Hamilton, Scott

Americký krasobruslař

Scott Hamilton zažil vrcholy i pády života – od vysilující nemoci v dětství přes slávu zlaté olympijské medaile až po zničující diagnózu rakoviny. Přes to všechno zůstal oblíbenou stálicí na krasobruslařském okruhu, vyslancem svého sportu a inspirací pro lidi, kteří čelí zdravotním krizím.

Scott Scovell Hamilton se narodil v Toledu ve státě Ohio a ve věku šesti týdnů ho adoptovali Ernie a Dorothy Hamiltonovi z Bowling Green ve státě Ohio. Chlapeček doplnil rodinu, do které patřila jedna starší dcera a další adoptovaný syn, ale časem si Hamiltonovi, oba vysokoškolští instruktoři, začali všímat, že jejich batole neprospívá. Série testů ukázala, že dítě nevstřebává živiny z potravy, což zpomaluje jeho růst. Byly mu předepsány různé diety a léčba, ale žádná z nich jeho stav nezlepšila. Když bylo Scottovi osm let, lékaři Hamiltonovým sdělili děsivou zprávu, že chlapec trpí cystickou fibrózou; ta byla, stejně jako další diagnózy v průběhu let, nesprávná.

Najít své místo na hřišti

Hamiltonovi byl nakonec správně diagnostikován Schwachmannův syndrom, vzácné onemocnění, které ochromuje střevní trakt a omezuje dýchání. Na Schwachmannovu chorobu neexistovala žádná léčba kromě režimu stravy bohaté na bílkoviny a pravidelného cvičení. Posledně jmenovaný problém se rozhodl, když chlapec jednoho dne následoval svou sestru Susan na kluziště a našel své poslání. „Tenhle křehký malý kluk s hadičkou, která mu vedla přes tvář, se otočil a řekl: ‚Víte, myslím, že bych chtěl zkusit bruslit,'“ vyprávěl Ernest Hamilton reportérovi časopisu Sports Illustrated Bobu Ottumovi.

Bruslení se zdálo být katalyzátorem Hamiltonova uzdravení. Navzdory své malé postavě chlapec nabral na síle a vytrvalosti. Hrál trochu hokej, ale jeho vášní bylo krasobruslení. Ve třinácti letech se Hamilton stal závodním bruslařem a odešel z domova trénovat k olympionikovi Pierru Brunetovi do Illinois. Tréninky a soutěže na vysoké úrovni však byly nákladné; v roce 1976 Hamilton opustil led, což zdůvodnil finanční zátěží pro své rodiče. O rok později však Dorothy Hamiltonová zemřela na rakovinu; zřejmě poháněn její památkou se Scott Hamilton vrátil ke krasobruslení s touhou uspět. Neznámý manželský pár vsadil mladému závodníkovi na sponzoring a Hamilton trénoval s Carlem Fassim a Donem Lawsem.

Hamilton se poprvé výrazněji prosadil na národním mistrovství v krasobruslení, kde se z devátého místa v roce 1977 vyšvihl na třetí o rok později. Hamilton poté ovládl mistrovství Norton Skate (dnes známé jako Skate America) a vyhrál čtyři roky po sobě. K jeho úspěchům přispělo i pět po sobě jdoucích mistrovství východní Evropy v krasobruslení. Poté, co se Hamilton dostal do amerického olympijského týmu v roce 1980, se mu dostalo neobvyklé pocty: „Tým měl poradu o tom, koho vybrat“, aby nesl americkou vlajku při zahajovacím ceremoniálu, řekl Hamilton Ottumovi. „A někdo se mě emotivně zastal a poukázal na to, že jsem překonal strašné překážky, nemoc a tak dále, že mi v klíčovém okamžiku kariéry zemřela maminka a že jsem tam byl nejmenším mužským olympionikem.“ Ten rok byl jmenován vlajkonošem.

