Identifikace krocana:

Přispívající redaktor

Každé jaro se to někde stane. Dobře maskovaný lovec krocanů
vytáhne z kapsy červený šátek a jiný lovec
vypustí jeho směrem magnumovou dávku č. 6.

Pokud má držitel šátku štěstí, stráví zbytek
rána jen na pohotovosti v nemocnici, kde mu internista vykopává
pelety z kůže. Pokud štěstí mít nebude, jeho lovecká
kariéra a možná i život skončí.

Existuje několik důvodů, proč je lov krocanů jedním z
nejnáchylnějších polních sportů: Všichni jsme tam
zamaskovaní od hlavy až k patě, všichni vydáváme zvuky jako
ptáci, které lovíme, a všichni víme, že hlava goblera je červená,
bílá a modrá.

Z týchž důvodů by měli být lovci krocanů mimořádně opatrní,
ale ne každý lovec si vzpomene na všechna bezpečnostní pravidla, když si je mrtvě
jistý, že tamhle u toho velkého dubu je chocholouš.

Je však jedno pravidlo, které by prakticky zajistilo lov
bez nehod, kdyby ho každý lovec krocanů dodržoval:

Na jaře je každý samec nebo vousatý krocan legálním cílem, ale
někteří lovci se dostatečně nezamýšlejí nad tím, jak rozlišit kocoura od
slepice, krocana nebo necílového krocana, dokud není čas střílet. Pokud si oprášíte základní poznatky o krocanech a budete mít na paměti především pravidlo o plnovousu, bude váš lov
bezpečnější.

Tom, jake nebo slepice?

Samec krocana je větší než slepice, ale pohlaví lze také
rozlišit podle barvy peří, barvy hlavy, ostruh na nohou a
přítomnosti vousů.

Tělesné peří samců, bez ohledu na jejich stáří, má černé
konce a lesklý, duhový lesk. Tělesné peří slepic má buff
špičky a matný, soumračný lesk. Z dálky vypadají samci velcí,
lesklí a černí, zatímco slepice jsou menší, fádní a hnědé.

Kurci si v prvním roce
života nevypelichají všechna ocasní pera. Střední ocasní pera mladého ptáka jsou delší než
vnější ocasní pera. Když sojka neboli mladý samec vystavuje svůj
vějíř, střední ocasní pera vyčnívají o centimetr nebo dva nad
zbytek vějíře.

Hlava slepice má obvykle matně šedou nebo modrou barvu. Hlava samců
může vypadat jasně modře, červeně nebo bíle, v závislosti na
stupni vzrušení. Na jaře je hlava samce zpravidla jasně
červená. Když je v plném trysku, horní část jeho hlavy se zbarví do běla. Když se k vám
rozkročený samec blíží, vypadá jeho hlava jako softbalový míč
na pozadí jeho vějířovitě roztaženého ocasu.

Dospělí samci, neboli chocholouši, mají také masité chocholky a karunky
na hlavě a krku a chocholku na zobáku. Ty se naplní
krví a při vzrušení ptáka se zbarví jasně červeně a chocholka
přečnívá několik centimetrů pod zobák.

Samci mají na hřbetě nohou ostruhy, které se každým rokem prodlužují a
zaostřují. Délka ostruh je spolehlivou metodou pro určení stáří
papoušků. Sojky neboli roční samci mají ostruhy kratší než půl centimetru
dlouhé. Dvouletý samec má ostruhy dlouhé půl až jeden palec. Samci starší 3 let mají ostruhy dlouhé nejméně jeden palec. Při boji do sebe tomíci kopou ostruhami.

Samci mají také vousy, které tvoří skupina hrubých
štětin vyrůstajících z kůže na hrudi. Jakové mají obvykle
vousy kratší než 5 palců. Dvouletý kocour má
obvykle vousy dlouhé nejméně 8 nebo 9 palců. Délka vousů není dobrým
ukazatelem stáří, protože špičky štětin se opotřebovávají a lámou
od kontaktu se zemí nebo větvemi stromů.

Od 1 do 5 procent slepic má také vousy, ale ty jsou
obvykle krátké a chundelaté. Vousaté slepice mají všechny ostatní
charakteristiky normálních slepic. Vousaté slepice jsou legálním cílem,
ale většina lovců je vynechává ve prospěch kocoura.

Všichni krocani kdákají, kdákají a mručí, ale kohouti a krocani jsou
jediní, kteří kdákají. Žbluňknutí dospělého kocoura trvá několik
vteřin a má chlípný chrapot. Pokusy sojky o žbluňknutí jsou často
eskavé a komické. Jakeové mohou kvákat nebo přerušit kvákání
po dvou nebo třech slabikách. Znějí jako dospívající chlapci
zkoušející nový hlas, což je přesně to, co dělají.

Lovte bezpečně

Udržujte si v hlavě seznam těchto pohlavních znaků a neměli byste mít
problém rozeznat slepici od kocoura nebo sojky. Když
pták přichází na dostřel, zeptejte se sami sebe: černé nebo hnědé tělo? Červená nebo
šedá hlava?“

Když se krocan přiblíží dostatečně blízko, abyste mohli vystřelit, než stisknete
pojistku, podívejte se na vousy. Je to vzácný kocour, který o své
vousy přišel v důsledku boje nebo mrazivého počasí. Ta vteřina nebo dvě navíc, které
potřebujete k tomu, abyste s naprostou jistotou identifikovali svůj cíl, mohou
znamenat rozdíl mezi úspěšným lovem a tragickou
chybou.