Jak funguje katapult?

Ačkoli se definice typů katapultů liší, všechny mají společný cíl: vymrštit předmět do vzduchu. Existují tři základní technologie, které spadají do kategorie „katapult“.

1. Katapult: navíjecí vědro, které si lidé obvykle vybaví, když slyší slovo „katapult“ (obrázek naleznete na této stránce).

2. Balista je velmi velká kuše (obrázek naleznete na této stránce).

3. Trebuchet je zatížený trám, který rozhoupává závěs nesoucí projektil (obrázky naleznete na této stránce).

Katapulty i balisty fungují tak, že ukládají napětí buď do stočených lan, nebo do ohnutého kusu dřeva (stejně jako lučiště, ale ve větším měřítku).

Trebuchet bývá jednodušší na stavbu, protože se skládá jednoduše z otočného trámu a protizávaží, které trámem otáčí obloukem.

Katapulty mohou vystřelovat věci na slušnou vzdálenost – běžné je 500 až 1000 stop (150 až 300 metrů). Je překvapivé, kolik energie dokážou pojmout. Převody jsou důležité, protože vytvářejí naviják. Naviják umožňuje člověku vložit do katapultu po určitou dobu velké množství energie. Pak se veškerá energie uvolní najednou a vrhne projektil.