Skákal ke zlatu

Na zimních hrách v Lake Placid skončil Hamilton v individuální kategorii mužů na slušném pátém místě. Podle všeho se bruslař teprve začínal rozjíždět, protože po olympiádě získal Hamilton patnáct titulů v řadě. Ačkoli Hamilton nikdy nebyl největším mužem na ledě, vynikal jako jeden z nejodvážnějších, když se vyhnul flitrům a otočkám a nahradil je užitkovým oblečením a atletickými trojitými skoky. „Moje velikost je pro bruslení ideální,“ řekl v rozhovoru s Frankem Litskym pro New York Times. „I have a lower center of balance. I don’t have as much body to adjust when I make a mistake, and not as much body to get tired.“

Chronology

1958	Born August 28, in Toledo, Ohio
1958	Adopted by Ernest and Dorothy Hamilton
1966	Diagnosed with Schwachmann’s Syndrome
1966	Begins figure skating
1971	Leaves home to train with Olympic medalist Pierre Brunet
1976	Temporarily stops competitive skating
1980	Represents U.S. at Olympic winter games, Lake Placid, NY
1984	Represents U.S. at Olympic winter games, Sarajevo, Yugoslavia
1985	Begins career as professional figure skater and commentator
1996	Co-founder, Discover Cards Stars on Ice
1997	Diagnosed with testicular cancer
1998	Returns to professional skating
2002	Launches Chemocare.com
2002	Marries Tracie Robinson

By 1984, Hamilton byl považován za muže, který měl na zimních olympijských hrách v jugoslávském Sarajevu zvítězit: Od září 1980 neprohrál žádnou soutěž a na svém kontě měl čtyři tituly mistra světa.USA a tituly mistra světa. V dnes již opuštěné soutěži školních figur předvedl očekávaný výkon, ale Hamiltonův nezvykle rozkolísaný výkon v krátkém programu vynesl bruslaře na druhé místo za Kanaďana Briana Orsera, který šel do volného dlouhého programu. Hamilton, kterého citoval reportér časopisu Time B. J. Phillips, řekl, že ten den „nebyl na ledě“, a zdvojil dva ze svých plánovaných trojitých skoků. Navzdory zklamání z volné jízdy však Hamilton nasbíral dostatek bodů ve školním a krátkém programu, aby si zajistil zlatou medaili a místo ve sportovní historii. Jak poznamenal článek v Time, Hamilton přijel do Sarajeva s nachlazením a zánětem ucha. „Ačkoli odmítal své omezené výkony svádět na nemoc, blízcí pozorovatelé si jejího vlivu všimli.“ Phillips však dodal, že „s jeho divadelními instinkty nebylo nic v nepořádku“. Hamilton se postaral o přídavek k medailovému ceremoniálu, když zajel vítězné kolečko se vztyčenou americkou vlajkou.

Po Sarajevu se Hamilton stal soutěžním profesionálem a vyhrál například Nutrasweet/NBC World Professional Figures Skating Championship. Absolvoval také turné se skupinou Ice Capades a založil Scott Hamilton Amateur Tour, než v roce 1986 spoluzaložil cestovní společnost Discover Stars on Ice. Několik let se zdálo, že žádná televizní krasobruslařská show se neobejde bez vystoupení tohoto zlatého medailisty: A Very Special Christmas, An Olympic Calgary Christmas, Scott Hamilton’s Celebration on Ice, A Salute to Dorothy Hamill , Vail Skating Special, A Disney Christmas on Ice a Nancy Kerrigan & Friends jsou jen ukázkou jeho vystoupení. A když zrovna nebruslil, seděl Hamilton v hlasatelské kabině a poskytoval odborné analýzy během televizních soutěží.

