Heddels

Není žádným tajemstvím, že Adidas a Nike vládnou modernímu trhu s teniskami již řadu let, ale New Balance se drží pevně ve hře díky výrobě výjimečných tenisek, které jsou oceňovány pro svůj komfort a kvalitu. Jako jeden z největších sportovních výrobců na světě působí New Balance na trhu již více než 100 let, vyrábí ikonické tenisky a po celou dobu obléká některé z nejambicióznějších sportovců světa.

New Balance je jméno, jehož popularita s přibývajícími lety jen roste. Čím si však společnost New Balance vysloužila svůj celosvětový úspěch? A proč mají některé krabice od bot Balance ve víku natištěné kuře? Na tyto a další otázky vám odpovíme, až se ponoříme do historie značky New Balance.

Historie značky New Balance & Filozofie

Společnost New Balance založil v roce 1906 William J. Riley jako New Balance Arch Support Company. Riley, irský přistěhovalec, bydlel v Bostonu ve státě Massachusetts. Předpokládá se, že Rileyho k výrobě prvního výrobku inspirovalo pozorování kuřat, která se proháněla po jeho dvorku. Fascinován tím, jak kuřata dokonale balancují na svých trojnožkách, navrhl Riley pružnou podporu klenby se třemi opěrnými body.

V roce 1927 Riley zaměstnal obchodníka jménem Arthur Hall, který se nakonec v roce 1934 stal společníkem společnosti New Balance Arch Support Company. V té době společnost New Balance ještě nevyráběla tenisky a Hall se ve své firmě zaměřil na prodej podpěr klenby dělníkům, jejichž zaměstnání vyžadovalo dlouhé stání. Hall nakonec v roce 1956 prodal společnost New Balance Arch Support Company své dceři Eleanor a jejímu manželovi Paulu Kiddovi.

V roce 1960, se podpěry klenby New Balance staly velmi oblíbenými mezi začínajícími sportovci, z nichž někteří se na značku dokonce obraceli s žádostí o tenisky na míru. To inspirovalo Eleanor a Paula Kiddovy k návrhu prvních tenisek New Balance, modelu Trackster. Model Trackster, vydaný v roce 1961 a zpočátku vyráběný doma manželi Kiddovými, byl první běžeckou obuví na světě s vlnitou podrážkou pro lepší trakci. Společnost New Balance nabízela tuto revoluční tenisku také v různých šířkách, aby se přizpůsobila všem sportovcům. Boty Trackster si brzy oblíbily školy a univerzity v Massachusetts jako běžeckou obuv.

Trackster byly úspěšné, ale společnost New Balance se teprve dostávala na běžný trh s teniskami. Společnost zůstávala malým podnikem, vedeným šesti lidmi, kteří vyráběli, balili a rozesílali tenisky New Balance zákazníkům, kteří si je objednávali poštou. Prodeje byly pomalé, ale v den bostonského maratonu v roce 1972 koupil značku New Balance její současný předseda Jim Davis, který ji nasměroval tak, aby se stala jednou z největších značek tenisek na světě.

Jim získal New Balance v ideální dobu. Oblast Bostonu se stala centrem běžeckého boomu, který zasáhl USA v 70. letech, a společnost New Balance byla přímo v jeho centru. Mnoho Američanů to odepsalo jako fázi, ale popularita běhání jako koníčku rostla až do konce 80. let a poskytla společnosti New Balance platformu pro to, aby každý rok vydávala další a další běžecké produkty. Jim Davis zachoval tradiční závazek společnosti k individuálním preferencím tím, že nadále nabízel tenisky New Balance v různých šířkách. Společnost New Balance začala pro své tenisky používat místo názvů jedinečná čísla modelů. Číslo určovalo typ boty, aktivitu, pro kterou byla určena, a zda byla teniska konstruována pro stabilitu, nebo rychlost. Podpora klenby

V roce 1976 uvedla společnost New Balance na trh model 320, první tenisky New Balance s dnes již známým logem „N“. Archetypální běžecká obuv vyrobená z nylonu a semiše zaznamenala raketový nárůst prodeje modelu 320, když ji časopis Runner’s World zvolil jako běžeckou obuv číslo jedna na trhu. Úspěch modelu 320 znamenal pro značku New Balance celosvětový průlom.

