Inspector General’s Report Details New Mail Truck Program Problems

Nejdříve nové poštovní doručovací vozy nahradí vozy U.S. Postal Service stárnoucí a problematický vozový park, je leden 2022, jak vyplývá z nové zprávy Úřadu generálního inspektora služby.

Pošta začala plánovat výměnu vozového parku za nová účelová vozidla před více než pěti lety. Pošta očekávala, že první vozy uvede do provozu během fiskálního roku 2018 federální vlády, ale program brzdila řada zpoždění. Pošta plánuje do konce letošního roku poskytnout jedné nebo více společnostem zakázky na výrobu v celkové hodnotě 6 miliard dolarů.

Část zpoždění byla způsobena nízkou kvalitou prototypů vozidel, které společnosti předložily k testování a hodnocení. Ve zprávě se uvádí, že u vozidel dodaných čtyřmi z pěti dodavatelů „došlo během fáze testování prototypů ke kritickým bezpečnostním závadám, včetně selhání brzd a netěsnosti palivových nádrží.“

Pošta nyní využívá pro svou hlavní doručovací službu přibližně 140 000 vozidel Grumman Long Life Vehicles. Předpokládaná životnost těchto vozů je 24 let. Podle zprávy je však 69 % vozového parku starého 25 až 32 let.

Úřad loni vynaložil na údržbu vozidel více než 700 milionů dolarů. Průměrné výdaje činí asi 5 000 dolarů, ale nejméně 10 000 nákladních vozidel potřebovalo v loňském roce v průměru více než 12 000 dolarů práce.

S poštovními vozy je spojen i další problém, kterým se zpráva generálního inspektora nezabývá. Ročně jich z nevysvětlitelných důvodů shoří desítky. Podle sčítání Postal Times jich letos zatím vzplálo nejméně 22.

Zpráva poukazuje na důležitost poštovní služby. Ta „doručuje 48 % světového objemu poštovních zásilek a více balíků než kterýkoli jiný podnik, přičemž využívá největší vozový park v USA“. Výměna vozidel výrazně sníží výdaje pošty na pohonné hmoty, opravy a údržbu, uvádí se ve zprávě.

Generální inspektor uvedl, že zpoždění začalo v akviziční strategii agentury a v posledních měsících bylo umocněno pandemií Covid-19.

Zjištění zahrnují:

• Vydání oficiální poptávky dodavatelům na prototyp vozidla trvalo o šest měsíců déle, než se původně plánovalo.
• V průběhu fáze návrhu a vývoje prototypového vozidla prodloužila Poštovní služba lhůty pro stavbu 44 prototypových vozidel z šesti měsíců na jeden rok na základě žádostí dodavatelů o dodatečný čas na vypracování návrhů a návrh prototypových vozidel.
• Poštovní služba a dodavatelé potřebovali dodatečný čas na stavbu a montáž prototypů. Zatímco dodavatelé původně plánovali rok na návrh a stavbu prototypů, na stavbu, montáž a dokončení dodavatelských zkoušek před dodáním vyčlenili pouze 18 týdnů. Bez dostatečného času na otestování smontovaných vozidel dodali dodavatelé vadná vozidla. Pošta pozastavila testování v terénu a vrátila všechna vozidla dodavatelům k odstranění nedostatků.
• Po obnovení fáze testování prototypů provedla pošta dva dodatečné testy – simulovaný test v terénu a test odolnosti – s cílem řešit kritické bezpečnostní problémy. To způsobilo zpoždění od tří do osmi měsíců v závislosti na individuálním výkonu vozidla dodavatele.
• Po dokončení dvou dodatečných kritických bezpečnostních testů tři z pěti dodavatelů dokončili zbývající testy prototypů do prosince 2018. Pošta prodloužila dobu testování o další tři měsíce, aby zbývající dva dodavatelé mohli dokončit testování do března 2019.

Protože o velkou zakázku soutěžilo pět různých týmů, pošta záměrně omezila svůj dohled nad procesem návrhu a konstrukce dodavatelů. Domnívala se, že je to lepší přístup k získání nezaujatého hodnocení prototypů během testování v terénu.

Mnohým zpožděním se dalo předejít, kdyby Poštovní služba napodobila ostatní provozovatele velkých vozových parků tím, že by upravila komerční hotová vozidla namísto vytváření zcela nových návrhů. To je typická praxe zahraničních poštovních služeb a soukromých poštovních a doručovacích společností v USA, uvádí se ve zprávě generálního inspektora.

Nové vozidlo se bude nazývat Next Generation Delivery Vehicle neboli NGDV. V soutěži zbývají už jen tři týmy. Jsou to:

Turecká společnost Karsan, která vyrábí užitková elektrická vozidla, se spojila s dlouholetým dodavatelem USPS Morganem Olsonem ze Sturgisu ve státě Mich. Tým nabídl pro nový poštovní vůz variantu s plug-in hybridním motorem.

V soutěži je také společnost Workhorse Group, malý výrobce elektrických nákladních vozů z Lovelandu v Ohiu, která by vůz postavila ve spolupráci se společností Lordstown Motors. Společnost Lordstown obnovuje provoz zavřené automobilky General Motors v Ohiu a vyrábí v ní elektromobily. Workhorse je spoluvlastníkem Lordstown Motors.

Třetím týmem je výrobce speciálních nákladních a vojenských vozidel, společnost Oshkosh Corp. z Oshkoshe ve Wisconsinu, a Ford Motor Co. z Dearbornu v Michiganu. Svůj příspěvek se spalovacím motorem založili na nákladní dodávce Ford Transit.