Překonání další překážky

V roce 1997 se však Hamiltonův život změní. Po vystoupení se svou společností Discover Stars on Ice pocítil sportovec silné vystřelující bolesti v dolní části zad a břicha, které přičítal vředu. Lékaři objevili zhoubný nádor – ale i přes tuto diagnózu Hamilton ten večer pokračoval ve svém vystoupení. Později se zjistilo, že Hamilton onemocněl rakovinou varlat, nemocí, která každoročně postihuje tisíce amerických mužů. „V pevně semknutém světě skejťáků,“ napsal jeden z přispěvatelů časopisu People, „byla tato zpráva zdrcující.“

Jeho vrstevníci se shromáždili na Hamiltonovu podporu během skejťákovy léčby chemoterapií. „Vždycky byl naším velkým bratrem, někým, na koho jsme se mohli obrátit,“ vysvětlila v článku pro People bruslařská šampionka Kristi Yamaguchiová. Chemoterapie zmenšila nádor na zvládnutelnou velikost; v červnu 1997 byl Hamiltonovi při operaci odstraněn spolu s pravým varletem. Poté se příznačně vrátil na led se svým typickým showmanstvím a novým životním směrem. Hamilton se stal propagátorem osvěty o rakovině, zejména mezi muži. „Všechno je to o informovanosti,“ řekl v lednu 2001 v online chatu, který přepsal server ABCNews.com. „Čím více se o tom mluví, tím více máte pocit, že rakovina je rozšířená. Čím dříve problém odhalíte, tím jste na tom lépe. A to u jakékoli formy rakoviny – nejen u tohoto druhu.“

Poté, co o sobě v roce 2001 prohlásil, že „ještě mi není 100 let, ale bude“, věnoval Hamilton rok 2002 osobním a profesním záležitostem. Již předtím založil Scott Hamilton Cancer Alliance for Research, Education and Survivorship (CARES) při Cleveland Clinic Taussig Cancer Center, kde se léčil. V roce 2002 pak bruslař spustil webové stránky chemocare.com, které mají pomoci pacientům s rakovinou porozumět léčbě chemoterapií a jejím vedlejším účinkům. V prosinci 2002 se Hamilton v Malibu v Kalifornii oženil s Tracie Robinsonovou.

Awards and Accomplishments

1977	Finished ninth, National Figure Skating Championship
1978	Finished third, National Figure Skating Championship
1979	First of four Norton Skate Championships (Skate America), 1979-82
1980	Carried American flag, winter Olympics opening ceremony, Lake Placid, New York
1980	Finished fifth, winter Olympic games
1980	Wins first of fifteen consecutive championships, 1980-84
1984	Gold medalist, winter Olympic games, Sarajevo, Yugoslavia
1984	March of Dimes Achievement Award
1986	Professional Skater of the Year, American Skating World
1988	Jacques Favart Award, International Skating Union
1990	Inducted into U.S. Olympic Hall of Fame and World Figure Skating Hall of Fame
1993	Spirit of Giving Award, U.S. Ice Skating Association

In a 1983 Sports Illustrated article, Bob Ottum summed up Hamilton’s appeal. „Tam, kde se ostatní bruslaři a bruslařky specializují,“ napsal, „je Hamilton jediným všestranným sportovcem, stejně dobrým v atletice i umění. A co víc, nevypadá tak, jak vypadá…. Vypadá, jako byste ho mohli postavit proti silnému světlu a prohlédnout ho. Ale i to je čirý podvod. Někde uvnitř něj se skrývá několik kilometrů pevně stažených šlach a překvapivý smysl pro odhodlání.“

DALŠÍ INFORMACE

Knihy

Novinky 1998. Detroit: Gale, 1999.

Periodika

Litsky, Frank. New York Times (7. března 1983).

Nolt, Laura Simmons. „Olympijští bruslaři: Taking Turns for the Better (Obrat k lepšímu).“ Saturday Evening Post (březen 1984).

Ottum, Bob. „Skvělý Scott! To je ale doubleheader.“ Sports Illustrated (21. března 1983).

Phillips, B. J. „A Little Touch of Heaven.“ (Malý dotek nebe). Time (27. února 1984).

Sports Illustrated (16. března 1981).

Sports Illustrated (6. února 1984).

Tresniowski, Alex. „Plný boje.“ People (April 7, 1997).

Other

„Scott Hamilton“ ABCNews.com. http://abcnews.go.com/sections/us/DailyNews/hamiltonchat_990128.html (January 21, 2001).

Sketch by Susan Salter