V 80. letech, New Balance měla celosvětově úspěšnou řadu výrobků, která nyní zahrnovala vycházkovou obuv a oblečení, například běžecké bundy Gore-Tex. V roce 1988 vydala společnost New Balance své snad nejslavnější tenisky, model 574. Model 574 byl původně navržen jako technická běžecká obuv, která měla nabízet vysokou úroveň pohodlí a stability, ale stal se oblíbenou teniskou i mimo běžeckou dráhu. Ve skladbě Buggin‘ out od skupiny A Tribe Called Quest lze citovat zesnulého Phife Dawga, který rapuje: „You wanna diss the Phifer but you still don’t know the half, I sport New Balance sneakers to avoid a narrow path“.

New Balance se nadále upevňovala ve sportovním oblečení a populární kultuře prostřednictvím mnoha úspěšných vydání tenisek. V roce 2001 vydala společnost New Balance dnes populární tenisky 991, které po řadu let na veřejných akcích slavně nosil zesnulý Steve Jobs.

New Balance dnes

Dnes je New Balance nadnárodní korporace se sídlem v Bostonu. V čele společnosti stále stojí Jim Davis, New Balance nyní vyrábí nepřeberné množství tenisek a oblečení, včetně specializovaných produktů pro sporty, jako je fotbal, kriket, basketbal a cyklistika. Společnost New Balance uvedla na trh značku skateboardových bot nazvanou „New Balance Numeric“, kterou distribuuje společnost Black Box Distribution, kterou založil profesionální skateboardista Jamie Thomas. Řada Numeric umožnila společnosti New Balance proniknout na lifestylový trh a najít odezvu u mladších zákazníků.

New Balance spolupracuje s řadou významných módních značek, včetně Norse Projects, Stussy, United Arrows, Junya Watanabe eYe a Beams Plus. Tenisky New Balance mají silné zastoupení na trhu s pánskou i dámskou módou, včetně sektů vysoké módy. V nedávné reklamní kampani si značka New Balance osvojila termín „boty pro táty“, který se často používá pro označení jejich funkčnějších modelů. reklama zněla: „Nosí je supermodelky v Londýně a tátové v Ohiu“.

I přes svou obrovskou popularitu se však New Balance neobejde bez kontroverzí. Jen několik dní po prezidentských volbách v USA v roce 2016 se společnost New Balance ocitla v horké vodě po prohlášení viceprezidenta společnosti pro styk s veřejností Matta Lebrettona, v němž uvedl: „Obamova administrativa k nám byla hluchá a upřímně řečeno, se zvoleným prezidentem Trumpem máme pocit, že se věci pohnou správným směrem.“ Vnímané pro-trumpovské prohlášení se setkalo s vlnou odporu, kdy zákazníci své tenisky NB vyhazovali a ničili. V době plné politického napětí byl postoj společnosti New Balance vnímán jako nevhodný a v rozporu s názorem většiny módních značek, které během voleb otevřeně podporovaly Hillary Clintonovou.

New Balance však rychle upřesnila, že prohlášení bylo učiněno v souvislosti s tématem Transpacifického partnerství, což je politika z Obamovy éry, proti níž se tento výrobce tenisek otevřeně postavil s odkazem na to, že by poškodila jejich výrobu v USA. Na podporu svého argumentu společnost New Balance dále uvedla, že otevřeně podporovala obchodní politiku levicových kandidátů Hillary Clintonové a Bernieho Sanderse, kteří se rovněž postavili proti TPP. Nejnověji se připojili k hrstce dalších módních značek, které se postavily proti Trumpovým obchodním clům, což je jiná melodie než prohlášení po volbách v roce 2016.

Tenisy New Balance jsou známé používáním vysoce kvalitních materiálů a robustních konstrukčních technik. As well as outsourcing manufacturing to countries like China and Vietnam, New Balance produces ranges of sneakers made in England and America. Many New Balance sneakers are still available in a range of widths, especially the brand’s more advanced sporting models. Arch support is a key selling point of New Balance footwear. Some New Balance shoeboxes have a chicken printed inside as a nod to the brand’s founder, William J. Riley, who formulated his first arch supports based on chicken’s feet.

Iconic Products

574

Available for $49.95 from Stag Provisions

991

Available for $209 from End Clothing

990

Available for $230CAD (~$175 USD) from Lost & Found