeny na formuláři FAFSA a Úřad federální studentské pomoci zveřejňuje obsáhlejší seznam termínů státní studentské pomoci.

FAFSA vs. CSS Profile

Ačkoli je FAFSA nejznámějším a nejpoužívanějším formulářem žádosti o finanční pomoc, není jediným. Dalším je CSS Profile, online aplikace spravovaná College Board a používaná několika stovkami vysokých škol, univerzit a soukromých stipendijních programů k určení nároku studenta na potřebnou nefederální finanční pomoc. Na rozdíl od FAFSA není registrace do CSS Profile zdarma. Rodiny zaplatí 25 dolarů za první školu, na kterou se jejich student hlásí, a pak 16 dolarů za každou další školu, ačkoli některé rodiny s nízkými příjmy jsou od poplatků osvobozeny.

Profil CSS klade mnoho podobných otázek jako formulář FAFSA, ale zabývá se i některými dalšími finančními oblastmi. CSS Profile například zohledňuje vlastní kapitál v rodinném domě, zatímco FAFSA nikoli. CSS Profile chce také vědět o případných zůstatcích na penzijních fondech, zatímco FAFSA je ignoruje.

Některé vysoké školy a univerzity vyžadují, aby rodiny vyplnily jak FAFSA, tak CSS Profile. Řada škol má také vlastní, individualizované žádosti o stipendia – další důvod, proč začít co nejdříve.